Чтение онлайн

— Если так, то они пойдут на разных суднах. — Задумчиво произнесла Ланара. — Корабль хранителя юга надо обезвредить, ещё на подступах к острову, — немного подумав, отдала приказ Ланара.

— И как же это сделать, не нарушая раньше времени условия перемирия? — спросил ехидно Феликс.

— Очень просто. Мы призовём морского дьявола, — ответила Ланара, поднявшись с кресла и пройдясь по залу. Феликс нахмурил лицо, не понимая, о чём та ведёт речь. Джаральд внимательно посмотрел на Оливию, а Дайрен на Ланару, прекрасно зная о ком та говорит.

— Морского дьявола? — переспросила Оливия.

— Да. И ты всё подготовишь для этого, прямо сейчас, — ответила Ланара, обратившись к ней.

Оливия, поднявшись с кресла и откланявшись, покинула зал.

— Мне кажется, риск не оправдан, — обратился к Ланаре молодой маг по имени Дайрен.

— Ты слишком молод, чтобы рассуждать об этом, — ответила ему она. Дайрен посмотрел на Джаральда. Тот недовольно хмыкнул.

— На этом пока всё. Ожидайте следующих указаний, — сказала Ланара. Присутствующие стали покидать зал.

— Останься Джаральд, — попросила его Ланара.

Джаральд вернулся к столу и облокотившись руками о столешницу, молча, ждал, когда дверь за Феликсом и Дайреном захлопнется.

— Зачем посылать морского дьявола? Ты рискуешь! А если хранитель юга нагонит её. Тогда они пойдут на одном корабле и она может погибнуть, — недовольно сказал Джаральд, оставшись с ней наедине в зале. Чёрный маг, средних лет и опытный боец, явно не разделял намерений своей правительницы.

— Я оставила тебя не за этим. — Она окинула его недовольным взглядом. Джаральд промолчал.

— Ты говорил, что Оливия не вызывает у тебя доверия.

— Говорил и ни один раз.

— Ты думаешь, она играет не на нашей стороне?

— Уверен в этом.

Ланара обвела большую комнату взглядом.

— Так проследи за ней. И если это так… — Она скривила губы в ухмылке и кинула на него взгляд.

— Как скажешь. — Он понял всё без лишних слов.

Мара

— Ваше Величество! Гонец вернулся с хорошими известиями, — приблизившись на лошади к хранителю юга, сказал Артур.

— Говори.

— Устье сухое. Река оканчивается слепым концом, — радостно доложил Артур.

— Замечательно. Не останавливаемся. Идём на восток, — громко озвучил приказ Айрон, своим воинам.

Спустя время, пройдя без происшествий через устье реки и не став делать привал, они продолжили путь.

— Мы сделали большой круг, Ваше Величество, — сказал Артур, поравнявшись с конём хранителя юга.

— Вскоре мы их нагоним. Пойдём через Мрачный лес, — ответил Айрон, следуя вперёд.

— Не боишься встретить там Мару? — спросил, подъехав на своей лошади, Волон.

Айрон исподлобья посмотрел в его сторону.

— Мару? — переспросил Артур.

— Мара. Богиня зимы, жатвы и плодородия. Царица смерти и ночи. Покровительница колдовства и справедливости. Гордая, статная, красивая, умная и страстная девушка. Влюбляющая в себя всех, кто встречается ей на пути. Ещё никто не оставался равнодушным к её длинным, чёрным локонам, ярким синим глазам, обворожительной улыбке, тонкой талии и стройным ножкам, — пояснил Волон.

— Видимо, я буду первым, — ответил, чуть усмехнувшись, Айрон.

— Не опасно встречаться с ней? — спросил, Артур.

— Не опасно. Если не злить её. Если конечно у неё не будет изначально плохого настроения, — ответил, задумавшись, Волон.

Артур огляделся по сторонам.

— Её оружие серп, которым она подрезает нити жизни, — сказал Волон.

— Нити жизни? — Айрон посмотрел на колдуна.

— Да, нити жизни. Мара прядёт из нитей жизни всё, что ей вздумается. Она же отрезает нить судьбы человека, посылая ему смерть. К ней можно обратиться за вещим сном, а также за пророчеством по важному вопросу. Мара не только может забрать жизнь, но и способна сохранить её, если сама того пожелает.

— Откуда так много знаешь о ней? — спросил Айрон.

— Раньше мы, не плохо, ладили, — ответил Волон.

Айрон, нахмурившись, посмотрел на старика.

— Может обойти этот лес стороной? — спросил Артур.

— Командующий испугался темноволосой красотки? — Айрон, усмехнулся.

Артур промолчал.

— Вот только при Маре ненужно так говорить, — попросил Волон.

Айрон, молча, посмотрел в его сторону, а после ударил Эрема в бока, чтобы тот прибавил ход.

Подойдя к Мрачному лесу, Айрон осмотрел окрестности. Ничего необычного, кроме действительно мрачной местности, он не заметил. Пройдя вглубь леса, по — прежнему не было видно ни Мары, ни каких — либо других его обитателей. Неожиданно конь хранителя юга, встал, как вкопанный, не желая двигаться дальше.

— Что с тобой? — Айрон обратился к коню и вновь огляделся по сторонам. Конь громко заржал. Волон соскочил с лошади. Из полумрака леса, на дорогу вышла девушка, одетая в яркое, красное платье. Чёрные волосы спускались на её плечи, а глаза яркого, синего цвета смотрели прямо на Айрона.

— Здравствуй, Мара, — обратился к девушке Волон.

— Здравствуй, Волон. — Она посмотрела на него, а затем и на всех остальных воинов. Её взгляд прошёлся выше линии их голов и затем снова остановился на Айроне.

— Кажется, ты ей приглянулся, — вполголоса, сказал Волон, обратившись к хранителю юга.

Айрон нахмурил лоб.

— Мы идём на восток! Можно ли пройти через твой лес? — спросил Волон.

— Я знаю, куда вы идёте и зачем, — ответила Мара.

— Откуда тебе это известно? — спросил Айрон.

— Мне известно многое. — Она улыбнулась ему. Айрон окинул её взглядом.

— Зачем ты идёшь на восток Волон? Не боишься, встретить там свою смерть? — спросила Мара, посмотрев на него.

— Поздно уж бояться. Чай не мальчик, — ответил Волон.

— Ваше Величество, нам нужно поторопиться, чтобы догнать королеву, — сказал Артур, подойдя на лошади к своему королю. Айрон посмотрел на него, а затем снова на Мару.

— Так нам можно пройти через этот лес? — спросил Айрон, обратившись к ней.

— Это возможно, если я отправлюсь с тобой. — Она снова посмотрела на него своим пронзительным взглядом.

— Свободной лошади у меня нет.

— Это не страшно. — Она обвела его коня взглядом.