Чтение онлайн

– Мы собираем армию не против Видара, – Слутгельмир повторил интонацию бессмертного командующего.

– Но им-то это знать совсем необязателельно… – Исагир гордо посмотрел на лидера Безмолвных.

– Ха-ха, – Судья посмеялся и похлопал Даэва по плечу. – Неплохо-неплохо. Сколько фанатиков перешло на нашу сторону?

– Порядка шести тысяч душ со всей Асмодеи.

– Больше, чем неплохо… – закивал он. – Значит, всего у нас двадцать одна тысяча человек.

– Да, но только пока. Я ожидаю, что к исходу месяца к нам присоединится ещё пятнадцать.

– Каким образом?

Исагир достал из-за пазухи маленький флакончик с прозрачной жидкостью.

– Разбавленный идгель, – он показал его Слутгельмиру. – Через пару дней в лаборатории Альквимии к востоку отсюда начнётся массовое производство. Двух недель хватит, чтобы распространить его по всему Белуслану…

– Постой… – перебил его Судья. – Идгель – это «Антиэфир». Он смертелен для Даэвов, тем более для людей.

– Повстанцы Ривара выяснили, что в малых количествах идгель действует, как подавитесь воли, причём и на смертных, и на бессмертных. Воины становятся, как куклы. Выполняют всё, что им скажут. Чем-то напоминают нежить, знаешь ли. Откуда, ты думаешь, взялось так много фанатиков?

– Хм… – ухмыльнулся Слутгельмир. – А ты зря времени не терял. Надеюсь получить такую же отдачу от своих людей.

– Я делаю всё это не ради тебя, – проговорил Исагир более сурово, презрительно сощурив светящиеся глаза. – А по своим причинам.

– Конечно-конечно! – Судья сделал невинное лицо. – Расскажешь это Маркутану, когда обратишься в стигму. Но факты говорят вовсе о другом: ты ослушался приказа и увёл доверенную тебе армию в сторону, якшаешься с революционерами и ни во что не ставишь человеческую жизнь. Убеждай себя в чём хочешь, но мало что способно изменить человека до неузнаваемости так быстро.

Асмодианский Даэв сжал губы и нахмурил брови. Слутгельмиру показалось, что его собеседник тихо зарычал. Пару раз вздохнув, Исагир искоса посмотрел на мужчину и бросил ему:

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Сомневаешься, – оскалился Судья в полуулыбке. – Кем ты был год назад? Обычным легатом, пусть и довольно известным. Ты прекрасно понимал, что до военачальника тебе не подняться. Но, отдаю тебе должное, яростно старался пробиться в их круги. Захват Ингисона, Бездна… – всё было потрясающе, но вот должность командующего – твоё бремя и проклятие. Раньше ты боялся идти против всех, но сейчас, как я вижу, расставил приоритеты. Как же удобно, что под руку подвернулся я, верно? – Слутгельмир ехидно вскинул брови и сложил руки на груди, повертев туловищем. Ответный взгляд Исагира был острее заточенного кинжала. Казалось, он сейчас сделает короткий вдох и одним молниеносным движением свернёт шею Верховному Судье. Но нет. Бессмертный асмодианин напряг скулы и изобразил едва заметную ухмылку на суровом лице.

– Видар – недоразвитый кретин, – заговорил Исагир. – И да, ты прав, мне абсолютно не нравится, что такие, как он, стоят в иерархии выше меня. Знаешь, элийцы во главе Элизиума поставили малолетнего мальчишку, и я уверен, никому из Даэвов это не по душе. Мне непонятно, почему они медлят. Будь я на их месте, то его хрупкое тельце уже лежало бы где-нибудь на дне озера, – воин сжал облачённые в сталь кулаки и устремил взгляд на всё ещё неподвижные шеренги северных легионов. – Но Видар другой. Увы, есть люди, которые верны ему… И мне, чтобы приблизиться к его свите, приходилось долгие годы служить власти. Это мерзко, – он скорчил гримасу. – Что? Не смотри на меня так. Бессмертие заставило меня измениться. Да, я лицемерная тварь. Но теперь, наконец, чувствую себя свободным. Свободным от оков. И, да простит меня Маркутан, мне это нравится!

Слутгельмир хотел улыбнуться, но не стал. Слова Исагира вызвали у него удовлетворение.

