Чтение онлайн

– Не бойся. Послушай, – мягко начал он, боясь в очередной раз ее спугнуть. – Не слушай моего брата, он хороший. Дерзкий, пожалуй... напористый... но хороший. Мы не причиним тебе вреда. Мы из... издалека. Из той страны, о которой ты даже не слышала. Мы случайно здесь оказались... Это... Это сложно объяснить. Но... мы хотим выяснить, что произошло. Хотим попасть домой, понимаешь?

Она кивнула.

– Скажи, ты можешь нам помочь? Пожалуйста...

Девушка вновь сложила руки на груди, но ничего не ответила.

– Если ты хочешь уйти, то я больше не буду тебя держать, – со вздохом произнес Ян. – Прости. Ладно, сами разберемся. Удачи тебе.

Он развернулся, намереваясь уйти. Ян не был уверен, что этот финт сработает. В его мире подобный прием уже заезжен дальше некуда, но… попробовать стоило.

И он не прогадал.

– Эй, косатый! Куда собрался? Так легко отступаешь?

Ян обернулся.

– Я не хочу тебя принуждать, – он пожал плечами, втайне надеясь, что жест выглядел натурально.

– Ты столько гнал за мной по лесу, чтобы сказать, что не хочешь меня принуждать? – она склонила голову набок, прищурилась, помолчала. – Ладно, Хель с тобой. Зови своего братца. Я вам помогу. А взамен я хочу историй, много. Я люблю истории. И ту дребезжащую штуку, которой ты арысь укокошил. Вроде и нож, а шею вон как распахал. Я таких клинков раньше не видывала. По рукам?

– Хорошо, – Ян с тоской похлопал себя по скрытым в броне ножнам.

– Ладно, говори, чего хотел-то?

– Нам... Нам нужен транспорт.

– Обоз, что ли? Зачем вам обоз?

«Какой такой «обоз»?!» – Ян про себя чертыхнулся, но постарался ответить как можно вежливей.

– Нет. Нам нужен… скакун. Два. Чтобы доехать до ближайшего города.

– Лошадины? Ну... в деревне можно попробовать купить. Да кто ж продаст-то, все на полях заняты... У вас деньги-то есть?

– Нет, – Ян вспомнил про шестьсот кредов наличными, которые Йорг всегда носил с собой, и про десяток поддельных кредиток, но тут же отмел от себя эти мысли, ввиду их несостоятельности.

– Понятно. А на что вы лошадей брать собрались?

– Ну... Мы сильные... Можем работу какую-нибудь выполнить, в обмен на скакунов.

– Долго ж вам пахать придется, чтоб заработать на самую дохлую клячу. Али вы цен не знаете? Дорого нынче лошадь стоит.

– Мы что-нибудь придумаем, – кисло улыбнулся Ян. – Проводи нас хотя бы до деревни.

– Сначала нож.

– Э-э-э нет, очаровашка. Сначала ты нас проводишь до деревни и объяснишь, как добраться до столицы, потом все остальное! – рядом с ними незаметно самоорганизовался Йорг. Вот ведь!..

Так, с горем пополам, братья вместе с новой знакомой, добрались до деревни. Называлась та довольно глупо – Ленивые Пенёчки. Ян побоялся задать возникший у него логичный вопрос – не хотел обидеть Тану. Вдруг «Ленивые Пенёчки» какие-нибудь местные божества? Так что он промолчал. А вот Йорг… Йорг в своем репертуаре заржал, совершенно не заботясь о душевном здравии и благоденствии спутников. Правда, на вопрос Таны, над чем он смеется, отмазался вспомнившейся забавной историей из жизни. Но Ян-то хорошо знал своего брата…

Раньше от обостренного обоняния Яна ощущались одни лишь плюсы. Но сейчас, в данный конкретный момент, он мечтал только об одном – заработать внезапный насморк. Потому как вонь на подходе к Ленивым Пенёчкам стояла та еще. Дерьмо, пот, гниль, подгоревшей еды и чего-то еще, кислого и мерзкого. Яну даже пришлось остановиться, чтобы попытаться абстрагироваться от этого амбре.

– Ян, ты чего? – с беспокойством спросила его Тана. – Тебе худо?

– Нет, – ответил за него брат. – Ему дышать тяжело. Воняет тут у вас, очаровашка, жуть как воняет.

– И ничего не воняет! – тут же насупилась она. К слову, пока они шли, Тана уже дважды успела поцапаться с Йоргом. Похоже, они друг другу не понравились.

– Нормально все, – с трудом выдавил из себя Ян и закашлялся. Глаза у него слезились. – Я сейчас… приду в себя. Ух!..

– Моя броня! Вот ведь..! Кажется, я наступил в чьи-то испражнения... – с отвращением произнес Йорг. – Брат, я хочу в цивилизацию!!!

– Цивезация у нас на заднем дворе. А тут не надо, тут только для живности... Мы ведь были в лесу. Почему ты не сходил поцивезацкаться в кусты? – не на шутку удивилась Тана. – Там еще листья были, удобнее же, а здеся и подтираться-то нечем.

Теперь Ян не мог дышать не только из-за запаха. Он согнулся пополам и никак не мог отсмеяться.

– Сволочи.

– Не изображай обиженную целку, брат. Не только же тебе стебать других, пора почувствовать на собственной шкуре, каково это.

– Ну-ну, смейся, – тон Йорга обещал ему страшные муки.

– Да чё ж я не так сказала-то?! – разозлилась Тана. – Чего молчите?!

– Ничего-ничего, очаровашка.

– А ну и Хель с вами. Пошли уже. До дому рукой подать.

И действительно, идти пришло недалеко. Небольшой, аккуратный деревянный домик в один этаж стоял практически у самой окраины деревни. «Чтоб до леса близко», – пояснила она. Возле резного крыльца стояло непонятное деревянное сооружение на колесах, отдаленно напоминающее обыкновенную тачку, а чуть поодаль меланхолично щипала траву… самая настоящая лошадь. Темное, коренастое, волосатое нечто. М-да. До этого он видел лошадей только дважды в жизни, но те были тонконогими, высокими и поджарыми, больше похожими на гончих. А это… Пещерное животное какое-то.

Но вот что еще странно: им не попался на пути ни один житель поселения. Быть может, люди собрались на какую-нибудь молитву? Но тогда где же дети? Или они вместе со своими родителями? Впрочем, Ян бы не удивился этому. Ведь местные, похоже, довольно религиозны, при шастающих по земле «богах-то».

– Где все? – принялась осматриваться Тана. Она забежала в дом, чем-то погремела и вернулась обратно. – Странно. Отец уже вернулся, но ни его, ни Вила в избе нету. И людёв что-то на улице не видать…

– Может, у вас молитва какая-нибудь или собрание? – предположил Йорг.

Тана нахмурилась и отрицательно покачала головой.

– Нет. Еще рано, Одина задабривать мы вечером будем, чтоб больше нас не наказывал. И слишком тихо. Не по себе мне… – она поежилась и обхватила себя руками за плечи.

– Не бойся, – попытался приободрить девушку Ян. – У вас тут есть какая-нибудь… площадь? Место, где собирается народ на праздники или советы.

– Есть, – кивнула Тана. – Пойдемте… Ой. Только переоденусь-ка я и царапины промою. А то вспухнут и заболят. – После чего снова умчалась в дом.