Чтение онлайн

– Их двое...
– прошептал Гуннар.
– Один прячется за хижиной.

– Здорово!
– проворчал Мартан.
– Выходит, двое на двое. Я не в счет, я даже не вижу этих Белых ублюдков.

– Гуннар, - шепнул Джастин брату, - я сейчас выпущу ракету, а ты держи руль и веди машину как можно медленнее.

– Я?

– Просто веди и все, - прошипел инженер.

"О Дайала... надеюсь, у меня получится".

Его пальцы щелкнули огнивом.

Как только ракета понеслась в направлении мага, укрывавшегося за хижиной, Джастин соскочил с сиденья, спрыгнул с машины на дорогу, пошатнулся, но тут же восстановил равновесие и метнулся туда, где пульсировали белые нити хаоса.

Он не знал, сумеет ли повторить то, что проделал некогда в Великом Лесу, но чувствовал, что другого выхода у него нет.

Потянув из земли белые и черные токи, он направил их в сторону Белого мага.

Огромный белый кот, мягко ступая, направился к Джастину, но был встречен черным, таким же грозным и могучим. Миг спустя белый кот обратился в брызжущий фонтан расплавленной магмы. Придорожная трава вспыхнула, но Джастин призвал стужу севера и холода Крыши Мира, и рядом с огненным фонтаном забил ледяной. Магма покрылась черной коркой, начав съеживаться и застывать.

Потом он призвал воды подземных глубин, и студеная вода, перехлестнув через хижину, обрушилась на магов.

Там, где вода столкнулась с пламенем, зашипел пар. Джастин обратил воду в лед, а потом снова в воду.

Послышался долгий звук, то ли вздох то ли стон, и пространство за хижиной опустело. Джастин обессилено опустился на каменную ступеньку крыльца дорожной станции, отстранено приметив неподалеку маленький костер и две словно съежившихся и упавших в пыль торбы.

Послышалось ржание.

– Лошади, - пояснил Мартан. Инженер даже не заметил, когда он подошел.

– Они расставили охранные чары, о которых я не знал, - моряк ткнул сапогом в обуглившуюся траву.
– То, что я видел, происходило на самом деле?

– В основном да.

– Серьезные дела!

– Да уж серьезнее некуда, - промолвил Гуннар, поставив машину на тормоз и спустившись на землю.
– Все, чем занимается Джастин, более чем серьезно. Но ты, - он обернулся к младшему брату, - может быть, все-таки попробуешь объяснить, что именно тут произошло?

– Это уловка Великого Леса. Чтобы пройти испытание, следует соединить хаос и гармонию внутри себя, а я не думаю, что это под силу хоть одному из Белых.

– Могу сказать то же самое и про большинство Черных, - заметил Гуннар и оглядел хижину.
– Ну что ж, думаю в ближайшее время нас здесь вряд ли кто-нибудь побеспокоит. Хотя уверен, теперь все Белые Кандара знают наше точное местоположение, - он помолчал, а потом спросил: - Но если это такой действенный способ, то почему ты не прибегнешь к нему вместо того... адского?

– Это не решит проблемы, - отозвался Джастин и, взявшись за дверной косяк, с трудом поднялся на ноги.
– Те двое, которые поджидали нас здесь, не были так уж сильны.

Мартан подбросил в затухающий костерок щепок и небольшое полешко.

Гуннар отправился к машине принести припасов, а Джастин перебрался к костру, жадно впитывая тепло.

– Я вижу, эти колдовские проделки здорово выматывают, - заметил Мартан.

Джастин кивнул. Дрожь в коленях наконец унялась, и он больше не боялся свалиться с ног.

– Я остановил машину и поставил на тормоз, - доложил Гуннар. Что-нибудь еще нужно?

– Открой главный клапан у...

– Ой... верно!

Гуннар поспешил обратно к "Демону".

Джастин поднялся и медленно последовал за ним.

– Посидел бы, отдохнул, - буркнул Гуннар, обернувшись к нему в темноте.
– Я уж как-нибудь сам.

– Судя по тому, как идут дела, нам лучше проверять друг за другом каждый шаг.

– Может, ты и прав.

Джастин набросил на сиденье попону.

– Чтоб не намокло, - пояснил он.

– Дождя я не чувствую.

– Давай перекусим и отдохнем.

Вернувшись в хижину, братья уселись на каменный пол. Гуннар разложил на скатерти хлеб с сыром, добавив несколько ябрушей.

Некоторое время ели молча.

– Нам нужно раздобыть угля... дров...
– пробормотал, наконец, Джастин.

– А нельзя ли это купить?
– спросил Мартан.
– Ты вроде говорил, что деньги у тебя есть.

– Деньги-то есть, но как ты представляешь себе такую покупку? Подрулим к кузнецу или углежогу и скажем: "Почтеннейший, не продашь ли стоунов десять угольку?"

Моряк рассмеялся.

– А как насчет честной кражи?

– Взять без спросу, но оставить плату? Ну что ж, это всяко лучше обычного воровства. А далеко ли до ближайшего города? Так или иначе, прежде чем "Демон" начнет сжигать угольную пыль, мы одолеем еще кай двадцать. Но наша топка пожирает больше угля, чем я предполагал.

– Но и движемся мы быстрее, - указал Гуннар.
– Долго ли еще до Фэрхэвена?

– Еще полдня, даже с прежней скоростью.

Гуннар растянулся на циновке и закрыл глаза.

– Уже спит?
– спросил Мартан.

– Нет, - пояснил Джастин.
– Блуждает с ветрами, выискивая ближайший город.

– Ну и народ же вы... оба. Иногда все это приводит в восторг, но порой я просто удивляюсь на себя - как это меня угораздило в такое влипнуть?

148

Из сна Джастина вырвало прикосновение Мартана к его плечу. Спал он крепко, может быть, слишком крепко. Ему даже не снились ни Дайала, ни Белые Чародеи.

– Если мы собираемся разжиться углем...
– тихонько начал моряк.

– Ага...
– Джастин глубоко вздохнул и с хрустом потянулся. К тому времени когда он натянул сапоги, умылся в речушке, чтобы окончательно стряхнуть сонливость и свернул циновку, Мартан уже уложил в машину почти все, что вносилось в хижину.

– А я думал, мы собираемся за углем.

– Уголь нам нужен, но и вода тоже. А здесь она есть.

– Так что же, таскать ее этими ведерками? Этак мы до рассвета не управимся!

– Но нам нужна вода!

Мартан пожал плечами.

– Сейчас?
– простонал Гуннар.