Чтение онлайн

– Ниллим проболтался обо мне?
– заподозрила Тая дракона.

– Нет. Он ничего о вас не говорил. Повторяю, глаз и ушей много. И ещё мы вас чувствуем. Вас это пугает?

– Да, очень, - призналась Тая.

– Почему?

– Я в некотором роде ответственна за все перипетии долгой эльфийской истории, и за судьбы других древних.

– Вы переоцениваете себя, миледи, - рассмеялся эльф.
– Одного вашего желания недостаточно для начала или окончания войны. Возможно, на заре мира ваше слово и было решающим. Но сейчас, как бы ни было вам обидно это слышать, оно ничего не значит. Почти ничего.

Тае обидно не было. Она приободрилась.

– Таллиэн, могу я задать вам странный вопрос?

– Можете, леди Этайя, - тепло улыбнулся эльф.

– Говорят, у нас есть врата в другие миры. Вы можете сказать, как они работают? Если работают...

– Все наши порталы работают до сих пор, если их не повредили. Они не создавались для перемещений в другие миры, но попробовать можно.

– Говорят, в замке Тэйсов есть портал, как он работает?

– Убедитесь в его совершенстве и откройте врата туда, куда пожелаете.

– И это все, что вы можете мне сказать?
– разочарованно протянула Тая.

– Увы, миледи. Но вы можете поискать старика-Марлока. Он преуспел в путешествиях и расскажет больше моего. Марлок живет недалеко от столицы. Уверен, вам подскажут как его найти.

Риотир заворочался на ворохе нарубленных веток, приоткрыл на несколько мгновений глаза и вновь погрузился в забытье.

– Ну вот, больной приходит в себя, - мельком взглянув на барона сказал Таллиэн.
– Он поспит ещё пару часов минимум. Вам я тоже советую отдохнуть, миледи. Я сделаю так, чтобы вас ничто не потревожило.

– Спасибо, Таллиэн, - Тая поднялась вслед за ним.
– Я обязательно передам Риотиру ваши слова. И надеюсь, очень скоро вашим патрулям больше не придется прятаться.

– Пусть небесная лилия укажет вам дорогу, миледи, - эльф отвесил Тае легкий поклон и растворился в лесу, словно его и не было.

Тая убедилась, что Риотир спит, подкинула в затухающий костер последние дрова, завернулась в плащ на своей охапке веток и закрыла глаза. Заснула она моментально, но и проснулась быстро, когда Риотир заворочался на своей лежанке и чертыхнулся.

– Милорд, вы слышите меня?
– склонилась над ним Тая.

– Слышу, - прохрипел он, - вовсе не обязательно орать мне в ухо.

– Слава богам, - обрадовалась она.
– Раз вы грубите, значит, почти здоровы.

– Разве я был болен?
– удивился лорд.

– Ещё бы, - хмыкнула Тая.
– У вас было сотрясение кости.

– Какой кости?
– удивился Риотир.

– Лобной. Можете пощупать, следы ещё остались.

Лорд Тайден недоверчиво провел рукой по лбу, наткнулся на сильно опавшую, но ещё не исчезнувшую до конца шишку. В процессе её ощупывания глаза лорда округлились, и он смачно выругался.

– Ульвовы потроха, миледи, что случилось?

– Ваш жеребец вступил в преступный сговор с дубом. После чего вы всю ночь провалялись бревном.

Лорд приподнялся на локтях и оглядел поляну.

– Проклятье... Ничего не помню...
– с досадой пробормотал он.

– Поблагодарите небеса, что вам отшибло только память, а не жизнь.

Риотир сидел мрачнее тучи.

– Миледи, мне тут примерещился тощий белобрысый парень...
– неуверенно произнес он.

– Он не примерещился. Он был здесь, - ответила Тая и бесцеремонно развернула к себе голову барона, разглядывая шишку.

– И вы знаете его?

– Конечно. Это Таллиэн.

– Дурацкое имя, - поморщился барон.

– Вполне подходящее для эльфа.

Несколько мгновений лорд Тайден осмысливал услышанное.

– В этих краях нет эльфов, - отрезал он.

– Значит, у нас была массовая галлюцинация, - охотно согласилась с ним Тая.

– Что здесь делал эльф?

– Вас лечил. Потом мы поужинали, немного поболтали, и он ушел по своим делам.

– По своим делам...
– эхом повторил барон.
– Сначала дракон. Потом эльф. В следующий раз вы приволочете с собой гнома? Или познакомите меня с орком?

– Я никого не приволакивала, - огрызнулась Тая.

– То есть эльф сам пришел посидеть у костра, да ещё и меня вылечил?

– Не совсем. Сначала я его оглушила дубиной.

– Вы? Оглушили эльфа? Дубиной?
– Риотир закатил глаза.

– Ну, он сам виноват. Нечего было меня пугать!
– ответила Тая.

– И он после этого не убил вас?

– За что убивать?! Я же извинилась!

Риотир долго смотрел на Таю тяжелым пристальным взглядом. Не найдя что сказать, скорбно вздохнул.

– Да что вы так переживаете?
– удивилась она.

– Я не переживаю. Я - само спокойствие, - простонал Риотир.
– Мне крупно повезло, что ваш эльф меня не узнал.

– Во-первых, эльф не мой, а свой собственный. Во-вторых, он вас узнал. И, в-третьих, хватит считать эльфов врагами. Они хотят мира не меньше нас.

– Но как он меня узнал? Вы ему сказали?

– Вот еще, - фыркнула Тая, - дурной нрав вашего жеребца известен всем обитателям Рийтонии. Если не хотите попасть из-за него в переделку, пустите чудовище на колбасу. Пока не поздно.

– Ни за что!

– Дело ваше. Но в следующий раз кость может не выдержать. А приглашать эльфов, чтобы они отскребали ваши мозги от камней или деревьев я не собираюсь. И сама тоже не планирую.

Риотир встал и потянулся, разминая мышцы.

– Есть хотите?
– поинтересовалась Тая.

– Нет, и ещё долго не захочу, - отмахнулся барон. Он поднял перевязь, переложил ножны несколько раз из одной руки в другую и изумленно уставился на ладони.

– Что это может быть, миледи?
– спросил он Таю.

Та сунула нос, поводила пальчиком.

– Это смола, милорд, - изрекла она.

– Но почему на перевязи?
– барон вытащил меч из ножен и хмуро уставился на покрытое смолой и зазубринами лезвие.
– Что с моим оружием?!

– Оно тоже в смоле, - беззаботно ответила Тая.

– А с лезвием что?!!!!

– А что с ним такое? Я вроде его не сломала.

– Что вы им делали?!!
– предчувствуя недоброе, спросил лорд.

– Ветки для костра рубила. Или резала. Как получалось.
– Тая испугалась, что от известия лорда хватит удар.
– Ну а что мне оставалось делать?
– затараторила она.
– Вы валялись без чувств. Вокруг никого, ночь вот-вот наступит. Нужно было разводить огонь, чтобы просушить плащи и хоть немного согреться. Чем ещё я могла это делать? Не устраивайте трагедии, вымою я и ваш меч, и ножны!