Чтение онлайн

– И как вы узнаете, что я прошел? – княжич понимал, что не имеет права задавать вопросы старшему по званию, но ситуация была из ряда вон и он полагал, что в данном случае может нарушить устав.

– Если бы ты не прошел, тебя бы сейчас переносили в лазарет, - пошутил кто-то из окружения сержанта.

– Процедура снятия метки весьма болезненная штука, - усмехнувшись, кивнул Молотов. – Мы уже переносили пару солдат.

Марк сглотнул. Ощущение было престранное, хотя и в духе главнокомандующего крепости.

Впрочем, это было разумно и Вознесенский, не став перечить, последовал за военными, ощущая себя словно под конвоем, а не под защитой. Уже шагая дальше по залу, он успел увидеть, как в крепость заходят еще несколько магов. Двое из них были практикантами из чужой академии, а еще один – маг боевик в чине младшего лейтенанта.

*********

– Сколько еще у нас людей? – устало скользнув ладонью по вспотевшему лбу, Воронцов опустился в деревянное кресло и выдохнул.

– Осталось немного, Юрий, - Лира подошла к командующему и взяла его за руку, чтобы подпитать магической силой, которую только что позаимствовала у меня.

– Результаты пока радуют, - произнес Джурич. – Всего пятеро из всей крепости.

– Это не считая детей, - напомнила Дельмар и горец кивнул.

Дети пока были неприкосновенны. Воронцов даже не стал пытаться снять с них метки, поскольку видел, как его сила способна повлиять на человека. Если даже взрослые маги, сильные воины, падали без чувств, что тогда говорить о детях? Нет. Чтобы спасти детей, надо разыскать и уничтожить надерлата.

Сила Лиры потекла по венам Воронцова, наполняя его жизнью. И когда в зал вошел молодой лейтенант Морозов, главнокомандующий уже был готов встретить его и поднялся на ноги, глядя на мага, который, приблизившись, отдал честь, прижав ладонь к груди.

– Дайте руку, - велел Юрий.

Морозов послушно потянулся к старшему по званию, а Лира и остальные, стоявшие рядом, заметно напряглись, ожидая реакции лейтенанта на магию Воронцова.

Вспыхнул свет, и мужчина тут же скорчившись от боли, едва не упал на колени.

– Метка, - быстро произнесла Дельмар.

Воронцов с силой вцепился в руку военного, в то время, как Джурич зашел со спины Морозова, готовый подхватить лейтенанта, когда тот лишится чувств. Вот только последний и не думал этого делать. Напротив, он внезапно резко распрямил спину и отшатнувшись, высвободил руку из захвата Воронцова, так стремительно отпрыгнув назад, ускользнув от рук горца, что все присутствующие в зале, застыли на месте.

Лейтенант потер ладонь, стоя в паре шагов от главнокомандующего. Застыв, он огляделся, заметив, что от стен, находившихся в полумраке, начали отделяться тени.

– Неожиданно, - проговорил Джурич с легкостью доставая из ножен меч.

Воронцов отряхнул ладонь, словно после прикосновения с чем-то гадким, и тоже достал оружие.

Дельмар осторожно подошла ко мне и встала так, словно собиралась закрыть своим телом от врага. Но я уже выпустила силу, создавая щит, способный закрыть нас от магического удара. Морозов был отличным боевым магом и если он теперь в подчинении у надерлата, то защищаться будет всеми доступными ему способами.

– Что, самые умные, да? – спросил лейтенант и как-то странно изогнулся. Он наклонил спину и расставил в стороны руки, словно старый человек, у которого болела спина. Я увидела его глаза – потемневшие до черноты, и по спине пробежал холод.

– Думаете, поймаете меня? – Даже голос Морозова изменился. Он больше не принадлежал человеку. Это был голос самой тьмы.

Я посмотрела по сторонам. Магия горца впечатляла. Джурич затянул тьмой стены и выход из зала. Мы теперь находились словно в огромном черном тоннеле без выхода. Сам Горан казался обманчиво спокойным. Он стоял, застыв с мечом в руке, но я понимала, насколько сложно удерживать всю эту силу и только теперь, кажется, осознала, мощь этого человека.

Неудивительно, что Воронцов приблизил его к себе.

– Откуда ты взялся и зачем пришел в крепость? – сухо спросил главнокомандующий, неотрывно глядя на Морозова.

Лейтенант неприятно рассмеялся. Смех его более походил на скрип давно несмазанной двери. Отвратительный, как и сам надерлат.

Я стояла и смотрела на чудовище в обличье человека и думала только о том, настоящий ли это Морозов. Занял ли надерлат тело мага, или сам стал им? Но где тогда настоящий лейтенант? И где мальчик по имени Тиян?

– Я не собираюсь здесь с вами разговаривать, - прошипел надерлат и, развернувшись к выходу из зала, ринулся прочь.

– Горан! – рявкнул Юрий. Я отчего-то во все глаза смотрела сейчас не на Морозова, а на горца, который резко развел руки в стороны и сделал шаг вперед, словно противостоял сильному ветру. Тьма окутала его руки, потекла по стали клинка и устремилась следом за надерлатом. Морозов на лету с силой ударился в закрытую дверь. Раздался жуткий треск, затем послышались какие-то голоса. За дверью находилось еще несколько солдат или практикантов, и они явно были напуганы происходящим.

Так или иначе, дверь выдержала, а тьма в ее области стала еще более плотной.

Жутко зарычав, Морозов ударился снова. Двигался он удивительно быстро. Немудрено, что Марк не успел даже меч обнажить, когда он напал на него в загоне для драконов.

Я взглянула на надерлата. Он уже успел понять, что через дверь выбраться не сможет, и отпрянул от нее за долю секунды до того, как на него обрушилась сила горца.

Морозов прыгнул на стену. Мы с Лирой тут же переместились из своего укрытия ближе к Воронцову, встали так, чтобы щит прикрывал теперь и командующего, пока существо в облике человека, ловко прыгало по стене при этом странно рыча. Кажется, тьма Джурича ему не нравилась.

Воронцов вышел вперед. Ловко перебросил оружие из правой руки в левую и, вскинув ладонь, призвал магию. Яркий огненный шар вырос над его рукой. Юрий проследил за передвижением существа и нанес удар.

Пламя взметнулось, срываясь с ладони мага, полетело вперед и ударило в стену. За миг до этого Морозов успел перепрыгнуть на потолок и теперь свисал вниз головой, подобно летучей мыши.

– А… - зашипел он.

Мы с Дельмар запрокинули головы. Надерлат находился как раз над нами.

Лира подняла руки, призывая магию, а я переместила щит выше, чтобы не позволить существу упасть нам на головы.

– Джурич, бей! – рявкнул Воронцов, но горец уже и без приказа атаковал.

Длинная темная тень, вытянувшаяся, словно плетка из прочной паутины, ударила в существо на потолке. Морозов живо прыгнул в сторону, передвигаясь по потолку с завидной легкостью, но тень успела зацепить надерлата за ногу, проворно оплела ногу по голени сапога и потянула вниз. Джурич лишь руку отдернул назад, когда Морозов с глухим ударом едва не свалился нам на головы.