Чтение онлайн

Спустя пол часа резерва было достаточно для того чтобы сплести заклинание, не потеряв при этом сознание. И вот, Рами появилась пред Артуром и послала отчет по ментальному каналу. Оказалось что та все таки увела за собой погоню из эльфов и варглов и еще почти два часа вела из вверх по течению реки. Как только она почувствовала что преследователи слишком близко, сразу бросилась на ближайшего варгла, но развоплотилась в когтях других. Перед временной смертью она четко увидела среди деревьев фигуру эльфийского воина с луком в руках.

Артур не хотел думать что случилось с отцом, если эльфы прорвались, но расчетливый разум твердил, что скорее всего тот уже мертв и сейчас начнется нехилый передел власти в империи и княжестве в частности. Но сейчас не время и не место думать об этом тут же одернул он себя и сосредоточился на нынешних проблемах. Лира к этому времени уже расстелила спальники в защищенном от глаз месте, выкопав небольшую ямку и набросав сверху на спальники траву и ветки. Два небольших походных пайка были так же ей разогреты.

Артур с благодарность принял из ее рук горячую миску консервированной тушенки и накинулся на еду. Близнецам обычно не требовались разговоры, вот уже шесть лет они лишь обменивались информацией в мыслеобразах, но сейчас Артур чувствовал как сестру отпускает адреналин и она начинает потихоньку паниковать. Благо, сказалась общая усталость и близнецов начало неуклонно тянуть в сон, а иначе Артур не знал, как бы он успокаивал сестру, ведь и сам далеко не спокоен. И вот, они забрались в спальники и наказав Реми будить их как только почует что либо подозрительное, забылись в тревожном сне.

Артуру снился гнетущий сон, в котором он без конца бежал по темному лесу, совсем один, как вдруг перед ним возник светящийся образ могучего старца. Его плечи, косой саженью упирались деревья, а прямой взгляд проникал в самую душу Артура. Тогда он вспомнил о церемонии наречения и словах что сказал ему предок Доминик, отдавая последнюю часть души: «Когда ты, потомок, столкнешься с тяжелым испытанием, я приду к тебе с советом или утешением. Лишь трижды мы сможем увидеться, но я не оставлю тебя, о последний из Ренских.»

Очевидно, перед Артуром высился никто иной как Великий Доминик, основатель рода Ренских. Призрак с жалостью посмотрел на Артура и заговорил.

— С тяжелыми испытаниями пришлось тебе столкнуться, волчонок. Наверное с тяжелейшими за всю историю нашего рода. Но не отчаивайся, ибо я помогу. У меня есть знание о библиотеке, раскинувшийся на территории Королевского леса. Однажды в юности я нашел ее и почерпнул много знаний и я помогу найти ее тебе. Когда доберешься туда, иди к горам на юге и выйдешь к границе Ренского княжества, но помни, не доверяй никому ибо даже вернейшие слуги и соратники предают столкнувшись с такими испытаниями. — Призрак опустил тёплую руку и потрепал Артура по волосам.

— Будь сильным и береги сестру, сейчас вы главная надежда нашего рода. — С этими словами призрак окончательно растворился в темноте леса, Артур резко, будто от удара током, проснулся.

Это Рами настойчиво посылала сигналы по ментальному каналу. Заглянув в него Артур увидел лодку, плывущую вниз по течению с сидящими в ней эльфами. Те, зорко высматривали окрестности и держали луки наготове, готовясь в случае чего нашпиговать добычу стрелами. Артур удостоверился что Рами никак не выдала свою позицию и замер, боясь пошевелиться или издать какой либо звук. Пусть они отошли достаточно далеко от реки, но эльфы славились своим острым слухом и возможно, моги услышать, начни Артур ворочаться или сбрасывать со спальника листву.

Вскоре лодка удалилась достаточно и он разбудил сестру. Вместе они быстро собрались и решили перекусить на ходу, стараясь уйти как можно дальше от реки, вглубь Королевского леса, где их уже ждала таинственная библиотека и наследство, оставленное им от Доминика, величайшего из Ренских.

