Чтение онлайн

– Поэтому вас поручили мне, леди. И… - в глазу опять появилось стеклышко. И мне показалось вдруг, что он прячется за этим самым стеклышком. От кого? Не от матушки. От меня?

От… прочих?

– И я рад нашему знакомству. И… вам, леди Элизабет. Счастлив видеть вас снова, - лорд отвесил поклон. Выдохнул и произнес. – А еще один сделать можете?

Я молча выпустила шарик из ладони.

Как-то вот так и насобачилась, что из нитки они там, прямо внутри свивались. Этот, правда, сделала поменьше. А то и вправду разрушу чего ненароком.

– Отлично. Кидайте.

– Туда?

Огонь прогорел. И на поле осталось черное пятно.

– Именно. Попробуем определить вашу емкость.

Чего?

Ладно. Молчу. Авось сойду за умную.

Лорд усмехнулся.

– Магу важна не только сила, но и выносливость. А за нее как раз отвечает резерв. То есть то количество силы, которое маг способен принять и преобразовать. Проще всего измерить резерв – опустошив его. Скажем, создавая одни и те же стандартизированные плетения.

А, так-то яснее.

– Я не знаю. Плетений. Вообще.

– Это я уже понял, - он стеклышко достал и протер. – Как полагаю, дар проснулся поздно?

– Там, где мы жили, - произнесла матушка тихо и, как показалось, виновато. – Не было никого, кто мог бы учить. Да и… изначально мы не видели в этом проблемы. Вы же знаете, Жорж, что женщин редко учат. И я думала, что дар, что… он просто погаснет.

Ага. А он вон ни хрена.

– Я так и понял. Сама эта практика, признаюсь, мне не по вкусу. Среди женщин много одаренных, пусть даже силой они обладают меньшей, нежели мужчины, но зато куда быстрее восстанавливаются. И резерв у них зачастую выше. Бросайте, Милисента.

Я и бросила.

Почти попала туда же, куда и в первый раз. На сей раз бахнуло чутка потише, да и столп был поменьше.

– И третий сделаю, - сказала я, увидев вопрос в глазах. – А вот четвертый слабеньким выйдет.

– Отлично.

Что тут отличного, не знаю. Но поверю.

– Стандартными плетениями мы бы вас три дня замеряли… никогда прежде подобного не видел.

– А что вы тут делаете? – бодрый голос Виктории Орвуд смутил матушку, заставив слегка отступить от этого лорда. А его опять за стеклышко взяться.

Этак он его насквозь протрет.

– Шарики запускаем, - сказала я.

Девица Орвуд выглядела бодрой и раздраженной, а вот сестра её была весьма задумчива. И… и шляпка у нее сбилась, волосы растрепались.

Хорошенькая, если подумать.

– А они лопаются. Там, - я махнула на поле, над которым исходило жаром черное пятно. И подумалось, что да, что-то с этими шариками делать надо, а то ведь пока-то я контролирую, но оно по-всякому статься может. И тогда… от человека если, то и костей не останется.

– А вы гуляли? – поинтересовалась я. – Это вот профессор… Шелдон.

Профессор поклонился, не спуская с девиц Орвуд настороженного взгляда. Небось, с папенькой их знаком.

– Виктория, - Виктория присела. – А это моя сестра, Эва…

Точно, хорошенькая, даже растрепанною. И не ведьма.

Зачем Эдди ведьма?

И надо как-то… не знаю. Подруг у меня никогда не было, потому понятия не имею, как ими обзаводятся. Но вот поближе бы сойтись.

Узнать, что она про Эдди думает.

Смотреть на него смотрит, и он на нее поглядывает. И… и наверное, не стоит лезть не в свое дело. Но и не влезть в него не получится. А то он же ж гордый. Наберет в голову всякое дури, а девица-то славная.

Уведут еще.

– Значит, вы нас учить станете? – поинтересовалась Виктория Орвуд, глядя как-то так, из-под ресниц, что прямо руки зачесались затрещину отвесить.

– Пока не знаю. Моему вниманию поручена леди Диксон, - ответил профессор, оглянувшись на матушку. – Но… не имел чести… вы тоже с даром?

– Ведьмы, - она ресницами взмахнула и желание мое стало почти невыносимым.

– Ведьм не существует. Это ненаучно.

– Как скажете.

– Стало быть, активного дара нет? Боюсь, тогда вопрос вне моей компетенции…

– Дамы, - матушка произнесла это строго и сухо. – Думаю, нам стоит вернуться. Не следует злоупотреблять вниманием профессора.

Ну да. Я так и поверила, что дело только в этом.

Определенно, учеба в университете обещала быть куда интереснее, чем мне представлялось.

– Ты куда? – зашипела Эва. Но Тори лишь отмахнулась.

– Если хочешь, то сиди себе, - сказала она, перекидывая ногу на ту сторону.

А ведь подоконник не такой и широкий.

– Дверь есть!

– Ага, и сигналка на ней, - фыркнула сестрица, склонившись, точно хотела разглядеть что-то на той стороне. – Только тронь и сразу маменька явится.

В этом был смысл.

– А так, думаешь, не узнает? – Эва уперла руки в бока, как это делала старая Тесс, когда еще экономкой работала.

– Если ты не расскажешь, то не узнает.

– А я не расскажу?

– Конечно, нет. Ты же со мной отправишься, - Тори поерзала, примеряясь, как бы спрыгнуть.

– Я?!

– Ну ты же не бросишь бедную сестру одну в таком страшном месте!

Бросить хотелось.

А еще больше хотелось открыть дверь, чтобы сигналка сработала. И матушка пришла поинтересоваться, кому это приспичило прогуляться в двенадцатом часу ночи. Но Тори не простит.

И хуже того, в следующий раз вообще улизнет тишком.

– Ну же, решайся! – Тори очаровательно улыбнулась. – Мы ведь когда-то мечтали о приключениях!

– Я уже наприключалась, - буркнула Эва.

– Вот видишь, у тебя и опыт имеется.

– Ты… ты… ведьма!

– Ага, - Тори легко скользнула в темноту и уже оттуда раздался тихий голос её. – Решайся давай, я ждать не стану!

Вот ведь… действительно ведьма.

И как быть?

Эва прикусила губу. Вздохнула, понимая, что вариантов на самом деле не так и много, а потом стянула с вешалки шаль. Лето близилось к завершению, и по вечерам становилось прохладно.