Чтение онлайн

Я нежно улыбнулся ей.

— Меня зовут Ллойд Гибсон.

— Пожалуйста, не умирайте, мистер Гибсон — сказала Джо и неожиданно, без предупреждения, обняла меня за талию, прижавшись головой к моей груди. Не зная, что еще можно сделать, учитывая, что мы только что познакомились, я неловко ответил на этот жест.

Когда Джо отпустила меня, она осторожно переступила через разбитый горшок и рассыпанную грязь, низко наклонилась, подняла маргаритку и протянула ее мне. Я в замешательстве уставился на нее, когда она повернулась и побежала по коридору, как могла только молодая женщина.

Я вернулся в комнату, пытаясь осознать, что только что произошло, и обнаружил Джефферсона сидящим на краю кровати, уставившись в пол.

— О, отрицательный результат — выдохнул он.

— Что, прости?

— Лучшая подруга Кэти заболела четыре года назад, и я не смог ей помочь. У нас была одинаковая кровь, но это не помогло, и она умерла. Должно быть, они взяли больше крови, чем нужно.

— Ты все это слышал, да? — Ответил я, кладя вырванную с корнем маргаритку на кофейный столик. У меня не было горшка, в который я мог бы ее посадить, поэтому я не совсем понимаю, почему она отдала ее мне.

— Вы разговаривали совсем рядом со мной. Меня разбудил стук в дверь. Каковы шансы, что эта девушка будет работать именно здесь? — он задумался, хмуро глядя на дверь.

Итак, переливание крови от кого-то вроде нас могло бы передать способности. Это было и приятно узнать, и в то же время ужасно. Позже мне нужно будет обдумать эту информацию и сказать Мири, чтобы она не ходила в банк крови. Я пожал плечами, не желая вдаваться в рассуждения о судьбе и высших силах, поэтому проигнорировал вопрос и пошел дальше.

— Ты можешь стоять?

— Думаю, да — Он поднялся с кровати и, нахмурившись, посмотрел на свой больничный халат — Мне нужно переодеться

Я нашел старую темно-синюю сумку возле журнального столика и вытащил из нее оставшуюся одежду. Внутри было несколько рубашек, но только одна пара брюк, которые я предложил Джефферсону. Я отнес одну из них в ванную и оставил его переодеваться. Когда я вышел, он был одет в серую футболку и свободные спортивные штаны, а также в мои поношенные кроссовки "Найк", которые выручали меня из стольких передряг. На мне была темно-синяя рубашка, камуфляжные штаны бедного курсанта и кожаные ботинки.

— Ты все еще, э-э, заторможен? — Осторожно спросил я.

Он посмотрел на свои руки, навострив уши, как будто прислушиваясь к чему-то. Затем, протянув руку, он коснулся кончиком пальца растения алоэ вера на кофейном столике.

Ничего не произошло.

— Да.

— Ты только что пытался уничтожить мое растение?

— Да.

Я вздохнул.

— Ты голоден? Нам нужно поесть, прежде чем делать что-то еще.

— Согласен. Что ты предлагаешь?

— Китайский шведский стол?

Джефферсон наморщил нос.

— Если только ты не будешь держать свой бумажник зажатым между ягодицами, это будет бюджетное блюдо. Я не собираюсь платить за изысканный ужин в угоду твоим богатым вкусам.

Он кивнул, соглашаясь, но сделал это с долгим раздражением.

Хотя Джефферсон изо всех сил старался это скрыть, его презрение к выбору блюд в "Буфет Гарден" было заметно. Народу внутри было немного, обеденный перерыв закончился, и остались в основном пенсионеры. За одним из столиков сидела группа мужчин и женщин в деловой одежде, которые, страдая от вынужденного общения, кивали и вежливо улыбались руководителю группы. Персонал суетился, убирая со столов и пополняя запасы сегодняшнего ассортимента.

Как человек с утонченным вкусом, Джефферсон прошелся вдоль буфета, с отвращением разглядывая выбранные блюда.

— С таким же успехом мы можем быть свиньями у кормушки — пробормотал он достаточно громко, чтобы его услышала пожилая женщина, стоявшая перед ним. Она бросила на него сердитый взгляд, но продолжила свой путь.

— Ты родился с серебряной ложкой во рту? — Спросил я, стоя рядом с ним с пустой тарелкой.

— Мои родители тоже были врачами.

— Так, значит, серебряный градусник. Он все еще торчит у тебя в заднице?

Он взглянул на меня с нейтральным выражением лица и молча положил себе приличную порцию курицы с брокколи.

— Это люди, над спасением которых ты неустанно работаешь — напомнил я ему — Тебе будет полезно посмотреть, как они живут на самом деле.

— Эта диета усугубляет их положение — отметил Джефферсон.

— Тогда вините корпорации. Мы едим то, что можем себе позволить. Мы не виноваты, что выбор не слишком полезен для здоровья. Кроме того, чем жирнее блюдо, тем оно вкуснее — Я с улыбкой отправил в рот кусочек курицы с лимоном.

Несмотря на его протесты, он наложил себе на тарелку целую гору еды, добавив к курице изрядную порцию жареного риса. Он, должно быть, умирал с голоду и, вероятно, не ел с тех пор, как его схватили наемники. Я последовал его примеру и выбрал свои любимые блюда: курицу с лимоном и свинину в кисло-сладком соусе, с приличной порцией риса, политого красным соусом. Взгляд, который он бросил на меня, когда я положил себе на тарелку целый половник, чуть не заставил меня расхохотаться.

Мы нашли свободный столик и поели в тишине. Я не уверен, что когда-либо видел, чтобы человек поглощал целую тарелку китайской еды, не пролив ни капли на подбородок. Он ел спокойно и деликатно, но на удивление быстро, сохраняя при этом чувство собственного достоинства. Я же, напротив, отправился в город, издавая как можно больше громких чавканья и восхитительных стонов. Он демонстративно игнорировал меня и все это время избегал смотреть в глаза.

Я доел первым, достал из кармана мобильник и написал Мири, пока он дожевывал последние кусочки.

"Нашел новую помощницу человека по имени Джоанна. Если что-то случится со мной, она позвонит в понедельник. Пожалуйста, направь ее."

"Что будет дальше? В чем ее сила?"

"Надеюсь, ничего. Она может выращивать растения."

"Третий человек, обладающий способностями Это не простое совпадение."

"Переливание крови, Не ходи в банк крови."

"Наконец, моя вина за то, что я никогда жертвовала и моя ненависть к иглам примиряются сами с собой".

"Поговорим в ближайшее время".

"Будь осторожен".

Я взглянул на Джефферсона. Он закончил есть и положил нож и вилку вертикально в центр тарелки, идеально параллельно друг другу. Конечно, он соблюдал правила сервировки столового серебра. Я посмотрел на свою тарелку и почувствовал себя неряхой, мои собственные приборы были разбросаны как попало, так, что низкооплачиваемый помощник официанта не обратил бы на это ни малейшего внимания. Представьте себе скандал.

— Это невежливо, переписываться за обедом — категорично заявил Джефферсон.