Чтение онлайн

– Что слышно? – Спросил чародей, обращая глаза только на неё.

– Прошло как планировалось, - ответила она, глядя на Рейна, чувствуя его нежелание, её выражение внезапно стало неуверенным. – Они хотели, чтобы я привела их к тебе, поэтому я позволила им думать, что этим и занимаюсь. Я следовала твоим инструкциям, скрылась, когда магия того позволила, и оставила их самих искать выход наружу. Что случится теперь?

– Ты снова выйдешь. – Он подошёл к столу. Подобрав приглашение, на составление которого у него ушло столько усилий, он принёс его, сложил дважды и вручил ей. – Доставь это на территорию Командного Штаба Красной Резни и преподнеси им. Не задерживайся, не дай им возможности арестовать тебя. Теперь иди.

И, взглянув ещё раз на Рейна, её выражение нельзя было прочесть, она вышла за дверь и ушла.

Даллен Юзуриент сидел один в своём кабинете, пытаясь осмыслить произошедшее ранее на побережье Быстрины Прилива, намереваясь сложить все с виду нескладывающиеся части во что-то разумное. Он уже давно думал о сне, его побег из руин Арброкса и обратный полёт в Стёрн вымотали его оставшиеся силы. Его руки наконец перестали трястись, а образы, которые он унёс с собой о судьбе своих спутников – те самые, которые терзали и подтачивали его рассудок часами – наконец притихли.

Но он едва ли был целым. Ничего не произошло в соответствии с планами за исключением одной вещи – Арканнен помер. Он знал, что колдуна не стало, потому что это он убил его, разнёс его на части ручным разрывателем, когда тот наконец вышел из укрытия и подставился на достаточное время, чтобы позволить этому произойти. Но смерти Маллика и Молота стали ужасным кошмаром, который будет преследовать его вечно, и он мог предположить, что Баэль Этрис встретил ту же судьбу – хотя нельзя было так считать наверняка, ни на одну секунду.

Но мальчик с девочкой – кем они были? Какого рода силой обладает мальчишка, что он смог натравить тех животных против своих укротителей так просто? Откуда он явился? И друиды! Как они нашли дорогу в Арброкс? Они выслеживали его всё время, как-то вызнав, куда он направляется и что собирается делать? Или они разузнали о местонахождении Арканнена из другого источника? Видели ли они его и узнали ли, прежде чем он смог оторваться от них?

Он встал и мерил шагами комнату несколько мгновений, всё ещё пытаясь успокоить мысли, бурлящие в голове, острыми кинжалами колющие и подрывающие его уверенность. Что ему делать теперь? Ему нужно решать проблемы, какими бы они ни были, а он вовсе не был уверен, как это делать.

Но Арканнен – Арканнен мёртв. Он цеплялся за это как за спасательный круг, опираясь на приносимое этим утешение. Худшее миновало со смертью колдуна. Что бы ему ни угрожало, это куда меньше в сравнении с ним.

Он снова сел за рабочий стол и начал обдумывать варианты, как теперь вести свои дела. Отрицать любую причастность ко всему случившемуся в Арброксе. Как никак, знавшие правду были мертвы. Сделать так, чтобы тела нашли, и составить отчёт Верховному Командованию Армии Федерации, не впутывающий его. Выследить Баэля Этриса, если он ещё жив, и тихо разделаться с ним. Притвориться, что он ничего не знает …

В дверь постучали. От этого он подпрыгнул и мгновенно пришёл в ярость. – Что там? – Закричал он.

Вошёл его помощник, удерживая сложенный лист бумаги, на его лице было испуганное выражение. – Уличный мальчишка только что доставил это. Мне сказали, что вы захотите немедля увидеть это. Сказали, что это дело жизни и смерти.

