Чтение онлайн

Раздался звонок в дверь. Это, должно быть, Алекс! Вероника тихонько положила Соню к себе на кровать и побежала открывать. Но это был не Алекс.

– Вероничка! Как я рада тебя видеть!
– с энтузиазмом воскликнула Наташка.
– Владик поехал с родителями какие-то вещи для дачи покупать, а я решила к тебе заглянуть. Сидит, думаю, одна, закисает тут по полной программе. И так оно и есть! Давай, собирайся! Вытряхнемся куда-нибудь вместе!

– Я не могу...

– В смысле? Ждешь кого-то?
– Наташка впилась в нее своим всепроникающим любопытным взглядом.

– Ну... не совсем, - Вероника немного смутилась. Она никак не ожидала появления подруги. И не обдумывала, как объяснить ей ситуацию.

– Что-то ты, Вероничка, темнишь!

И тут из спальни раздалось негромкое хныканье.

Наташка навострила уши.

– Что это? Ребенок плачет?

– Ну...

Наташка скинула обувь и проворным шагом направилась в комнату Вероники.

– О, боже ж мой! Ты когда ребенком успела обзавестись?! Мы с тобой всего три недели не виделись!

Вероника, и так растерявшаяся в этой неожиданно возникшей ситуации, от подобного вопроса совсем оторопела.

– Это не мой ребенок...
– пробормотал она, и только тут поняла, что Наташка, хоть и глядит на нее сверлящим взглядом, но все же шутит. И еще она вдруг поняла: то, что она сейчас произнесла, ей самой неприятно. Даже не просто неприятно, а больно. Это дочка Алекса, но не ее. Это неправильно! Вероника схватилась за край кровати, потому что почувствовала, как начинает кружиться голова. Что, вообще, с ней творится, с ее мыслями, чувствами?

– Вероника, с тобой все в порядке?
– Наташка озабоченно посмотрела на подругу.

– Да, - Вероника подошла к проснувшейся, должно быть, от их голосов, девочке, и, ласково бормоча ей всякую всячину, взяла на руки. И та сразу же успокоилась, схватив ручонкой шнурок на футболке Вероники и сунув его себе в рот. Наташка молча наблюдала всю эту сцену. А когда Вероника подняла глаза на подругу, то увидела в ее взгляде немое изумление.

– Это ребенок Алекса, да?

Вероника опустила глаза и кивнула головой.

– А почему она у тебя?

Вероника объяснила ей, но ее ответ, похоже, въедливую подругу не особо удовлетворил и совсем не успокоил. Наташка была из тех, кто бдительность терять не любит.

– Что происходит между тобой и Алексом?

– Ничего!
– тут же выпалила Вероника.

– Так уж и ничего совсем?
– Наташка смотрела на нее с нескрываемым подозрением.
– И что у вас с Иваном? Он отмалчивается, но мне кажется, вы поссорились. Я права?

– Мы с ним друг другу не подходим, Наташ. Мне сложно встречаться с человеком, к которому я ничего не чувствую.

– А к Алексу, значит, чувствуешь?

– С чего ты взяла!? Мы просто соседи и общаемся иногда!
– Вероника ощутила, как предательски заполыхали ее щеки. И это, конечно же, не могло укрыться от внимательного Наташкиного взгляда.

– Вероника, ты извини, но если мои подозрения насчет тебя и Алекса хотя бы капельку верны, то ты дура! Во-первых, у него есть жена. Во-вторых, у него есть от нее ребенок. И в-третьих, поговаривают, что он как-то связан с бандитами.

Отчего-то именно третий пункт задел Веронику за живое. Два первых были уже хорошо известны, а вот последний был каким-то расплывчатым и туманным, а поэтому пугающим.

– Кто поговаривает?
– не выдержала она.

Наташка сочувственно посмотрела на нее и вздохнула.

– Владик рассказывал, что Алекс в банду попал чуть ли не в средней школе. А потом что-то там произошло такое. Будто он жизнь их главному спас во время какой-то переделки. И его из банды отпустили. А сейчас он иногда общается с ними, но вот зачем? Короче говоря, темное это дело... А ты, подруга, все-таки дура... Выбрасывай всю свою блажь из головы. Вон Ванька по тебе сохнет...

Вероника сидела на кровати с малышкой на руках и, уткнув взгляд в пол, упорно молчала. Наташка снова вздохнула.

– Ладно, Вероничка, я, пожалуй, пойду. Но ты над моими словами, все-таки подумай...

... В последний день праздничных выходных Вероника решила съездить на вокзал, чтобы встретить маму с электрички. Погода была хорошая, заняться было нечем, а дома сидеть, все равно, не хотелось. Мама должна была приехать на станцию около двух часов дня, так что Вероника вышла из дома немного за полдень. Еще не успев спуститься к двери, ведущей из подъезда на улицу, она услышала женский крик:

– Отстань от меня! Мне надоело все это! Я не могу целыми днями сидеть дома взаперти!

Вероника приостановилась. Голос был знакомым.

– Элина, но мне на работу вечером надо! У меня вторая смена!

– От твоей работы, все равно, денег толком нет!

– Если все время по ночным клубам мотаться и шмотки втридорога покупать, никакой зарплаты не хватит!

– Ах так, значит! По-твоему я во всем виновата?!

На протяжении всей перепалки было слышно, как хнычет ребенок. Вероника открыла дверь и вышла на крыльцо. Элина держала Соню на руках, Алекс стоял рядом с коляской. Видимо, они собирались куда-то идти. Алекс обернулся, в его глазах пылало негодование. При виде Вероники его губы дрогнули, будто он хотел что-то сказать. Но через миг Алекс отвел взгляд. Вероника не стала останавливаться и, сбежав с крыльца, направилась в сторону остановки. Сердце бешено колотилось от волнения. Позади послышался надсадный плач Сони. Вероника обернулась. Элина пихнула дочку в коляску, чему девочка стала громко возмущаться. А ее мать развернулась на высоких каблуках и направилась к двери в подъезд, оставив Алекса одного с надрывно ревущим ребенком.

... А через неделю, в следующие выходные, в которые они с мамой планировали съездить за кое-какими покупками на лето, на пороге появился Иван.

– Здравствуйте, тетя Алла!
– Здравствуй, Иван! Как дела у тебя? Что-то совсем к нам не заходишь, - издалека начала расспросы мама Вероники, которой та ничего вразумительного об их с Иваном отношениях не рассказывала.

– Некогда. Экзамены скоро.
– Такой ответ прозвучал для бдительной матери очень расплывчато и неубедительно, и она уже хотела копать глубже, но Иван разрушил все ее намерения, спросив:

– А Вероника дома? Мне с ней поговорить надо.

Мать украдкой вздохнула и позвала звучным с ноткой разочарования голосом:

– Вероника, это к тебе!

Вероника прекрасно слышала, что пришел Иван, но общаться с ним, особенно после их последнего свидания совсем не хотелось. Хорошо, что она дома не одна. По крайней мере, опасаться не придется, что он снова начнет приставать.

– Может, сходим куда-нибудь?
– предложил Иван, как только вошел к ней в комнату.

– Я никуда не пойду. Я же не раз говорила, что не хочу продолжать наши отношения, твердо ответила Вероника.
– Зачем ты пришел?