Чтение онлайн

– А? – удивился лорд Пауль, а потом внезапно широко улыбнулся, продемонстрировав неплохие для его возраста зубы, – а почему вы вдруг так решили?

– У вас здесь где-то начало восемнадцатого века по земным меркам. А вы оперируете очень сложными понятиями. Я уверена, что таких слов в местном обществе даже не знают. А уж, чтобы понять их смысл в полной мере… Вы наверняка свою теорию уже выносили на обсуждение в какой-нибудь королевской академии магических наук, но вас не поняли. Потому что им не хватает академических знаний, не только в сфере математики, но и в физике, биологии, даже генетике, поскольку магия влияет на человека на клеточном уровне. Я тому пример, сейчас мой организм перестраивается, это, должна заметить, очень неприятный процесс.

С каждым моим словом глаза Шеро становились всё больше, стоило мне замолчать, как он буквально выстрелил:

– А вы знаете математику, фи-зику, био-логию и гене-тику? – незнакомые для него слова он произнёс с паузами.

– Ой, нет, вы что! Не так глубоко, как вам могло показаться, – рассмеялась я, но, взглянув ему в глаза, поняла: он мне не верит. И теперь скорее я от него не смогу избавиться – поедет за мной хоть на край света, пока не выведает всё, что мне известно.

– Нет. Я родился на Шадоне, – вместо того, что его действительно интересовало, сказал он. – На одной из войн, в мою молодость их было достаточно, меня ранили, осколок застрял в голове, он всё ещё там. С того времени мне изредка стали сниться странные сны о матрице, вот только информация давалась кусочками, почитай, всю жизнь ловил эти сновидения, а утром, продрав глаза, спешил всё записать. Изучал труды других учёных, вон их, сколько скопилось, и в моей опочивальне, их столько же, и в кабинете. Но мало что подходило под мою теорию. Потому ваши слова меня шокировали, заставили выскочить на порог, аки молодой козлёнок, позабыв о негнущихся, скрипящих конечностях, и даже пригласить вас всех в свою берлогу.

Стук каблучков Нанни прервал нашу беседу. Экономка вошла в гостиную, держа в руках увесистый серебряный поднос.

– Вот сюда можете поставить, – ткнул указательным пальцем на журнальный столик, что стоял между нами, хозяин дома, – спасибо, мадмэ Нанни.

Ключница поставила ношу, куда сказали, и, поклонившись, вышла.

– Лорд Пауль, я бы очень хотела, чтобы вы стали моим наставником.

Мужчина взял одну чашечку, аккуратно отпил, довольно прикрыл веки и одобрительно цокнул.

– Только мадмэ Нанни умеет так готовить медово-ягодные отвары. Эльфийская природа всё же даёт о себе знать. Итак, – он прищурил свои светло-голубые глаза, – расскажите о себе, прежде чем я дам ответ на вашу просьбу.

– Я не из вашего мира, – но договорить мне не дали, старичок меня перебил:

– Я так и знал! Мишель всё же удалось перенести вас сюда! Тем самым приблизив свой конец…

Его слова меня покоробили, будто именно я виновата в её смерти, Шеро это заметил, потому что пояснил:

– Никто вас ни вчём не винит. Последние лет двадцать я называю вещи своими именами, и иной раз получается несколько грубо. Плести словесные кружева, облекая простые истины в ворох ненужной шелухи – зря тратить время, своё и собеседника. Мишель была прекрасным человеком, искусным магом, она не боялась отдать последнее ради тех, кого любит и за кого несёт ответственность. Когда Юлою выкрали, и даже следа не осталось от её дочери, ни физического, ни магического, ваша бабушка не расклеилась, – мужчина говорил и, казалось, не мог наговориться. И немудрено, столько лет быть затворником, как он ещё с ума не сошёл?

