Чтение онлайн

Он сгреб пригоршню в свои мясистые лапы и бросил их на землю, издавая гортанное рычание, когда они упали обратно в яму. Медведь, взрослый и способный уничтожить практически все, что попадется ему на пути, играл. Он вел себя как охваченный благоговейным страхом малыш, впервые попавший в "Чак-э-Чиз".

Пума подняла голову, понюхала воздух и посмотрела в мою сторону. Я стоял с подветренной стороны. Сквозь шум ливня донеслось низкое, рокочущее рычание, когда она поднялась на лапы. Волк ответил тем же, поднявшись и обратив свое внимание на меня. Медведь заворчал, прикрыв пасть, и склонил голову набок, заметив мое вторжение.

Паника охватила меня, сдавив грудь, когда волк издал низкий, рычащий лай и улегся обратно. Горный лев взглянул на него и последовал его примеру, вернувшись в свою удобную позу, решив не обращать внимания на мое присутствие. Медведь заглянул в яму и проворчал.

Небольшая перегородка между шарами перед гигантским чудовищем сдвинулась, и из-за нее высунулось маленькое личико. Появилась копна спутанных каштановых волос, сверкающие карие глаза уставились на меня, а маленький носик дернулся, втягивая воздух. Подойдя ближе, она наклонила голову, и ее крошечное тельце вскарабкалось по склону и поднялось из ямы. На ней была зеленая рубашка с длинными рукавами, розовые спортивные штаны и фиолетовые кроссовки. На земле, рядом с тем местом, где она забралась, лежала черная непромокаемая куртка.

Оставаясь на месте, она стояла неподвижно, прижав руки к бокам, и неуверенно смотрела на меня. Сверху, с крыши хижины, донеслось карканье ворона.

Я поднял руку и помахал.

— Привет, Кэти — крикнул я, стараясь перекричать громкий стук дождя по крыше домика.

Ее нос снова дернулся.

— От тебя пахнет, как от моего рюкзака — крикнула она.

— Э-э...

— Я имею в виду, что мой рюкзак пахнет тобой!

— Извини за это?

Она чувствует мой запах?

— Ты Ллойд? — крикнула она, и ее тоненький голосок был почти заглушен — У меня есть твоя фотография.

— Да.

Широкая улыбка расплылась по ее лицу, и она бросилась бежать, преодолев расстояние за долю секунды, ее спутанные волосы пригладились, когда она бежала под дождем. Я сбежал по ступенькам ей навстречу, и девушка бросилась ко мне, обвила руками мою талию и крепко прижала к себе, как будто я был давно потерянным другом.

— Спасибо вам за мой рюкзак — сказала она приглушенным голосом, прижавшись лицом к моему мокрому от дождя боку — Господин президент сказал мне, что вы показались мне дружелюбным человеком. Он наблюдал за вами и слушал вас, пытаясь найти меня.

Я неловко обнял ее в ответ и похлопал по спине, в то время как все присутствующие уставились на нас с любопытством и без угрозы, но все же сбивая с толку.

— Пожалуйста. Кто такой мистер президент?

— Он сова — сообщила она мне, как будто это все объясняло. Если сова и следила за мной, то это было первое, что я услышал, и я не был уверен, что чувствую по этому поводу.

Я осторожно разжал ее маленькие ручки у себя на талии и опустился перед ней на колени.

— Ты в порядке?

— Ага! — радостно объявила она — Боба кормит меня, но она злится, когда я готовлю. Говорит, что я порчу вкус, но я попробовала его сырым, и оно оказалось отвратительным. Рыба была вкусной, просто скользкой, но кролик был отвратительный. Я не хотел есть кролика. Я когда-то знала одного, и он был милым, но никогда не затыкался и все твердил о том, что называется "трахаться", и злился, что не может найти другого кролика, с которым можно было бы это сделать. Но Боба настаивала, потому что я слишком худая, и если я не буду есть, то не смогу впасть в спячку, но я все время говорю ей, что люди так не делают, а она не слушала.

— Так Боба, это медведь?

— Да! Она потрясающая. О! Ты должен с ними познакомиться!

Прежде чем я успел возразить, она схватила меня за руку и потащила к площадке для игры в мяч. Честно говоря, я считал, что нахожусь в безопасности, но встреча лицом к лицу с крупными дикими хищниками была далека от идеала. Я нервно сглотнул, надеясь, что они не учуют запах моего страха.

— Боба! Это Ллойд!

Медведь помахал мне и хрюкнул в знак признательности, когда волк подбежал ко мне вплотную. Я напрягся, когда он обнюхал мою свободную руку.

— Э-э-э. Привет.

— Его зовут Снаффлс, как собачьего друга Гарри Поттера.

— Привет, Снаффлс.

Волк фыркнул, взглянул мне в лицо, решил, что я не так уж интересен, и затрусил прочь. Пума осталась на месте, наблюдая за нами со скучающим безразличием.

— Ее зовут Лея. Сначала я назвала ее Лео, но она сказала мне, что она не мальчик. Я не знаю, откуда она узнала, что это мужское имя.

— Знаешь, э-э-э... Ты слышала, как они говорят по-английски? Как это работает?

Кэти пожала плечами.

— Не знаю. Они издают звуки, и я знаю, что они означают. Я разговариваю с ними по-человечески, и они меня тоже понимают. Но я также могу рычать на них, и они все равно понимают, что я имею в виду.

— И все они могут разговаривать друг с другом? — Спросил я, разглядывая диких животных.

— Нет, глупышка! — объяснила она, предполагая, что я уже должен был знать — Лея может разговаривать с Бобой, а Боба со Снаффлзом, но Лея и Снаффлз не могут разговаривать друг с другом. Но Снаффлз может разговаривать с барсуками, а Лея с белками, а Боба нет. Вороны могут разговаривать со всеми, но это единственные птицы, с которыми они могут разговаривать.

Как по команде, раздалось еще одно "краа", и ворон слетел вниз, приземлившись на землю рядом с ногами Кэти.

— Ой! Это Краа-ли. Он сказал мне, что в хижине никого нет. Мы пришли раньше, но Нюхач учуял, что здесь кто-то есть, и это был не мой отец, поэтому мы не стали заходить.

Это, должно быть, Барт. Мне было интересно, как отреагировал бы Джефферсон, узнав, что именно по этой причине он до сих пор не нашел Кэти. Я позволю ей рассказать ему об этом позже.

— Эм, Ллойд? — Донесся сзади сквозь шум дождя голос Пенелопы.

Я обернулся и увидел, что она стоит на палубе, с удивлением и страхом глядя на зверинец лесных обитателей. Она напряглась и сделала шаг назад, когда пума, Лея, зарычала в ее сторону.

— Возвращайся в дом, мы присоединимся к тебе через минуту — крикнул я.

— Ллойд … что это? — спросила она со страхом и опаской.

— Пенелопа, пожалуйста. Просто зайди внутрь. Я объясню позже.

Не требуя дальнейших указаний, Пенелопа медленно попятилась и скрылась за углом.

Я снова обратил свое внимание на девушку.