Чтение онлайн

Почтовая станция представляла собой цилиндрическое строение, высотой порядка десяти саженей. Неподалёку располагалась большая конюшня, типографский цех, и ещё странное здание без окон, из тяжёлого огнеупорного кирпича. Поразмыслив, я догадался, что это ни что иное как банк. Остановившись у входа на почту, я оглядел вывеску: «Грозовой пегас. Виорик и сыновья».

«Дерзко и со смыслом, — мысленно оценил я. — Смею надеяться, что качество услуг под стать амбициям».

Толкнув дверь, я очутился в скромном закутке, что мог бы вместить едва ли трех-четырёх человек. На узкой скамье восседал пузатый седовласый мужчина с длинными лоснящимися усами. Растопырив ноги в стороны словно жаба, он запрокинул голову назад упираясь макушкой в каменную стену. Рядом с ним ютилась совсем молодая особа, чьё лицо было сокрыто под вуалью. Изящные перчатки до локтя, кружевной воротник и ярко выраженный корсет, доводящий талию до критически минимального диаметра не могли оставить равнодушным ни одного мужчину. Кроме меня. Я покорно занял очередь, встав справа от женщины, таким образом, что она могла бы смотреть на меня, разве что нагло подняв голову вверх.

«Мне не нужны ни свидетели, ни случайные знакомства. В другой жизни, я бы поднял этого жирного ублюдка, какого бы ранга он ни был. Я бы нашёл нужные слова. Но не теперь».

Тем временем, у единственного окна принимающего отправления, появилась веснушчатая физиономия молодого клерка.

— Господа, прошу согласно очереди, — писклявым голосом заявил длинноволосый парень в смешной фуражке с фамильным вензелем «В».

Пузатый тип, выдохнув, словно только, что совершил марш-бросок, поднялся, и в раскачку направился к приоткрытому окну клерка.

— У меня три пакета предоплаченной корреспонденции, — сообщил мужчина, бухнув на прилавок объёмные свёртки, обмотанные материей и запечатанные сургучом. — Нужно отправить немедля.

— Немедля не выйдет, — тотчас отрапортовал юноша в фуражке. — Перекладные только отбыли. Сможем отправить не ранее, чем будущим утром.

Пузатый немного помолчал, почёсывая морщинистый лоб, а затем разразился бранью, которую, как мне показалось, он старательно накапливал, лишь бы шокировать молодого работника.

— Какого чёрта ты мне тут лепишь?! У вас полная конюшня или где? Это не почта, а публичный дом! Я собираюсь оплатить срочную депешу, а ты мне предлагаешь обождать?! Может, мне пойти к начальнику стражи? А?! Сообщить, что почтовые не справляются и служат врагу?

— В этом совершенно нет необходи… — начал было юноша, но жирный клиент его нагло прервал.

— Я плачу серебром! Мне нужен долбанный курьер, который довезёт эти долбанные документы! Я просиживаю битый час в вашей конто…

— В почтовой компании Грозовой пегас, Виорик и сыновья, — с готовностью подсказал клерк.

Мне показалось, что он специально выделил все слова названия, будто гордясь принадлежностью к названной организации.

— Да! — закончил полный и потный истерикан. — И оплачивая столь щедрый тариф…

— Всё будет отправлено незамедлительно, — сообщил низкий голос, сменивший в окне юношеский. — Прошу простить моего сына, у него был тяжёлый рабочий день. Действительно, в настоящий момент наша конюшня опустошена. Но специально для вас я лично найму станционных лошадей, дабы доставить очень важную депешу в срок.

Усатый скандалист от удовольствия аж зарделся. Важно проведя большим пальцем правой руки по усам, закручивая их в спираль, он, тяжело дыша, заявил:

— Я рад, что был услышан. В конце концов именно такого обхождения я и ожидал.

