Чтение онлайн

Слова Дария не произвели особенного эффекта. Последние события и без того подсказывали направление грядущих событий. И все же люди в главном доме не могли знать того, что узнал сам Дарий за время своего почти добровольного изгнания. Парнишка немного подумал и решил начать с главного.

— Все в Велесовском уезде мертвы, — он старался звучать глухо, так чтобы его речь не напугала и без того встревоженных людей.

— Все? — Глупо переспросил Злат.

— Я разве не так сказал? — Огрызнулся молодой колдун, чем немало удивил брата, после чего снова себя одернул. — Да, мертвы. Мертва сама земля. Заражена тем же, чем пытались заразить тебя, — Дарий кивнул Вацлаву, — тем, чем заразили Велеску, прежде чем забрать ее тело. Страшная хворь. Она умерщвляет людей, но не дает им почить, заставляет двигаться уже мертвое тело. И они очень опасны.

На этих словах Вея вжала голову в плечи и прикрыла рот ладонями, а остальные женщины переглянулись, точно начав подозревать в соседке очередную одержимую.

— Зараженных можно как-то отличить от здоровых, верно? Мы ведь наблюдали начало болезни, — сразу же поинтересовалась лекарка. И Дарий лишь чудом сдержал улыбку. Конечно, он и раньше находил Зару очаровательной, но за время разлуки девушка будто бы похорошела. И ее молодой человек, если он вообще был, почему-то не сидит рядом.

Дарий заставил себя перестать пялиться на девушку. Наверное, истосковался по людям. Или по виду женщин, в принципе. Молодых и красивых женщин…

Кашлянув, парнишка все-таки вернулся к теме:

— До встречи в лесу я и сам не видел в Велеске ничего странного. Возможно, дело в моих, кхм, изменениях, — Дарий и сам впервые об этом задумался. — Но на месте ее лица я видел нечто иное. И могу сказать, что среди вас нет никого с теми же… чертами.

«Я не чувствую посторонней темной энергии», — подтвердил Див, дав своему хозяину чуточку больше уверенности.

Члены большой семьи, по крайней мере, жены Свята и Злата с облегчением выдохнули. Недоверие к родне последнее, что им сейчас нужно.

— Так что, думаю, маленькая изоляция пойдет вам на пользу. Меньше контактов, значит, меньше шансов столкнуться с этой заразой, которая пришла из Нави. Враг, имеет прямое к темному миру отношение.

На этот раз, потирая подбородок, хмыкнул Вацлав.

— Значит, просьбы о помощи пришли именно из-за этой заразы?

Дарий кивнул:

— Если быть точным, то таким способом тебя и их, — парнишка кивнул на братьев, — пытались заманить в ловушку, заразить и подчинить. Уверен, что-то подобное произошло и с главами Велесовского уезда.

— Ты ходил в Велесовский уезд? — Не поверил Свят.

— Не я, — кратко пояснив, и вместе с тем ничего толком не сказав, парнишка вернул внимание отцу, который сейчас казался ему лучшим собеседником из всех собравшихся. — Пока зараза добралась только до окраин, но одержимых может быть больше, чем хочется думать.

— Как же заразилась Велеска? Она же никуда не выходила. — Сжав в пальцах тонкий, белый платочек, спросила скорее себя Варна. И Вея вновь всхлипнула, громче прежнего, после чего опустила голову, спрятала лицо в ладонях. Варна пододвинулась и принялась утешать свекровь, мягко поглаживая ее по плечу.

Дарий и Вацлав уже хотели вернуться к разговору, как Вея совсем расклеилась и громко разрыдалась, а в ее всхлипах можно было расслышать: «Выходила… выходила… я сама ее… выходила».

— Хватит, — строже прежнего прервал ее Вацлав. — Захочешь в чем-то покаяться, сделаешь это позже.

Супруга главы уезда дрогнула. В широко распахнутых глазах плескались такие сильные страх и вина, что Дарию на мгновение стало противно. Вроде только пришел, а уже устал от домашних. Ничего, еще немножечко потерпит, а затем вернется в лес.

— Что сейчас с деревнями на окраине?

Только вновь посмотрев на Вацлава, Дарий увидел, что тому ни капли не легче. Мужчина слишком крепко сжимал подлокотники, а желваки двигались под кожей.

— От девяти поселений пришлось избавиться. Там уже никого нельзя было спасти, — сухо сообщил парнишка, не желая вспоминать то, как жители окраины распрощались с остатками своего существования.

— Постой, — сделав шаг в их сторону, явно запутался Свят. — Ты хочешь сказать, что уничтожил девять деревень? Убил стольких людей? Сам?

Дарий чуть не рассмеялся от пожаром вспыхнувшей в душе злости. Вацлав поднял ладонь, пытаясь приструнить старшего сына, но молодой колдун едва заметно ухмыльнулся и кинул.

— Да, убил, — не объяснять же им, как связался с лесными братьями, как и почему ему стали подчиняться навки. — И вот мой совет, если вам попадется зараженный, не думайте его сжигать, только лед. От огня распространяется еще быстрее.

Свят раскрыл рот, но Вацлав хлопнул по подлокотнику.

— Еще какие-нибудь новости?

— Кто стоит за всем этим мне пока неясно, я не знаю, как и откуда придет новая напасть, но пока на границе с Велесовским уездом ее удается сдержать. И я бы…

— Тебе нужна помощь, так? — Малость воодушевился мужчина, которому определенно хотелось действовать, которого трясло от невысказанного гнева. Естественно, ему хочется отомстить за дочь.

— Нет, — Дарию не понравилось, что его перебили. — И я бы хотел попросить, чтобы никто из вас не приближался к границе. — Божественный посланник говорил об общем сборе, но после новостей об осаде, Дарий решил, что это дурная идея. Главы домов не смогу работать сообща, не сейчас, не перед смотром, когда идет борьба за власть. И если уж они не могут встать рядом друг с другом во имя защиты родной земли, с лесными братьями им лучше не встречаться вовсе.

— Тогда зачем ты все это рассказал?!

— Чтобы вы были осторожнее, чтобы никому не доверяли, чтобы не лезли на рожон, — вздохнув, парнишка добавил. — И чтобы не мешались.

— Ах ты щенок! — Вспылив, глава уезда резко подскочил со своего места, но Дарий только ткнул ему пальцем в лоб, и тем усадил обратно.

— Я сказал все, что должен был, а теперь мне пора, — Дарий понимал, что ведет себя отчасти глупо, что только побеспокоил и без того горюющих людей, но у него внутри разливалось подпаленное масло, которое не должно прыснуть на домашних. Кроме того, Вацлав не дурак, остынет, обдумает и примет верное решение.

— Хочешь забрать себе всю славу, каков герой, — хмыкнул Свят, обогнал брата и встал у него на пути, заслонил собой дверь.

— Я похож на героя? — Дарий не знал, как он сейчас выглядит, но вряд ли достойно. Сапоги грязные, на одном начала отрываться подошва, крестьянская одежда не по размеру, висит, на лице новые шрамы, волосы отрасли и не причесаны. Хорошо хоть от него не пахнет, как от сточной канавы.

Свят поджал губы.

— Отойди, — стараясь говорить спокойнее, Дарий не мог не сжать древко посоха.