Чтение онлайн

— Мы поможем, поставим наших великанов, они многое могут, если захотят, — загорелся идеей пушистый старичок.

Дарий отдал им организацию новых отрядов и точек распределений.

— Никто ведь не сомневается в том, что приманку нужно сохранить до смотра. Так что сопроводите и верните их сюда живыми. Чем больше людей будет присутствовать на трибунах, тем заманчивее это будет для врага.

Лесные, конечно, согласились, а парнишка смог вздохнуть. Это самая сложная и опасная игра, в которую он когда-либо ввязывался. Может, ему, и правда, было бы проще отказаться от всего человеческого?

Парнишка обернулся к загостившимся семьям. Увидел среди них братьев и отца, которые обсуждали что-то с серьезными лицами и изредка на него поглядывали. Ждали.

Нет, отказываться все-таки рано.

Проводив глав великих домов, Дарий смог выдохнуть и немного расслабиться. Вожди, в большинстве своем, разошлись для организации постов наблюдения. Даже отсюда парнишка слышал, как деревенские празднуют освобождение от гнета осады, собираются устроить ночные гуляния. Не сказать, что это лучшее в нынешнем положении решение, но остановить их все равно не получится. Пусть отдохнут. Нечего пугать тех, кто только и может, что надеяться на защиту более сильных.

Дарий вытащил из кармана платок и обтер затылок, на улице становилось все жарче. Духота давила на виски, разум. И единственное, чего хотелось, так это отправиться к реке да погрузиться в воду. Желательно с головой. Дарий задрал голову, но на небе не обнаружилось ни облачка. Как бы это странно ни звучало, но чистое небо — верный признак скорой грозы.

— Куда теперь? — Поинтересовался Соль, которого погода совсем не тревожила. Дарий даже немного ему позавидовал. Леший был куда выносливее и сильнее. Почему Дарий не попал в тело одного из них? Жил бы себе без забот. Потворствовал удовольствиям плоти.

— На некоторое время останусь здесь, — Дарий начал варить эту кашу, теперь ему нужно стоять у плиты, чтобы ничего не пригорело, не убежало. — Люди вернутся не раньше чем через пять, может быть, шесть дней. За это время нам еще многое нужно будет подготовить. Может быть, ты тоже хочешь наведаться домой, посмотреть, как там дела?

— Какие там могут быть дела? — Фыркнул Соль. — Я останусь с тобой, человек.

Дарий скосил взгляд и изогнул бровь. Бургомистр оскалился, но уже не зло, а скорее для профилактики.

— Против?

— Нисколько, — поспешил ретироваться парнишка.

— Кроме того, мне не впервой охранять твой сон.

— А вот это уже странно, — поежился молодой колдун, тихо посмеиваясь. Представлять, как леший кривится от чужого храпа, совсем не хотелось.

Дарий обернулся, увидев, что, с одной стороны, к нему подходят родичи, с другой, бегут несколько довольных лесных созданий. Обнаженная дама с зеленой кожей первой налетела на парнишку, прижала его к своей груди, потерлась влажной, прохладной щекой о щеку. Дарий отчасти привык к такому приветствию лешачих, которые как щеночки выражали свою привязанность к человеку, но краем глаза заметил, что сомнительный ритуал поставил в неловкое положение главу уезда и его первых сыновей.

Соль только вздохнул, взял лешачиху за ухо и не особенно аккуратно оттянул от парнишки.

— Мы все подготовили, — кокетливо сообщила лесная дама. — Куда ее отвести?

— Отвести кого? — Спросил Свят, за что лешачиха наградила его суровым взглядом. Факт того, что их племя прикипело к Дарию, еще не говорит о том, что они прониклись ко всем людям.

Дарий многозначительно посмотрел на родню, решая, стоит ли приглашать их на краткий променад. Несмотря на принятие, которое демонстрировали братья и отец во время представления, еще не значит, что они полностью одобрили молодого колдуна и его методы. Дарий искренне пожалел о том, что не может читать мысли. Скольких сомнений можно было бы избежать.

— Того, кого нужно допросить, — решив, что ничего страшного не случится, а выстраивание новых мостов — дело важное, Дарий все-таки ответил.

— Мертвого?

— Одержимую.

— Тогда ведите во двор, там немало охранных знаков, и все равно никого пока нет, — предложил Вацлав.

Дарий мог сказать, что не особенно-то эти знаки помогли против Велески, да и ему не помешали, но решил промолчать. В конце концов, ему без разницы, где именно произойдет встреча с пленной.

— Хочешь привести на двор врага? — Все же поинтересовался Дарий.

— Не только тебе хочется задать ей несколько вопросов. Это женщина, так?

Дарий кивнул. Теперь понятно, почему Вацлав предложил свою территорию. Пусть. После потери дочери, после всего, что произошло и того, что им пришлось увидеть, глава уезда должен понимать, насколько велика опасность. И каковы могут быть последствия допроса, если что-то пойдет не по плану.

Протянув руку и погладив лешачиху по голове, Дарий улыбнулся ее открытому взгляду:

— Отведите пленную во двор самого большого дома. Постарайтесь сделать это незаметно для остальных, ладно?

Зеленокожая девица кивнула и все со своим напарником побежала в сторону леса.

Дарий с остальными двинулся к дому. Прямо через деревню. Соль, конечно, последовал за назначенным богами командиром. Свят со Златом поглядывали в его сторону. Сомневались, явно хотели что-то спросить у младшего брата, но Дарий игнорировал их смятение. В последнее время остаться без Соля ему так же сложно, как и скрыть свои мысли от троих голосов в своей голове. Он хотя бы не трещал без умолку. К своей клятве и наказу божественного посланника леший относился серьезнее, чем порой хотелось бы.

Простые люди лешего не видели, зато во все глаза разглядывали колдуна с его посохом. Дарий старался их не пугать, идти молча и ни на кого не смотрел. И тут кто-то из ребятни, что отлично чувствовала себя верхом на воротах своих дворов, начала махать шапками, руками.

— С возвращением, молодой барин! — Счастливо улыбнулся пацаненок. Воистину детская наивность не знает границ. Дарий вздохнул. И по-настоящему удивился, когда остальные тоже начали кричать ему вслед: приветствуя, поздравляя с возвращением. Парнишка не знал, должен ли ответить. Да и что в таком случае отвечать? Не придумав ничего лучше, парнишка сдержанно кивал тем, с кем случайно встречался взглядом.

Вся эта необоснованная радость начинала раздражать молодого колдуна. Только ступив на территорию двора, Дарий почувствовал себя немного лучше. Некоторые из работников, что до этого не могли исполнять свои обязанности, тоже поспешили к воротам, но Дарий покачал головой.

— Никого нельзя пускать. Не сейчас.

Вацлав разделял опасения сына. Кивнул старшим отпрыскам, которые поспешили закрыть ворота, а сам пообещал людям пустить их завтра. Сегодня пусть отдыхают и празднуют. Больше всех возмутился главный повар, который, видимо, вне кухни, чувствовал себя не в своей тарелке. И беспокоился об ужине барского семейства, хотя, скорее о своей зарплате.