Чтение онлайн

Голубка с диким визгом кинулась на глашатая. Ежевика присел на задние лапы и выбросил в воздух передние, не забыв втянуть когти. Когда Голубка попыталась поднырнуть под его лапы и пройтись когтями по открытому животу, Ежевика опрокинулся на спину и откатился. Голубка пошатнулась, потеряв равновесие, а глашатай стремительно наскочил на нее сбоку и ударил передними лапами в живот.

–  Вот так, - буркнул он, отходя в сторону.

Голубка перекатилась на бок и вскочила.

Глашатай с улыбкой смотрел на нее, в его круглых глазах плясали веселые искорки.

–  Как здорово!
– в восторге пропыхтела Голубка.
– Давайте скорее учиться!

Сначала Ежевика заставил их отрабатывать кувырок назад до тех пор, пока они не научились безупречно приземляться на все четыре лапы. Только после этого он позволил им тренироваться в парах. Голубка не ожидала, что Шмель окажется таким сильным и ловким.

«Как же давно я не тренировалась с ним! С виду он такой увалень, я думала, он будет неуклюжим, как ежик…»

Но Шмель в первый же раз так ловко увернулся от ее прыжка, что Голубка больно ударилась всеми четырьмя лапами о землю. Не устояв на ногах, она повалилась на бок, а Шмель наскочил на нее сверху и осторожно стукнул лапой с втянутыми когтями.

–  Кажется, я победил, - проурчал он, весело щуря глаза.
– Лапы должны стоять на земле, а не болтаться в воздухе!

«Ах ты хитрец!» - подумала Голубка, уязвленная в самое сердце.

Когда Шмель снова бросился на нее, она перекатилась на другой бок и поймала его врасплох. Серый кот упал и кубарем покатился в папоротники.

–  Что ты там говорил о лапах?
– захихикала Голубка, прыгая на него.

–  А давайте будем смотреть друг на друга?
– предложила Пестроцветик, когда все четверо как следует разучили прием.
– Так мы сможем заметить чужие ошибки и перенять какие-нибудь полезные хитрости.

–  Хорошо, - согласился Ежевика.
– Тогда вы с Прыгунцом показывайте первые!

Наблюдая за парой, Голубка с удивлением отметила, в какую умелую и ловкую воительницу превратилась Пестроцветик. Она все схватывала на лету, не допускала ни единой ошибки, никогда не теряла равновесия и с легкостью сбивала Прыгунца с лап.

–  Пестроцветик, ты просто чудо!
– искренне восхитилась Голубка.
– А тебе, Прыгунец, следует быть попроворнее.

–  Да, я понял, - кивнул воитель.

Когда настала их очередь показывать прием, Голубке показалось, что они со Шмелем выполнили все ловко, слаженно и без ошибки. Поэтому ее удивило, что Пестроцветик смотрела на них, скривив губы, словно на неумелых новичков.

–  Шмель молодец, а вот тебе, Голубка, нужно еще очень много работать, - процедила она.
– Машешь лапами много, а толку чуть! И мне кажется, ты совершенно забыла о том, что у тебя есть хвост! Между прочим, он у котов не для красоты, а для равновесия.

Голубка обиделась. Потупившись, она пробурчала что-то себе под нос, не зная, куда девать глаза от стыда.

–  Пестроцветик не стала бы так позорить меня, если бы ты согласился заниматься с ней в паре, - прошептала она на ухо Шмелю. Потом собралась с силами и добавила, пытаясь спрятать свою обиду- Извини, если из-за меня у вас возникли разногласия.

Шмель ласково обвил ее хвостом.

–  Тебе не за что извиняться, это не ты устраиваешь представления, - сказал он, сердито посмотрев на сестру.

–  Что ж, думаю, на сегодня достаточно, - объявил Ежевика.
– Марш в лагерь, да хорошенько угоститесь из кучи! Вы все заслужили сытный обед.

–  Догони Пестроцветик, - прошептала Голу- ка, когда коты потянулись в сторону лагеря.
– Родство важнее дружбы.

Шмель остановился и пристально посмотрел на нее.

–  Я надеюсь, что мы с тобой не просто друзья, - тихо сказал он.

Голубка захлопала глазами, не зная, что на это ответить. К счастью, Шмель не настаивал. Он просто кивнул ей и убежал догонять Пестроцветик.

Голубка медленно пошла следом, глядя, как Шмель с веселым мурлыканьем трется носом об ухо своей вспыльчивой сестры.

–  Что это у вас со Шмелем?
– спросил Прыгунец, поравнявшись с ней.

Голубка почувствовала, как шерсть у нее на загривке начинает воинственно шевелиться, и усилием воли заставила себя успокоиться.

–  Шмель - чудесный кот!
– ответила она.

В тот же миг у нее сладко замерло сердце, и она представила себе Когтегрива - вот он высовывает свою лобастую голову из папоротников и улыбается ей, сверкая круглыми янтарными глазищами. Но Голубка поспешила отогнать эту картину.

«Это другое… Я больше не могу думать о нем, - решила она.
– Когтегрив… он не может быть частью моей жизни… А Шмель может».

Воробей вернулся в лагерь после полудня. Сырой холодный ветер остался возле Лунного озера, поляна родного лагеря манила теплом и солнцем. На поляне было тихо, Воробей догадался, что почти все воины и оруженосцы ушли в патрулирование. Он направился в свою палатку, но по дороге его окликнула Кисточка.

–  Воробей! Поди-ка сюда!

Воробей свернул и подошел к старой кошке, сидевшей перед кустом.

–  А где Пурди?
– спросил он.

–  Остролистая взяла его прогуляться в лес, - проскрипела Кисточка.
– А я не пошла. У меня лапы ноют.

–  С этим мы справимся, - заверил ее Воробей.
– Сейчас я принесу тебе листьев ромашки.

–  Я тебя не за этим позвала!
– ощетинилась Кисточка.
– Я хочу поговорить об Остролистой.

Воробей в оцепенении выслушал рассказ старухи об утреннем происшествии в лагере.

–  И вот тут Ежевика возьми, да и расскажи всем, что там случилось, - говорила Кисточка.
– Что Уголек напал на Остролистую и случайно свалился в ручей. Ты не сомневайся, я сидела на этом самом месте и слышала все, от первого до последнего словечка!

Она замолчала, а Воробей поежился под пристальным взором старой кошки. Голова у него шла кругом.

«Что это значит? Что теперь будет? И что будет, если настоящая правда как-нибудь всплывет наружу?»

–  Ты ведь знал об этом, верно?
– спросила Кисточка.

Воробей кивнул.

–  И молчал?

–  А какой смысл был рассказывать?
– пробормотал Воробей.
– Остролистая исчезла, а у нас и без того хватало неприятностей. К тому же, сама пойми, как все это выглядело после угроз Уголька? Ведь он и меня грозился убить.