– У неё была цель, и она шла к ней напролом. Даже после смерти, став личем, чтобы найти любимого и единственного ребёнка. Мглистая использовала энергию старого кладбища для последнего рывка. Вы упомянули кружевные вязаные салфетки, они не только охранные, но и способные открыть портал, поскольку Мишель вплела в матрицу часть своей души. Скоро заклятие развеется окончательно, купол спадёт, последние крохи энергии исчезнут, как и кусочек души графини дэ Брюмо. Я благодарен ей за то, что когда-то она поверила мне и согласилась создать новое контрзаклинание против восставших мертвецов, в основе которого и лежала матрица. Да, оно (заклинание) получилось объёмным, энергозатратным, и чертили мы его два дня, но ведь сработало! Ладно, не о том сейчас речь. Итак? – седые кустистые брови вопросительно изогнулись.

– Я родилась на планете Земля. У нас нет магии.

– Совсем? – ахнул учёный.

– Если честно, есть гадалки, экстрасенсы, – пожала плечами я, – но чтобы вот так, как у вас: махнул рукой и огненное копьё, или водяная плеть, такого нет. Но у нас есть машины. Например, полностью железная карета, которой не требуется лошадь, сейчас существуют и такие, где и водитель, то есть возница не нужен, автопилотная система, задаёте маршрут, повозка сама катит, куда указали. Также самолёты…

Я рассказывала, а старый маг жадно ловил каждое слово, даже дышал через раз, лишь бы ничего не пропустить.

– Невообразимо! Очень интересно! – стоило мне замолчать, воскликнул он. – Я буду вашим наставником, леди Есения! Однозначно да!

Глава 18

– У меня тут хватает пустых комнат, – начал было он, но я покачала головой:

– Лорд Пауль, я не могу остаться у вас, я должна находиться на своих землях. То есть вам придётся переехать ко мне в усадьбу. И это не обсуждается.

– Но я не могу всё вот так бросить! – задохнулся Шеро, всплеснул руками и беспомощно окинул взором свои сокровища, разложенные тут и там.

– Лорд Пауль, – как можно мягче сказала я, глядя прямо в его голубые встревоженные глаза, – вы ведь понимаете, скоро защитный купол спадёт, мои люди останутся без защиты. Кроме того, бабушка и мадмэ Нанни предупредили о нежеланных визитёрах, которые заявятся на порог моего дома с одним единственным желанием – прогнуть новую хозяйку и присвоить себе то, что им не принадлежит.

– Но…

– А я в магии, ни в зуб ногой, мне не выстоять против даже самых слабеньких магов-воинов. У меня всего несколько дней, чтобы выучить хотя бы одно боевое заклятие. И кроме вас помочь мне никто не в силах!

Старик пожевал губами, помассировал переносицу, поглядел на меня пристально и медленно кивнул:

– Прибуду к вам в усадьбу через два дня. Прикажите вашему Марку забрать меня и помочь погрузить все вещи, которые я вздумаю взять с собой.

Вскорости мы с ним распрощались. Учёный стоял на крыльце и задумчиво глядел нам вослед.

– Лорд Пауль замечательный учитель, а его наработки помогут вам быть на шаг впереди других магов, – заметила Нанни, глядевшая на одинокую фигуру Шеро.

Мы снова заехали в Рог, но останавливаться у леди Жюльетты не стали, купили в приличной таверне снеди в дорогу и покатили дальше. Если честно, хотелось поскорее очутиться в бабушкиной усадьбе. Отчего-то я уже считала её своей, и вообще мне казалось, что я там родилась и выросла. Странные ощущения.

Солнце было в зените. До места доберёмся далеко за полночь, я приготовилась к качке, мысленно собрав волю в кулак.

– Леди Есения, – окликнула меня эльфийка, – это вам. Пока вы беседовали с господином, я сходила в соседний лесочек, нашла для вас траву, которая снимает дурноту. Тщательно разжуйте и проглотите. На вкус кислятина, но вполне терпимая.