Юзуриент поднялся. – Дай это мне. – Он забрал бумагу и указал помощнику на выход из комнаты. Когда мужчина ушёл и дверь снова закрылась, он медленно раскрыл бумагу и прочитал:

АРБРОКС ЗДЕСЬ

Восход

Горн Почёта

И всё. Но этого было достаточно. Юзуриент прочитывал это вновь и вновь, пытаясь придумать этому другое объяснение, нежели чем это являлось на самом деле. Никакое количество извращений и переворачиваний этих слов не могло изменить их насущную правду.

Арканнен жив.

И Арканнен вызывает его.

Он взглянул вниз и обнаружил, что его руки снова трясутся.

РЕЙНА ФРОСЧА ВСЁ ЕЩЁ ОБУРЕВАЛА СМЕСЬ ЭМОЦИЙ, рождённых внезапным появлением Ларианы и даже более внезапным отбытием; всё случилось так быстро, что не было времени в этом разобраться. Затем Арканнен сказал: - Как тебе понравится получить ответы на все те вопросы, которыми ты задавался?

Это застало мальчика врасплох; он не ожидал вообще никаких ответов до возвращения девушки и не удивился бы, если бы Арканнен продолжил откладывать это и далее.

Но Арканнен отвёл его к столу, на котором составлял своё загадочное приглашение, и усадил. Заняв место напротив, чародей наклонился вперёд. – Мы покончили с играми, мальчик. Мы покончили с практикой. То, что случится дальше, окажется настоящей проверкой твоих способностей. Сможешь ли ты использовать магию так, как даже не пытался, и овладеть этим в процессе? Сегодня ночью мы это выясним.

Рейн почувствовал натяжение в горле. Ночью? – О чём ты? Что произойдёт?

Колдун слегка накренил голову. – Ты довольно хорошо справился с образами, но в твоей магии намного больше потенциала. Позволь рассказать немного о её истории. Когда ты поймёшь возможное, то может сможешь лучше принять, что мне от тебя нужно.

Он снова отклонился назад, его взор сместился в тени комнаты. – Лариана так усердно с тобой поработала. Скажи мне. Она тебе нравится? Судя по всему, да. И немало, собственно. Это так, Рейн?

– Она мне сильно нравится, - ответил мальчик. Не было смысла притворяться в ином. Несомненно, Арканнен это знал. – Но тебе и так это известно, да?

Он выставил это констатацией факта нежели чем вопросом. Арканнен засмеялся. – Верно. И я рад за тебя. Но давай оставим эту тему для другого раза. Что ж, песнь желаний. Песнь появилась века назад, отклонение, созданное неправильным использованием Вилом Омсфордом эльфийских камней. Впервые она проявила себя в его детях. Мы говорили об этом. Важно то, что сестра, Брин, могла использовать этот дар практически каким угодно образом по её желанию. С помощью этого она могла преобразовывать мир вокруг себя, изменяя внешность, ощущения и поведение других живых существ. Она буквально могла заставить расцвести саженец или же вызвать его увядание.

Арканнен сделал паузу. – Видишь, о чём я говорю? Она обладала властью над жизнью и смертью по своей воле. Что она могла делать с цветами, она также могла проворачивать с людьми и животными. В её способностях не было ограничений. Я думаю, что и у твоей также нет ограничений.

Рейн повертел головой. – Я не хочу такую власть.

– Но она уже у тебя! Ты уже проявляешь её, хочешь того или нет. Ты показал, что можешь воздействовать на людей своей магией. Ты вызывал смерти этих людей! Пусть даже ты не хотел этого, ты не можешь отрицать этого факта. Ты повелеваешь достаточной силой, способной взрывать людей звуком твоего голоса. Если ты захочешь, ты можешь заставить их завянуть подобно цветам. Тебе нужно принять это, а потом тебе нужно найти способ контроля. Потому что рано или поздно это снова высвободится. Если ты узнаешь, как это работает, у тебя будет лучший шанс справиться с этим. И не посредством манипуляций с образами, а через контакт с реальными людьми, преодолевая свои трудности поиском способов справиться с ними.