Чтение онлайн

– Не так уж странно. Я была расходным материалом. Когда он получил от меня желаемое, когда он воспользовался мной, чтобы подобраться к Рейну, убедить его … - Она осеклась. – Я знала, что он выкинет что-то подобное. Я только надеялась, что смогу держаться поближе к Рейну, чтобы предотвратить это …

– Но где человек с ножом? – Хотела знать Эвелин.

– Мёртв, - сразу же сказала Лариана.

– Но что с ним случилось?

Девушка засомневалась, качая головой. – Я не знаю.

– Нам нужно вернуться наружу! – Вдруг сказал Паксон. – Осмотреться ещё раз.

Они покинули убежище колдуна, пройдя по коридору и вновь на открытый воздух, где опять начали поиск, осматривая глазами руины сквозь мрак и перемещавшиеся туманы.

– Там! – Практически мгновенно воскликнула Лариана, указывая вверх.

Паксон и Эвелин повернулись, переместив глаза. Высокогорец услышал, как его спутница резко набрала воздуха.

Вверху стальная опорная арматура торчала из разрушенных стен здания, около которого они стояли. Тело Баэля Этриса свисало с арматуры, его безжизненная оболочка была насажена с такой силой, что прут прошёл практически через всё его тело. Его глаза были открыты и глядели в пустоту.

– Значит, Арканнен всё-таки жив, - пробормотала Эвелин, глядя на Лариану. – И ты считаешь, что он забрал Рейна с собой?

Лариана медленно кивнула. – Он у Арканнена, - повторила она. – Но я знаю, где они.

РЕЙН ВЫБРАЛСЯ ИЗ ЧЁРНОЙ ДЫРЫ, РАЗБУЖЕННЫЙ покачивающими движениями тюфяка под собой, призванный неистовым завыванием ветра. Он вернулся из длинного падения, медленно приходя в сознание, его чувства, пока он моргал глазами, пытались сфокусироваться, а его руки сжимали собственный торс. Мир был серым, и он чувствовал, что не находится в каком-либо знакомом ему месте или даже не на твёрдой земле, вместо чего он будто подвешен в пустоте. Он сглотнул от сухости в горле, при этом тяжело закашлявшись, его тело трясло.

– Тише, тише! – Пробормотал голос.

В его губам поднесли меха и терпкая жидкость скользнула между губами в горло, снимая напряжение и сильнее пробуждая его. Он жадно пил, руки поддерживали флягу, чтобы он мог продолжать.

– Так, этого хватит, - объявил его благодетель, забирая меха. – Давай усадим тебя. После чего я вернусь к полёту.

Руки потянули его из позы эмбриона в ту, при которой он сидел прямо, и он обнаружил себя в мягком сиденье. Ветер обдал его обнажённую кожу. Он летел на воздушном корабле под небом, плотным от тумана и мглы.

Он направил взгляд на фигуру у штурвала быстрого клиппера.

Арканнен.

Его память стремительно вернулась. Как он выбрался из подземного убежища чародея в руины Арброкса, чтобы противостоять явившимся убийцам. Как он осматривал смещающуюся мглу, пока вдруг Арканнен не исчез и он остался один. Как он столкнулся с гигантом с огромным зверем на цепи, а затем с другим человеком с меньшими существами. Как призвал песнь желаний, чтобы создать образы и в итоге вынудить зверей напасть на своих укротителей. Как он наблюдал за их смертями – одной от его руки, одной от рук Ларианы …

Лариана!

– Где она? – Потребовал он, его голос был хриплым карканьем, практически потерянным в порыве ветра. – Что с ней случилось?

Арканнен взглянул через плечо. – Если ты говоришь про Лариану, то я полагаю, что она у друида с её защитником. Она будет в порядке.

– Ты бросил её?

Рейн был возмущён. Он попытался подняться, броситься вперёд и захватить механизмы управления, развернуть вокруг судно и полететь назад, где её бросили, и спасти. Но даже не глядя на него, чародей сильно ударил его по лицу и пихнул обратно в кресло, в которое он опять рухнул.

– Я пошёл на немалые хлопоты, чтобы спасти тебя. Пожалуйста, не своди на нет мои усилия. С Ларианой всё будет хорошо. Она знала, что это может случиться. Мы говорили об этом задолго до текущего момента. Отдай ей должное за то, что она способна сама о себе позаботиться.

Всё ещё было больно, когда Рейн принял сидячее положение и потёр лицо. Из носа текла кровь. Он внезапно почувствовал опустошение, лишение сил и надежды, отчаяние. – Почему ты не взял её с нами?

– Это было бы затруднительно.

– Ты бы так и сказал, не так ли?

– Я говорю это, потому что это правда. Подумай. Ты был в тупиковом положении с Баэлем Этрисом. Он приставил нож к твоему горлу. Он явно был взбешён – бредил и был непредсказуем. Друид и её защитник были слишком далеко, чтобы что-то сделать. Ты застыл. Поэтому я воспользовался магией, чтобы создать дымовую завесу, накрывшую всех вас, пока я освобождал тебя и избавлялся от Этриса. Должно быть Лариана очнулась и поковыляла прочь, возможно пребывая в состоянии шока. Я не знал, куда она делась. Я мог спасти только тебя. Я сделал, что было нужно.

Рейна не удовлетворило его объяснение. Спокойствие чародея только сильнее его злило. Он мог объяснять всё, что хочет, но результат всё равно был бы тем же. Он оставил Лариану, чего Рейн никогда бы не сделал.

– Ты не знаешь, что они с ней сделают, - наконец сказал он.

Арканнен хихикнул. – О, ты думаешь, что они навредят ей, так? Вряд ли. Им нужен я. Я и вполне вероятно ты, учитывая твои магию. Она им безразлична. Они попытаются выяснить, где я нахожусь, как только поймут, что я не погиб при нападении. Но она им не расскажет. Она слишком умна для этого. Она немного проведёт их, а затем освободиться и найдёт меня. Ей известно, как это сделать. Я рассказал ей, мы проработали это некоторое время назад.

Рейн не понимал. Проработали? Арканнен не мог знать, как обернётся столкновение с этими охотниками. Он не мог знать, что друиды явятся за ним в руины Арброкса. Так о чём он говорит? Проработали что?

– Почему ты не был рядом, когда мы вышли против тех людей? Почему ты исчез? Где ты был?

– Я искал тебя всё это время. Пытался добраться до тебя. Я умудрился потеряться в тумане. Когда произошло нападение, для меня было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Хотя с твоей стороны было умно – использовать один из своих образов, чтобы натравить тех животных на Маллика. Какой должно быть это был сюрприз! Я всегда знал, что они прикончат его однажды. Эти твари слишком опасные для той степени доверия, которую он оказывал им в качестве дрессировщика.

– Охотничьи животные? – Спросил Рейн. – Я никогда таких не видел.

– Бойцовые животные. Убийцы. Используются в спортивных состязаниях и в охоте на беглецов. Опасные твари просто для того, чтобы находиться рядом. Ими невозможно управлять, если они почуют кровь. Ты сам видел.

– Тебе стоило предупредить меня. Ты должен был помогать мне. Ты обещал.

Арканнен пожал плечами. – Я говорил, что могу не оказаться рядом, когда буду нужен, и чтобы ты не слишком полагался на это. Сегодня ты усвоил ценный урок. И без всякого вреда. К тому же там оказалась Лариана, когда тебе нужна была помощь. Этого было недостаточно?