Чтение онлайн

Но настоящей каторгой стала письменность.

– В нашем алфавите сто тридцать шесть букв и знаков, Соня, - сказал на одном из занятий Ашай.

Соня тогда впала в ступор на целый день. Больше ста букв! Да ей же никогда не научиться, так и будет писать с ошибками на уровне первоклассника… Ну, может, второклассника, если алфавит все-таки осилит.

А на самом деле все оказалось как в пословице про черта, который был вовсе не таким страшным, как его малевали. Букв и правда было много, читались многие из них одинаково, но жесткие правила грамматики расставляли все по группам и полочкам, почти не оставляя возможности допустить ошибку. Главное было запомнить основные буквенные сочетания, и Соня ради этого исписывала целые метры компьютерных листов, кропотливо выводя все черточки и точки, прикусив кончик языка от усердия. Такой вид девочки безумно умилял и веселил Тай-до-рю, мгновенно исправляя ему даже самое паршивое настроение.

– Миршшх - ‘трава’, сайд - ‘дерево’, чешр - ‘цветок’, - прилежно твердила раз за разом Соня, стараясь не задумываться о том, что впереди у нее еще был вагон и маленькая тележка с двенадцатью временами. По три на прошедшее, настоящее и будущее! А еще приходилось учитывать падежи, окончания и род.

И все было бы даже почти хорошо, если бы Ашай вот уже который день не приходил к ней взвинченным и не выспавшимся! Откуда пришла эта мысль, Соня сказать не смогла. Просто знала, что сон Тай-до-рю стал легок и неглубок, и чем ближе корабль был к дому, тем сильнее Ашай дергался. И что рядом с ней ему становилось легче и спокойней. Иногда ей хотелось повесить на него табличку ‘Не влезай! Убьет!’ и спасти тем самым окружающих. Это были дни, когда Тай-до-рю пересекался со своим отцом, которого про себя девочка называла старшим Ли.

– У вас не будет проблем из-за того, что вы так много времени проводите со мной?
– отрываясь от прописей, Соня посмотрела на шай-ти, сидящего рядом и контролирующего ее работу.

– Почему у меня должны быть проблемы?
– удивленно приподнял брови Ашай.
– Вы мой свет и моя подопечная, и это естественно…

– Но вашему отцу это не нравится.

Соня и не знала, что можно так быстро закрыться. Тай-до-рю как будто ледяной статуей стал: идеальной до самой последней линии, но совершенно безжизненной.

– Как вы узнали?

– Это несложно, - как на нечто само собой разумеющееся, ответила Соня.
– Вы после встреч с ним, что дикобраз иголками ощетиниваетесь. И успокоиться долго не можете. И морщитесь, словно голова болит, когда о нем вспоминаете… По мелочи много набирается.

Соня очень расстраивалась, когда Ашаю было плохо.

– Так вы ответите?

– Вас не должны волновать мои отношения с семьей, - качнул головой Ашай.

– Но ведь они портятся из-за меня!
– упрямо возразила девочка.
– Я же не знаю ваших традиций! Может, вам из-за меня теперь грозит изгнание из рода, или потеря положения в обществе! Или вообще смертная казнь!

– Вот уж последнее - вряд ли, а первые два меня не особо волнуют…

Соня нахмурилась и поджала губы: точно проблемы будут. И серьезные. Иначе бы ей объяснили ситуацию как есть.

– Вы же не успокоитесь, да?
– устало уточнил Ашай.

Девочка радостно улыбнулась, обнажив зубы - страшной улыбкой, на оскал похожей. Зато совершенно искренней.

– Не-а!

– Проблем как таковых, касающихся меня и вас, не будет.