– Главное, – мелодично напевая слова, ответил Судья. – Это то, что ты с нами. И преследуешь похожие цели… Забава с идгелем – чудесная мысль. Не переборщите с дозами, а то перетравите к балауру весь Белуслан, и это станет не очень приятным происшествием. Асфель нам в помощь! Насчёт Видара не беспокойся. Если он ещё жив, то… ему же хуже, – Слутгельмир не мог не улыбнуться. – Он потерял уважение со стороны Совета легионов, так как не смог остановить меня и спасти Пандемониум. Грязный город, кстати… – он скрыл улыбку и нахмурил брови. – Но ничего! Я его слегка подчистил…

Ехидный взгляд Верховного Судьи устремился в стороны холмов, откуда пришла армия Безмолвных. Исагир не произнёс ни слова. Его не радовало, что приходится иметь дело с Тенями, особенно сейчас. Но его бессмертная душа пресекала любые попытки разума взять верх над желанием. Он очень давно решил во что бы то ни стало получить реальную власть и теперь следовал сей цели. Говорят, что после Перерождения приоритеты меняются, но командующий убедился на собственной шкуре, что это не так. Человеку по природе своей присуща тяга к лидерству – нужда быть всегда и везде первым опутывает в коварные сети сотни и сотни судеб. Считается, что Даэвы лишены этого порока. Но, оказывается, те, кого смертные пророчат спасителями и святыми избавителями, во многом не лучше обычных людей, а, может, даже и хуже. Ведь у Даэвов нет страха смерти, нет инстинкта самосохранения – эдакого стоп-сигнала, которым пользуются все живые существа, когда попадают в критические ситуации. А, значит, в решениях своих бессмертные руководствуются только разумом, который легко может быть отравлен грехами и злыми мыслями.

Идгель – вещество, способное нейтрализовывать Эфир. А, значит, заживо выжигать Даэвов и убивать всё живое. Его нашли балауры, когда исследовали земли Каталама на внешней части планеты. От них идгель попал к фанатикам Ривара – обществу, объединяющему в своих рядах и элийцев, и асмодиан. Они называют себя повстанцами, потому что противятся любой власти. Это культ, несущий «слово Ривара», по созданию идеального мира. Лидеры сей касты отшельников зарекаются не только о создании «идеального мира», но и идеального мышления, поэтому в ряды повстанцев могут попасть только самые преданные своей безумной идее люди. Ненависть к «хаосу и опасности», что, по их мнению, царят сейчас на Атрее, заставляет риваровцев ненавидеть как элийцев, так и асмодиан – тех, кого они называли братьями и сёстрами несколько лет назад. Ради своей цели они даже заключают договоры с балаурами, которые, надо сказать, яро их поддерживают: и идейно, и материально. В своих лабораториях повстанцы проводят эксперименты над разумом и Эфиром, поэтому частенько похищают людей (а иногда и Даэвов!). Около года назад лаборатория в Келькмаросе обнаружила способ искусственного получения идгеля. Это было величайшим открытием за последние десятки лет. Стоит ли говорить, насколько смертоносным является это оружие в руках повстанцев. Но ещё более опасным оно будет, если попадёт к балаурам.

***

Доставлено торговой компанией «Лёгкий Бриз». Оплачено при отправлении.

Секретно.

Кому: Военачальник Арэшурата, Цитадель Тэминона.

От кого: Доброжелатель.

«Доброго дня, господин Гелион. Вы не знаете меня. Я – один из стражников Элизиума. Однажды мне выпала честь повстречаться с Вами в Храме Легионов, и с тех пор я понял, кому я буду верен. Я слышал от товарищей, что произошло. Спешу сообщить Вам последние новости.

В Элизиуме творится что-то невообразимое. Господин Фаметес распорядился перекрыть все пути в столицу. В городе и на поверхности начинаются волнения. Магистр Раверинтос призвал нас, стражей, спуститься в Элиан и охранять порядок там! Немыслимо! Небесный город отныне патрулируют Рыцари Миразента. Мне и моим товарищам кажется, что магистр берёт власть в свои руки… Айон простит, я ушёл от темы сего письма.

Обе столицы без умолку лопочут о том, как храбро Вы поступили, когда пошли против господина Фаметеса и Ордена. Я бы тоже пошёл за Вами, если бы мог! Но Вы уже далеко…

По слухам, на днях в Элиане введут военное положение. Рыцари Миразента начнут мобилизацию. Воины легионов Элиана всё время говорят о каких-то диверсиях и перехватах. А это значит, они хотят братской войны!

От лица всех жителей Элиоса, прошу, не допустите кровопролития между элийцами! Вы великий полководец и стратег, о Вас слагают легенды, называют Тринадцатым Служителем Вечности… Молю, сохраните мир на нашей половине Атреи! Да озарит наш путь Свет Айона!»

========== Часть 4. «Свобода и оружие». Глава 1. ==========

Комментарий к Часть 4. «Свобода и оружие». Глава 1.

Отредактировано.

Месяц спустя.

Восток Ингисона.

– Балауров ливень! Просто шикарно, мать Фрегионову! – прокряхтел генерал, выплёвывая изо рта предательски холодную дождевую воду.

Сплошная стена заливала шлемы воинов. По щекам, затем по шее и груди струи ледяной воды стекали вниз, заставляя подкладку вымокать насквозь, а кожу – покрываться противными мурашками. Дорога, по которой шагали отряды элийских солдат, за считанные часы превратилась в кашу. Металлические сапоги вязли, телеги застревали, а бойцы ругались и проклинали покровителей за их немилость. Но идти надо было ещё далеко – к Срединному Хребту. Как передал командующий Даймон, это был личный приказ Гелиона.