Чтение онлайн

— Давно пора — пожурила Мири, прежде чем я успел заговорить — Как все прошло?

— Ужасно — пробормотал я и вкратце рассказала ей о поездке, упомянув все, но не вдаваясь в подробности.

— Подожди, вернись назад. Горный лев? И волк с медведем? — недоверчиво переспросила она.

— Да, и маленькая девочка Маугли. Казалось, они все были друзьями.

— Эти животные не просто общаются друг с другом — отметила она.

— И они тоже не дружат с дикими детьми.

— Парень твоей мамы исчез, расследуя странные нападения животных — вспомнила она — Это не совпадение.

— Спасибо, капитан Очевидность. Я вроде как уже все понял — пробормотал я.

— Не надо язвить, Ллойд. Как ты думаешь, у этой девушки есть сила?

— Вполне вероятно. Онтарио не было в списке, но одно имен могло переехать сюда — предположил я — Как, черт возьми, я только что наткнулся на нее? Может быть, именно из-за нее я здесь, и я просто случайно столкнулся с ней еще до того, как приехал?

— Мы и раньше предполагали, что это как-то связано — заметила Мири — Помнишь, мы с тобой нашли друг друга между другого человека обладавшего силой, пытавшегося сжечь полгорода дотла?

— Да, я думаю, что предпочел бы снова встретиться лицом к лицу с Казимиром, а не с гребаным горным львом. Возможно, здесь есть связь. Это объяснило бы, почему я здесь. Так что, нас всех просто притягивает друг к другу по волшебству? Стоит ли нам вообще утруждаться поисками этих людей, если они, в конце концов, просто придут к нам? — Спросил я.

— Конечно, мы продолжаем их искать. Если мы их не найдем, это сделает "Вардот Индастриз.

В течение лета часто упоминалось имя "Вардот Индастриз энд Консалтингс", это была крупная и сомнительная частная охранная фирма "Солдаты удачи", имевшая значительное влияние во всем мире. Прошлым летом американский президент был вовлечен в скандал, связанный с ними, но с тех пор они вели себя тихо. Однако мы знали, что это только вопрос времени, когда они появятся снова.

— Надеюсь, их здесь еще нет, но я буду следить за новыми людьми в черном — сказал я, молча молясь, чтобы их и близко не было.

Прошлым летом мы столкнулись с человеком по имени Брэдстоун, который работал на них, и которому было поручено выследить и разобраться с потенциально могущественным человеком, который оказался тем самым человеком, которого мы с Мири расследовали. Как оказалось, он был не в восторге от того, что его попросили убивать таких людей, как мы, и намеревался уйти из компании после завершения своего бизнеса в Калгари. Как упоминал его напарник, во время его предыдущей работы в Мексике была убита группа таких же людей, как мы, и он воспринял это не очень хорошо.

Его напарница, Мэри-Сью, была талантливой личностью, которую он нашел за несколько месяцев до нас. Он прятал ее у всех на виду, скрывая от своих работодателей, что она может делать, и указал ее всего лишь как местного консультанта. Она обладала целительной силой, как рука самого Господа, которая пригодилась, когда наш Поджигатель Казимир попытался превратить меня в бекон. Все трое теперь были вычеркнуты из списка: Брэдстоун и Казимир мертвы, а Мэри-Сью на свободе. "Вардот Индастриз" считала, что она погибла вместе с ними по моему настоянию и благодаря тому, что я помог подбросить улики.

— Да, постарайтесь не доверять никому, кроме представителей властей, которые слишком заинтересованы в нападениях животных — предупредила Мири — Честно говоря, даже властям. Брэдстоун выдавал себя за представителя КККП, и если они захотят это сделать, то о том, чтобы выдать себя за местных копов, не может быть и речи.

— Да, я не доверяю никому, кто в данный момент не занят этим телефонным разговором — В животе у меня заурчало, когда из вентиляции донеслись смешанные ароматы китайской кухни — Слушай, я буду держать тебя в курсе по мере поступления дополнительной информации. Но сейчас мой организм вот-вот съест сам себя, если я ему что-нибудь не дам.

— Пожалуйста, сделайте это. Прежде чем вы уйдете, чтобы вы знали, через час я встречаюсь с мисс Пенниворт в ее клубе. Саймон готов сделать все, что в его силах, чтобы помочь Стедману Уитерсу — объяснила она, вводя меня в курс нашего текущего дела.

— Отлично. Мы будем регулярно держать друг друга в курсе событий. Будь осторожна, если Уитерс что-нибудь пронюхает об этом, его поведение будет трудно предсказать.

— Да, конечно. Я позвоню тебе завтра утром и сообщу последние новости. Тогда и поговорим.

Когда разговор закончился, я вскочил на ноги, сунула ноги в туфли и выбежал за дверь, пока голод снова не заставил меня потерять сознание. Десять минут спустя я сидел за маленьким столиком в буфетном саду с тарелкой, наполненной до краев. Блюдо с низким содержанием жира, свинина в кисло-сладком соусе, цыпленок по-сычуаньски и рис, обжаренный с креветками в красном соусе, а на гарнир блинчики с начинкой. Я запил все это "Лабатт Блю" и вернулся за вторым и третьим блюдами. К счастью, я крупный парень. Учитывая мои привычки в еде, я был бы намного толще, если бы был на фут ниже.

Мне нравились шведские столы. В один прием пищи по дешевке можно втиснуть дневную норму, если верить в эффективность средств защиты от чихания. Кроме того, всегда лучше не задумываться о том, как долго еда там пролежала. Расплачиваясь по счету, я почувствовал себя виноватым, отдавая двадцатидолларовую купюру и горсть мелочи, но вышла довольная и снова чувствовавшая себя нормально. В последнее время у меня было больше денег, чем несколько месяцев назад, но я все еще съеживаюсь, когда трачу больше, чем необходимо. Возможно, мне больше не придется считать свои копейки, но от этой привычки было трудно избавиться.

Выйдя на улицу, я огляделся по сторонам. "Бест Вестерн" находился через дорогу, а "шведский стол" располагался посреди торгового центра, слева от которого был магазин матрасов, а справа пустырь, сдаваемый в аренду. Парковка была разделена на две части двумя отдельно стоящими ресторанами: "Швейцарское шале" и спорт-баром под названием "Босоногий Джо" В воздухе витал аромат китайской кухни, смешивающийся со стейками, приготовленными на гриле, и кольцами лука с нотками фирменного соуса для барбекю "Швейцарское шале". Тонкие нотки автомобильного выхлопа действительно объединили все это воедино.

Я достал свой телефон и набрала адрес моей мамы, взяв его из ее текстового сообщения. В двадцати двух минутах ходьбы, в трех минутах езды на машине. Из моего текущего местоположения он указывал мне путь вниз по улице, через мост, повернуть налево и следовать по дороге, пока не доберусь до нужного места. Я увеличил изображение на карте и посмотрел на весь город.

Бельвиль был совсем небольшим городом, его можно было пересечь пешком за полтора, может быть, два часа. Здесь проживало пятьдесят тысяч человек, плюс-минус, что резко контрастировало с населением в один и три десятых миллиона жителей Калгари, которое само по себе было значительно меньше, чем в других крупных городах мира.