Чтение онлайн

– Пожалуй, пора позвать Гхимму, - пропищал Атри.

Видимо, Глазок сумел это сделать - Гхимма, чуть-чуть покачиваясь, уже поднимался к ним:

– Кхамма, я хочу эту чашу выпить с тобой!

– Эй, Гхимма!
– окликнула Айа.
– Этот юноша хочет поединка.

– Да ну?
– обрадовался Гхимма.
– Вот это дело! А то эти, - тарремский сотник презрительно повел рукой в сторону зала, - уже повержены.

Он сел напротив Тунтира и строго проговорил:

– Пить сразу по полной чаше. Никаких передышек! До дна. Я первый.

Гхимма осушил свой кубок и спросил:

– Ну, сдаешься?

– Нет!
– зло отвечал Тунтир.

Через полчаса юный богатырь рухнул головой на стол. Лувалла велела слугам унести его и на время удалилась сама. Гхимма укоризненно покачал головой:

– И это с такими мышцами! Слабак.

– Гхимма, ты незаменим, - признал Кхамма улыбаясь.

– Наконец-то ты это понял, - браво отвечал старый товарищ.

Он молодецки подбоченился и снова спустился в зал - искать новых противников.

– Это для него пустяк, - сказала Айа Тивелле.
– Под Ко-Ань Гхимма два дня держал на месте всю армию Сильных. Расскажи-ка, И Пань, - ты ведь был там.

И Пань поведал о подвиге Гхиммы.

– А я-то думала, что он всего-навсего пьяница, - проговорила Тивелла, разыскивая взглядом Гхимму в зале внизу.
– Вы не должны быть строги к Тунтиру, Кхамма. Он не уклонялся от схватки с Сильными. Когда месяц назад они отходили к морю и были у нас во вдорце, Тунтир вызвал на поединок Сильного.

– Вот как?
– изумился Кхамма.
– Недаром он мне понравился. И что же?

– Сильный сбросил Тунтира с помоста и велел высечь плетьми. Сильный, тихонько добавила Тивелла, - походил на вас, Кхамма, как две капли воды.

– Даже так!
– вскричал Кхамма.
– Тогда понятно... почему Тунтир себя так вел.

Но подумал он совсем другое - он понял теперь слова Сильного в облике огромного зверя, которого сразил Граум.

– Да, в том-то и дело. И я никак не ожидала, что вы окажетесь столь великодушны - не то, что тот, Сильный.

– Тивелла, - отвечал Кхамма.
– Я - Кхамма! Но Кхамма - это не только тот, кого ты сейчас видишь. Кхамма - это Граум, что караулит каждое враждебное движение у меня за спиной. Кхамма - это Айа, что стрелой попадает в муху. Она готова была лишить глаз самого владыку ада - и сделала бы это! Кхамма - это Илиса, что сумела различить то, что не умели распознать глаза мудрецов и демонов. Кхамма - это мой брат Огин. Это одно болтливое зеркальце. Это мудрец И, что на короткой ноге с мудрецами Унь, а каждый из них удивительней всего царства Велемихи. Это жезл Фенамоа. Это ещё много чего. Тунтир не понимал, чего просит, когда хотел сразиться со всем этим.

– Смотри-ка, - прозвенел Глазок, - а наш глупый Кхамма начинает умнеть!

Они не задержались в столице Унгаровы. Кхамма дал отдохнуть войску лишь один день и без сожаления покидал этот лицемерный дворец. Сожалел только Гхимма: он сутки провел в обществе Тивеллы - на девушку произвел впечатление рассказа И Паня, и она пожелала познакомиться поближе.

– Что за девчонка, - вздыхал Гхимма.
– Не то, что эта гадюка Лувалла!

С "гадюкой" Луваллой Кхамма имел перед отъездом недолгую беседу. Царица всячески извинялась за своего племянника и клялась в верности союзу стран Фенамоа, что сложился под началом Кхаммы.

– Лувалла - верная слуга владыки Фенамоа, - стелилась владычица Унгаровы.

Кхамма с облегчением вздохнул, выходя из дворца. Но вечером его облегчение сменилось яростью - он вдруг обнаружил пропажу Атри.

– Лувалла! Лувалла!
– прорычал он.

В ответ грозным рыком отозвался Граум. Айа с Волчонком заглянула в палатку - что случилось? Кхамма объяснил. Айа взяла десяток гвардейцев и поскакала в Пилнет - столицу Луваллы. Она вернулась утром вне себя от бешенства: унгаровские вельможи клялись, что царица скрылась неизвестно куда.

– Что же - мне из-за зеркальца штурмовать эту никчемную столицу этого никчемного царства?
– сердился Кхамма.

– Но ведь это - твой друг, - сказала Илиса.
– Если бы захватили Айю или Гхимму, ты бы поступил так, верно?

– Да, - согласился Кхамма.
– Я не могу оставить Атри. Возьмем Пилнет в осаду!

Он был как лев, угодивший когтем в мышеловку, - и не пойман, и не свободен. Когда войско расположилось под стенами Пилнета, обнаружилось, что пропал и Волчонок. Кхамма потребовал к себе высших сановников Унгаровы для переговоров. Те твердили одно и то же - царица Лувалла своенравна и ни с кем не советуется, к тому же, она и раньше исчезала невесть куда, и разыскать её никто не может.

– Завтра я вызову Имму и его духов!
– решил Кхамма.

Но среди ночи появился Волчонок с зеркальцем. С ним была Тивелла.

– Она помогла мне, - это было все, что сообщил мальчишка.

– Кхамма, Тивелла просится с нами. Она говорит, что не вернется к Лувалле, - доложила Айа.

– Я её понимаю, - кивнул Кхамма.

Теперь в возке рядом с И Панем ехала и царевна Тивелла - и частенько к ней подъезжал Гхимма. Дело кончилось тем, чем началось в Пилнете - Тивелла стала ночевать в палатке тарремского сотника. Кхамма обязан был каждому из этих двоих и никак не отозвался на эту новость.

На границе Унгаровы из леска выскочило несколько латников верхом. Такого доспеха Кхамма ещё не видел - каждый из пятерых был в броне с головы до ног, и даже глаза закрывала дырчатая металлическая пластинка. Всадники устремились прямо на Кхамму. Их предводитель, громадного роста и на богатырской лошади, глухо крикнул из-под забрала:

– Защищайся, тарремский трус!

Он так и не скрестил своего клинка с Кхаммагитом - Граум метнулся к нему, и лошадь, испугавшись, шарахнулась. Незадачливый наездник неловко грохнулся о землю. Граум, рыча, стоял лапой на его груди. Остальные четверо остановились, не решаясь ни напасть, ни приблизиться к своему поверженному вождю. Кхамма, спешившись, откинул забрало упавшего - это был Тунтир. Он окликнул юношу, но тот не отвечал - падение оказалось гибельным для юного витязя: он свернул себе шею.

– Вы видели - я не трогал его, - сказал Кхамма людям Тунтира.
– Я не хотел мстить даже Лувалле после её выходки. Передайте царице - она покарала сама себя.

СБОРЩИК ИМЕНИ

На выезде Кхамма оглянулся на землю Унгаровы и поклялся объехать её на обратном пути. Им оставалось всего несколько дней пути до моря. Если войско Сильных собиралось сразиться с ним, то это должно было произойти где-нибудь неподалеку. Но местные жители единодушно утверждали, что все отряды Сильных давно ушли к морю, в гавань торгового города Кво. Донесения разведчиков совпадали с этим, но Кхамма был начеку - урок Пилнета не пропал даром.