Чтение онлайн

— Довольно! — рявкнул Гервасий. — Стражники, арестовать обоих! И принца тоже!

— По какому обвинению? — спросил Арно.

— По обвинению в пособничестве врагам короны!

Стражники нерешительно переступили с ноги на ногу. Арестовать принца? Это было серьёзно.

— Стражники, — сказал Арно властным голосом наследника престола, — кому вы служите? Магистру допросов или королевской семье?

— Королевской семье, ваше высочество, — ответил старший.

— Тогда исполняйте мои приказы. Арестовать магистра Гервасия по подозрению в превышении полномочий.

— Что?! — взорвался магистр. — Вы не имеете права!

— Имею. Я наследник престола.

— Не долго! — выкрикнул Гервасий, и в его голосе прозвучала угроза. — Очень скоро вы перестанете быть наследником! Навсегда!

Тишина. Принц медленно повернулся к магистру.

— Что вы сказали?

Гервасий понял, что проговорился. На его лице появилось выражение человека, который понял, что наступил на грабли.

— Я… ничего…

— Вы сказали «очень скоро». — Голос принца стал опасно тихим. — Откуда вы знаете, что скоро я перестану быть наследником?

— Я не…

— Если только не планируется что-то, о чём я должен знать.

Магистр молчал, но по его лицу было видно — он попался.

— Стражники, — приказал Арно, — арестовать магистра допросов. За измену.

— Вы не можете! — закричал Гервасий. — У вас нет доказательств!

— Доказательства? — Принц усмехнулся. — А ваше собственное признание не считается?

И тут магистр сделал то, чего никто не ожидал.

Он выхватил кинжал и бросился на меня.

Всё произошло за секунды. Блеск стали, крик принца, резкая боль в боку. Я упала, чувствуя, как тёплая кровь растекается под рубашкой.

— Мэйрин! — Арно кинулся ко мне, поймал, не дал упасть. Врачи тут же бросились вперед, перенесли меня на кресло.

Гервасий стоял с окровавленным кинжалом и улыбался.

— Одной проблемой меньше, — сказал он. — Жаль, что не смог убить обоих.

Принц поднял голову и посмотрел на магистра. В его глазах была ярость — холодная, смертельная ярость.

— Убить её? — переспросил он тихо. — За что?

— За то, что она знает слишком много.

— А что именно она знает?

Гервасий понял, что снова ляпнул лишнее.

— Стражники! — закричал он. — Хватайте их обоих!

Но стражники стояли неподвижно. Они видели, как магистр допросов пытался убить безоружную девушку на их глазах.

— Простите, магистр, — сказал старший стражник. — Но мы не можем выполнить ваш приказ.

— Что?!

— Мы служим справедливости. А не убийцам.

Гервасий озирался по сторонам, как загнанный зверь.

— Тогда я сделаю это сам! — крикнул он и снова бросился на меня с кинжалом.

Но на этот раз принц был готов. Он перехватил руку магистра, выкрутил запястье, и кинжал упал на пол.

— Довольно, — сказал Арно. — Игра окончена, Гервасий.

— Не окончена! — прохрипел магистр. — Ты всё равно умрёшь! Сегодня! На банкете! В вине яд! И ничто тебя не спасёт!

Полное признание. При свидетелях.

Принц отпустил магистра, и тот рухнул на пол.

— Спасибо за информацию, — сказал Арно. — Стражники, отвести магистра в темницу. Обвинение — покушение на убийство и государственная измена.

Когда Гервасия увели, принц склонился надо мной.

— Как ты? — спросил он тихо, и в его голосе дрожала нежность.

— Живая, — прошептала я. — Рана неглубокая.

— Слава богам. — Он осторожно поднял меня на руки, прижимая к груди. От его близости, от тепла его тела у меня кружилась голова. — Врач, перевяжите её. И никому ни слова о том, что здесь произошло.

— Конечно, ваше высочество.

Когда рана была перевязана, а я снова оделась, принц помог мне дойти до его покоев. Его рука не отпускала мою талию, поддерживая, оберегая.

— Мэйрин, — сказал он, когда мы остались наедине, — когда я увидел кинжал… когда подумал, что потерял тебя…

Он не договорил, притягивая меня к себе и целуя с отчаянной страстью. В этом поцелуе был страх потери, облегчение, что я жива, и безумная любовь.

— Я думал, сойду с ума, — прошептал он против моих губ. — Если бы ты умерла…

— Но я не умерла, — прервала я его, отвечая на поцелуй. — Я здесь, с тобой.

Его руки дрожали, когда он осторожно касался перевязанной раны.

— Он мог тебя убить, — сказал он хрипло. — Из-за меня. Если бы я не втянул тебя в это…

— Ты меня не втягивал, — возразила я, гладя его по щеке. — Я сама выбрала этот путь. Выбрала тебя.

Он поймал мою руку, поцеловал ладонь.

— Мэйрин, — прошептал он, — я не могу тебя потерять. Не сейчас, когда только нашёл.

— И не потеряешь.

— Но завтра…

— Завтра мы вместе, — твёрдо сказала я. — Что бы ни случилось.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, полным любви и желания.

— Если завтра нас не станет, — сказал он тихо, — я хочу, чтобы эта ночь была нашей.

— Арно…

— Хочу держать тебя в объятиях. Хочу засыпать и просыпаться рядом с тобой. — Его голос стал хриплым от эмоций. — Хочу любить тебя так, как не любил никого.

Мой ответ был в поцелуе — долгом, страстном, полном обещаний. И мы провели эту ночь вместе, зная, что она может стать последней, но не желая думать ни о чём, кроме нашей любви.

Он был прав. Если мы упустим эту возможность, другой может не представиться.

— Хорошо, — согласилась я. — Но давай изменим план.

— Как?

— Я иду в склеп одна. А ты остаёшься на банкете и следишь, чтобы тебя не отравили.

— Ни за что.

— Арно, пожалуйста. Если нас поймают вместе, нам обоим конец. А если поймают только меня…

— Если поймают только тебя, я сойду с ума, — сказал он, притягивая меня к себе. — Мэйрин, мы же договорились. Вместе до конца.

Я посмотрела в его глаза и поняла — переубедить его невозможно.

— Хорошо, — вздохнула я. — Вместе так вместе.

— Отлично. — Он поцеловал меня в лоб. — А теперь отдыхай. Вечером нас ждёт долгая ночь.

Долгая ночь. Которая либо принесёт нам победу, либо станет последней в нашей жизни.

Но я больше не боялась. Потому что мы были вместе. И потому что правда была сильнее лжи.