После того как дети скрылись среди листвы, князь Виктор наконец смог вздохнуть спокойно. Конечно, вряд ли им удастся уйти от эльфийских убийц, но Артур крайне умен и возможно сможет спасти себя и сестру, а вместе с ними и будущее рода Ренских. Князь винил себя что не допустил того что император решиться действовать так топорно и решительно. Убийство одного из князей на королевской охоте так просто не оставят и в императора вцепятся все коме не лень. Но это будет потом, а сейчас князь сосредоточился на ближайших нескольких минутах. Он должен задержать эльфов и не дать им устремиться за близнецами.

Князь оглядел воинов, на ногах стояли лишь четверо из изначального десятка. Как жаль что их юные жизни закончатся здесь, но такова уж судьба солдата. Главное, пусть князь и видел в них страх, никто не побежал. Все они остались с князем, пусть и понимая что скоро потеряют свои жизни. Газа их горели холодным отчаянием.

Виктор крепче сжал мокрую от крови рукоять меча и повернувшись к дружинникам, прижал кулак к груди, отдавая последний салют их храбрости. Воины ответили тем же, но князь уже повернулся лицом к наступающим эльфам. Да, Медведь хорошо воспитал своих волков.

— Готовсь, щиты поднять. — Князь отдал команду и прижал шит к подбородку, уперев в нижнюю часть шлема, в таком положении он наиболее защищен от стрел.

Туман сыграл с эльфами дурную шутку. Когда у тех не получилось расстрелять дружинников с вышины, он скрыл их с глаз и заставил стрелков спуститься на землю в поисках князя. Вот, их тумана выскочил первый эльф с все такой же кожей цвета хаки и зеленоватыми волосами. Одет он был в зачарованную кожаную броню. В руках этот на вид совсем мальчишка, сжимал классический эльфийский клинок, чуть изогнутый на конце, подобно ятаганам пустынников. Князь знал что не стоит обманываться внешним видом юнца, в убийцы брали только совершеннолетних эльфов, а значит ним, по меньшей мере шесть десятков лет, большую часть которых он тренировался убивать людей.

Но одно дело тренироваться, а совсем другое проходить через горнила битв, что прошли за недолгий век князь с его дружинниками, так что выскочивший эльф тут же был принят князем на шит и откинуть внутрь строя, где его тут же закололи дружинники. Еще двое остроухих партизан попались на эту детскую уловку, но к сожалению туман начал рассеиваться и князя с дружиной окружили.

Виктор скомандовал клин и встал на его острие в последней попытке пробиться к спасительному лесу. Отчаянный бросок вперед и вот он скрещивает клинки с слегка морщинистым эльфом в форме капитана отделения. Видно это главный среди напавшего отряда. Князь отметил что это очень удачное стечение, ведь если он обезглавит отряд, то точно увеличит шансы близнецов выскользнуть из ловушки. От этого он еще сильнее увеличил напор и ценой пропоротого бока наконец, насадил проклятого эльфа на меч по самую гарду.

После князь обернулся и обнаружил что остался последним из отряда. Вокруг стояли эльфы с натянутыми луками, видно они не вмешивались в поединок командира. Последней мыслью князя было что то вроде: «А эти парни кое что понимают в чести, хоть и зеленые», после чего затылок ударило что то тяжелое и сознание рассыпалось осколками, отправив князя во тьму.

Князь очнулся от ноющей боли в пропоротом боку. Он лежал на спине и смотрел на светлеющее небо, видно занимался рассвет. Похоже он пролежал на поляне всю ночь. Виктор приподнялся на локтях и осмотрел местность. Это явно была все так же поляна, только без каких либо признаков недавнего сражения. Ни крови, ни трупов не наблюдалось и даже трава вокруг него была не примята, если бы не саднящий бок и смятые доспехи, он счел бы что это сражение ему причудилось.