Чтение онлайн

— Это у тебя нервное, девочка моя! — восклицает на публику, а мне на ухо шипит: — Ведьмы должны держаться вместе.

Уж кто бы говорил! Это ведь она дом себе отгрохала, а Арне и Верной ни разу не помогала, не говоря уже о Мире, Эльзе и мне.

Присев, вырываюсь из кольца её рук, оставив ей только шляпу.

Отступаю. Тинс уже вооружился цветами из рук кучера и подступает ко мне:

— Прекраснейшая, позвольте подвести вас до города, негоже вам стаптывать свои изящные ножки.

— Госпожа! — выкрикивает торговец с туфельками. — Я могу вас подвезти!

Остальные подхватывают:

— И я!

— И я тоже!

— А у меня сидение мягче!

Значит, если я стану женой светлого властелина, они вот так будут себя вести? По-моему, лучше честное презрение, чем подхалимаж.

Наконец и Палша с Бердой выходят на крылечки своих домов. По поведению Саиры поняв, как надо себя вести, тоже расплываются в улыбках:

— Марьяночка!

— Как мы за тебя рады!

Оттолкнув Тинса, Саира опять пытается подойти, но я, подхватив подол, бросаюсь к дому Миры.

— Марьяна, не бросай меня с этими сумасшедшими! — Жор в отчаянном прыжке долетает до моего плеча.

Увильнув от дородного торговца шелками, я, громко стуча каблуками, взлетаю на крыльцо Миры и врываюсь в как всегда незапертую дверь. Захлопнув створку, прижимаюсь к ней спиной, оглядывая уютную комнату с белёной печкой, отделкой из морёного дуба. Мой домик тоже был хорошеньким, пока лицензию не отобрали.

Болотные огоньки Миры тревожно перемигиваются среди кореньев и трав. Сама она, прижав морщинистые руки к груди, испуганно смотрит на меня от окна.

— Почему ты ко мне не зашла! — почти выкрикиваю я от отчаяния. — Мне нужен… нужен кто-нибудь нормальный.

— Я нормальный! — фыркает в ухо Жор.

У Миры дрожат губы. Из-за печки выходит бледная Эльза, шепчет:

— Марьянушка, мы хотели к тебе зайти, правда, но мы не могли… твой дом… он под охраной светлой магии, и там… на крыше…

— Там было что-то страшное, — всхлипывает Мира. — Оно издавало такие жуткие звуки…

— Свистело…

— Визжало.

— Щёлкало!

— И не давало нам войти, оно до сих пор сидит там!

— У него глаза белым горят!

Обложили… со всех сторон обложили! Дыхание сбивается, сердце колотится бешено. Страшно и злость разбирает.

Следовало догадаться, что светлый властелин так просто меня не отпустит, но что за мной присматривало? Не сам же он на крыше сидел — его бы узнали. Но кто или что? Никогда не слышала, чтобы светлым властелинам помогало что-то живое, все рассказы о них сходятся на том, что они сами всё делают с помощью загадочной светлой магии.

— Подробнее? — перевожу взгляд с утирающей слёзы Миры на Эльзу. — Хоть что-то вы разглядели?

— Только глаза, — так же шёпотом отзывается Эльза. — Светящиеся. И там светлая магия.

— Бежать надо было, — стонет Жор, впиваясь в мои плечи. — Давай болотами рванём!

Эльза подходит к Мире и обнимает её за плечи. Мои маленькие старушки…

Надо что-то делать, надо из этого выпутываться, иначе останусь я со светлым властелином, а вокруг меня будут только Саира с Тинсом и им подобные. Тошно даже представить такое!

Надо всё исправить, вернуть так, как было. Хотя совсем как было не получится, но…

— Понятно, — стараюсь улыбнуться. — Не бойтесь, скоро всё будет по-прежнему. Светлый властелин на мне не женится.

— Что ты задумала? — Эльза, резко шагнув вперёд, хватает меня за руки.

— Надеюсь, ничего противозаконного? — Мира тоже подходит.

Ничего конкретного, увы. Мне срочно нужна толковая идея, получше, чем просто явиться на свадьбу в чёрном.

Кошка Ворчунья и ласка Злюка высовываются с печки, посверкивают зелёными глазищами.

— Да пусть сделает уже что-нибудь, — шипит Ворчунья. — На преступнице светлый властелин точно не женится.

— Не, — Злюка мотает мордочкой с проседью. — Марьяна законопослушная, ей смелости не хватит даже окно разбить.

— Окно разбить — это слишком мелко. Надо убить кого-нибудь, чтоб наверняка! — Ворчунья, прихватив лапкой спускающегося с потолка паука, пришлёпывает его, но паук проскакивает между когтей.

Кошка бросается следом, шмякается на лавку и пробегает за ним под стол.

— Не надо никого убивать, — умоляет Эльза, тиская мои ладони. — Уж лучше замуж.

Под столом грохочут миски. Бодрый паучок проносится в другую сторону, Ворчунья — следом. Паучок ныряет под сундук, и Ворчунья с глухим звоном вписывается в резную стенку.

— А! Пауки! Ещё жаб мне притащите! — ругаясь и мотая ушибленной головой, Ворчунья забирается на сундук.

— Марьяша, ты нас слушаешь? — Мира тревожно вглядывается мне в лицо.

— Да… — Снимаю с плеча Жора и крепко прижимаю к себе. — Да.

— Удушишь! — он дрыгает лапами и хвостом.

— Я всё решу, — разворачиваюсь к двери.

— Марьяша… — Эльза касается моего плеча, но удержать не пытается.

— Просто будьте здесь, — прошу я. — Я скоро вернусь. И, надеюсь, вернусь свободной.

— Ты что, убить его решила? — округляет глаза Жор. — Решение верное, но… нас же за это казнят!

Прижав эту болтливую морду к груди, натянуто улыбаюсь Эльзе и Мире.

— Все останутся живы.

Распахнув дверь, выскакиваю на крыльцо. Саира с надменным видом изучает свадебные товары. Тинс мнётся возле крыльца и поглядывает на меня жалобным взглядом. Осматриваю крышу своего домика: если там что-то и было, оно уже ушло.

— Подвезти? — с надеждой шепчет Тинс.

Я осторожно прикрываю дверь в дом.

— Что это вы мне показываете? — Саира так увлечена претензиями к торговцам, что нас не замечает. — Мне нужны товары высшего класса! А не это убожество.

— Позвольте, госпожа, лучше серёг вы не найдёте во всей Окте.

Склонившись к уху Жора, прикрывшись ладонью, шепчу ему свою отчаянную просьбу. Он заглядывает мне в лицо. Проникновенно так. И на мордочке появляется надежда:

— А ведь может сработать! Готов биться об заклад, этого он не выдер…