Чтение онлайн

– Да как ты смеешь? И кого вы слушаете, леди Есения? Какую-то безродную вилланку! – гном вскочил и надвинулся на мою помощницу.

– Я мадмэ Режине верю куда больше, нежели вам! – тихо сказала я прищурившись.

– Да как ты смеешь, девчонка! – набычился Буббо, резко ко мне развернувшись. – Приблудившаяся! Даже нечистокровная аристократка!

Я больше не стала сдерживать зверя, когтями царапавшего меня изнутри, и выпустила его наружу.

Дом вздрогнул…

Из меня мощным потоком хлынула потусторонняя сила, я чувствовала, как леденящий холод окутал помещение, инеем оплетя раззявившего рот гнома. Его рыжая борода стала белой, а глаза превратились в две стеклянные линзы.

И Режина замерла снегурочкой, столь же неподвижно, как и наглый гость.

Но оба были живы, я чувствовала это. Пока живы.

– Леди! – дверь в комнату с неприятными скрипом, едва-едва открылась, и внутрь, бочком протиснулась мадмэ Нанни. – Остановитесь! Вы же Режину погубите!

Только после этих слов я очнулась. Превозмогая внутреннее сопротивление пробудившегося дара, всё же взяла себя в руки.

– Ха-а! – протяжно выдохнула я, клубочек пара сорвался с губ и холод медленно, но верно, втянулся обратно, прямо в меня. А ледяное крошево лужицей растеклось под гномом и помощницей.

Буббо закашлялся, Режина часто-часто задышала, бессильно привалившись к спинке кресла.

– Ты… – мой голос был странно сиплым, как во время ангины, – завтра к обеду привезёшь мне двадцать пять серебряных монет.

– Д-двадцать же… – прошептал мужчина, но, узрев, как я снова начинаю злиться, мелко-мелко закивал, – да-да, с п-процентами точнёхонько к обеду доставлю. Не сомневайтесь!

– И чтобы ноги твоей и кого бы то ни было из семьи Гтольксих без приглашения не было на моей земле! Ясно?!

– Д-да, госпожа Мглистая. Всё уяснил. Я, пожалуй, пойду.

Я не стала задерживать гнома, лишь не мигая смотрела, как он, шустро переваливаясь, ринулся прочь из кабинета, а потом и из дома.

Глава 20

Стоило нахальному соседу ретироваться, мои ноги подогнулись, и я буквально рухнула в кресло.

– Мя! – в кабинет влетела Зебра и опрометью кинулась ко мне. Кошка в одну секунду оказалась у меня на коленях и заурчала. Я с трудом подняла руки и погладила животное.

– Мя-мя? – заглянула она мне в глаза.

– Вроде ничего, – ответила ей сиплым голосом, горло всё ещё что-то неприятно царапало изнутри, не позволяя нормально говорить, – Режина, – подняла глаза на девушку, тоже едва стоявшую на ногах, – прости, я не нарочно. Присядь.

Помощница вяло кивнула и лужицей растеклась на сиденье.

– Я сейчас! – отозвалась мадмэ Нанни, – приготовлю отвар и вернусь!

Тепло, исходившее от Зебры, немного согрело мои ладони.

Мысли возбуждённо метались в голове: я что-то сейчас наколдовала! И не скажу, что мне не понравилось. Наоборот, я ощущала себя как никогда всемогущей, непобедимой. Всесильной. Способной прогнуть кого угодно, подчинить себе.

Это всё окрыляло и пугало одновременно. Магия – страшная, сокрушительная вещь!

И теперь я понимала бабушку Мишель – попади её дар в плохие руки… Даже боюсь прогнозировать, что могло бы произойти в таком случае.

В центре груди потихоньку таял лёд, я медленно приходила в себя, страшно хотелось есть, и ещё поспать. Пару дней, не меньше. На голой силе воли удерживала тяжелеющие веки.

Долго ждать ключницу не пришлось, через четверть часа она вернулась в кабинет, неся перед собой широкий поднос.

– Хозяйка, – мне вложили в руки горячую кружку, – до дна.

– Режина, на-ка выпей, – краем уха услышала я и сделала первый глоток.

Эльфийское зелье опалило горло и огненной рекой устремилось в желудок, по телу разошлась благодатная волна тепла, прогоняя могильный холод, отдающий запахом прелой травы и сырой земли. Какое необычное послевкусие от некромансткой ворожбы, мелькнула мысль, и я неторопливо сделала ещё один глоток, поменьше.

– Спасибо, мадмэ Нанни, вы моя спасительница, – сказала я, но договорить мне не дали. В дверь постучали, створка приоткрылась, и в проёме показалась голова Марка.

– Хозяйка, там это, лорд Шеро прибыл. Изволите принять?

– Вовремя, – облегчённо всплеснула обычно невозмутимая эльфийка, – я сама провожу его к вам.

Гость, держа в руках широкополую чёрную шляпу, не спеша, вошёл в мой кабинет, окинул задумчивым взглядом продолжавшую сидеть бледную Режину, такую же бессильную меня и лужи воды на полу.

– Марк? – гномчисс тут же подошёл к лорду и помог тому скинуть дорожный длинный камзол из плотной ткани, забрал головной убор и трость и тихо испарился. – Итак, леди Есения, вижу, вас сильно разозлили, – не спросил, а утвердительно заметил наставник.

– Вы даже не представляете насколько! Никогда в жизни бы не подумала, что я захочу кого-то возжелать прибить. Это мне не свойственно, я вообще некровожадный человек, – голос стал почти нормальным, лишь едва-едва сиплым. А оправдаться очень хотелось, и прежде, перед бедной помощницей. – Вон, Режине не повезло очутиться рядом со мной.

– Ясно. На дороге, в паре сотен метров от вашей усадьбы, встретил барона Гтольксого. Он неподвижно сидел в своей бричке, и бездумно глядел перед собой. Сразу понятно – у мужика откат от сильной ворожбы. Помог ему прийти в себя и он, подстегнув свою кобылку, поспешил прочь от вашего дома, даже ни разу не оглянулся.

Договорив, лорд Пауль подошёл к служанке и, забрав из её рук кружку, отставил в сторону. Сам же, вскинув ладони к лицу девушки, начал что-то неразборчиво шептать. С каждым его словом смертельная бледность на щеках Режины уступала здоровому румянцу; в её глаза вернулся блеск, губы дрогнули в несмелой улыбке.

– С-спасибо, лорд Шеро, – звонким голоском поблагодарила она старого мага. – Госпожа Есения, не вините себя, если честно, я сама хотела придушить этого барона! Но вы сделали как надо, он теперь разнесёт на всю округу, какая вы сильная колдунья, тёмный маг-некромант.

– Да, и это отвадит многих. Не сунутся сюда, побоятся, – усмехнулась мадмэ Нанни.

– Наглядная демонстрация завсегда была куда действеннее слов, – согласился с ними Пауль и продолжил, – а теперь, мадмэ Нанни, Режина, прошу вас оставить нас с леди Есенией наедине. Только принесите сюда хлеб с толстым слоем масла, а поверх положите не менее внушительный кусок варёного мяса. Это не для меня, для вас, – увидев на моём лице удивление, пояснил он.

Напиток эльфийки взбодрил, но не избавил меня от голода. Потому я благодарно кивнула учителю и пригласила его сесть напротив. Самой встать сил так и не нашлось.