Знала Соня такие ответы! На Земле отец всегда маме так говорил, когда на работе намечались крупные неприятности, которые могли и пройти стороной, и закрутить в себе вплоть до нервного срыва вкупе с увольнением. Нет уж, этот шай-ти был ее, она за него тоже теперь отвечала! Пусть Соня и сама не до конца понимала, что она подразумевала под ‘ее’. Одно совершенно было ясно: на произвол судьбы перед дражайшими родственниками она Ашая бросить не могла.

– Вот значит как…

– Вы не волнуйтесь, мой свет, не из-за чего, - успокаивающим тоном произнес Ашай. Только Соня все-равно услышала еле различимые колючие нотки: врал и не краснел!

– А знаете что, - на порыве не иначе как вдохновения предложила Соня, - давайте вы здесь ночевать теперь будете?

Видя шок поперхнувшегося воздухом шай-ти, Соня поспешила объяснить:

– Вы не подумайте, пожалуйста, просто у вас вид замотанный, каюта наверняка проходной двор, а здесь места много. Я-то на подушке сплю, а кровать просто так стоит. Мне не жалко, спите на здоровье. Или документы проверяйте, как сейчас!
– на одном дыхании, смущенно отведя глаза, постепенно замолкла Соня.
– …Извините. Я глупости говорю.

Ашай почти перестал дышать - он никак не ожидал получить подобное предложение, пусть сейчас и продиктованное сочувствием напополам с благодарностью, но… это же начало?

Впереди еще больше недели космического пути!

Может быть, по истечению этого срока Соня согласится остаться с ним?

– Я… - голос предательски сел. Откашлявшись, шай-ти начал снова.
– Я не знаю, как смогу отблагодарить вас за такое предложение… Оно очень много для меня значит.

– То есть, - подозрительно уточнила Соня, - в принципе, вы согласны?

– Я был бы круглым дураком, если бы отказался, мой свет.

Соня решила, что Тай-до-рю очень крепко достали, раз он так быстро согласился на ночевку в ее каюте! Девочка прищурилась, обдумывая сложившуюся ситуацию. От своих слов она отказываться не собиралась. Каюта действительно была огромная, почти с родительскую квартиру на Земле, только без стен и кухни. Для двух представителей разных рас и одного кота, чье рыжее ухо виднелось из-за вазы, места хватит и еще останется.

Да и Ашай последние несколько дней выглядел так, словно мог бы заснуть на коврике у двери, если бы он там был.

– Хорошо. Очень хорошо!
– улыбнулась Соня, всеми силами стараясь не заметить насмешливого взгляда зеленых глаз и мурлыкающего голоса, слышимого только ей.
– Тогда кровать и каюта в полном вашем распоряжении.

– Прравильно, девочка, прравильно.!

Соня заставила себя уткнуться носом в прописи и продолжить прерванное занятие. Она не станет думать о том, что Граф считал и называл правильным - и так от собственной наглости весь вечер будут гореть уши и щеки.

*

– Ну вот что мне с тобой делать, а? Такой взрослый, умный, ответственный, а временами ведешь себя, словно только крылья раскрылись!
– осмотрев довольного жизнью Тай-до-рю, заявил Фенх.
– Что у вас там опять случилось?

Фенх всерьез иногда начинал думать, что в прошлой жизни как-то очень сильно проштрафился перед своими богами, раз в этой его наказали непрекращающейся головной болью. Бывали, конечно, периоды просветления, но как же редко! И не бросишь ведь друга, решившего во что бы то ни стало дотянуться до звезды…

Дотянулся.

И голова заболела у всех окружающих! Команда уже замаялась за блокаторами к нему в медотсек бегать: ни уснуть, ни поработать, пока Тай-до-рю со своим светом отношения выясняют! С одной стороны, всем, конечно, интересно было до бесконечности, но с другой - оказаться подальше этого корабля сейчас никто б не отказался, да куда бежать, когда вокруг космос!

– У нас - ничего, - слишком довольный вид с нейтральным ответом никак не вязался.

– А если честно?
– задал вопрос неубежденный Фенх, мысленно прикидывая, куда прятать трупы.