Пока служащие оформляли посылку, а жирный скандалист кряхтел, выкладывая на прилавок посылки, я смотрел в потолок, ничем не выражая собственных чувств. Конечно, мне был противен и клиент, равно как и служащий. За время моего «нежития» у меня начали формироваться довольно странные и не совсем обычные для живых привычки, как и взгляды. Например, я мог сутками смотреть на небосвод, находя это занятие не только полезным, но и приятным. А ещё я выучился ненавидеть. Не так, как раньше, когда для этого нужна была определённая обида, разночтение во взглядах или же прямая вина оппонента в каком-либо явлении. Я нутром чувствовал человеческую гниль. Так я начал это называть. Я даже находил это забавным, в особенности с учётом того, что именно мертвец может разбираться, как никто иной, в сортах гнили.

Едва полный господин отчалил, его место заняла дама, чьё лицо было скрыто вуалью.

— Письмо голубиной почтой, — вместо приветствия сообщила дама.

— Добрый день! — лучезарно улыбаясь заявил молодой парнишка в фуражке. — Почтовая компания Грозовой пегас Виорик и сыновья готова оказать вам содействие в скорейшей доставке корреспонденции до ближайшей станции адресата. В какой город желаете отправить пакет?

— В Крампор, — глухо отозвалась дама.

— Та-а-а-кс, в Крампор, — повторил за женщиной юноша. — В Крампор можно, там сейчас спокойно, и голубей не стреляют, — проговорил клерк, и зашёлся кашляющим смехом. — Адресат владеет почтовым ящиком в нашей службе?

— Владеет, — степенно ответила дама, в пол-оборота оглянувшись на меня.

— Госпожа, прошу назвать полное имя адресата, — провозгласил юноша в фуражке.

— Там всё написано, — тихо отозвалась дама, толкнув к клерку сложенный вчетверо лист бумаги.

— Угумс, — проговорил юноша, принимая бумагу. — Та-а-акс, Ольге Хшанской. Ага! Хорошо. Мы сейчас же перепишем послание и голубь отбудет буквально в течение часа! Согласно тарифу с вас…

— Вот… — негромко обронила женщина. — За расторопность. Отправьте немедля.

Я стоял позади леди, чьё лицо было спрятано под вуалью, а моё сердце, будь оно живо чуть больше, чем после трансформации в некромантское чудовище, едва не выпрыгивало из груди.

«Ольга Хшанская… В Крампоре!».

Мириады мыслей струились в моей голове, заполняя недавнюю пустоту. Выходило, что Ольга либо вернулась в город, когда опасность возмездия миновала, либо и не покидала его, введя меня в заблуждение. Возмутительно. Преждевременно. Нечестно. В который раз, едва я хватался за нить, что приведёт меня хоть к какой-то цели, получал новый ребус и вызов. У меня не было и малейших сомнений относительно того, как стоит поступить с вдовой Михаила.

«Но если я убью Ольгу, то никогда не узнаю имени некроманта».

Я задумался. Почтовая станция, чёртов Дракул-Тей. Я оказался здесь совершенно не случайно. Бросать текущую цель, а точнее даже было бы сказать цели, теперь уже казалось преступным.

«Я просто потеряюсь в погоне за воздушными змеями, — думал я, глядя, как дама в вуали удаляется. — Дай ей уйти. Не думай о ней. Это часть мозаики, но та, что можно отложить в сторону до времени».

— Сударь, что у вас? — вопрос клерка вывел меня из забытья.

— Несколько писем.

— Куда и кому изволите писать? — осведомился клерк.

— Адресат всех писем один — Маркус Авалос. У вас же есть такой клиент?

— Мне потребуется некоторые время, чтобы проверить ведомости, — ответил юноша в фуражке. — Да, есть такой господин. Получает письма в наших конторах, — сообщил он, после долгого изучения огромного справочника.

— Сколько адресов он имеет и в каких городах? — осведомился я.

— Я не могу этого сказать, — улыбаясь ответил клерк.