Чтение онлайн

Он игнорирует меня, и я снова сосредотачиваюсь на дороге впереди, хотя у меня ужасное чувство в животе. Каждая унция интуиции — это тяжесть, которая пытается заставить меня остаться. Не делать ни шагу вперёд.

Но я не могу.

Мои шаги спотыкаются, когда я достигаю колонн, но я в ловушке. Позади меня солдаты, рядом, впереди. Грызни в мёртвом городе всего в миле.

Выхода нет.

«Это чувствуется странно...» — снова говорю я, но никто не отвечает.

Разве они не чувствуют это? Аннвин не хочет, чтобы мы шли туда.

Я делаю торопливый вдох, а затем мои ноги покидают мёртвую землю, и вот так просто я на мосту.

Мои нервы пульсируют от беспокойства. Звук солдат, марширующих синхронными шагами, наполняет воздух, делая всё гораздо более зловещим.

Затем я тоже вхожу в густой, кружащийся туман, поглощённая им...

И я мгновенно понимаю, что что-то ужасно не так.

Под моей кожей нарастает давление. Словно я не что иное, как мыло и воздух, заполняющие пузырь. Оно напрягается во мне, а затем, в следующую секунду — хлоп.

Моя магия иллюзий исчезает.

Это было даже не обычное изменение истощения. Вместо этого она была здесь секунду, ушла в следующую, как раз когда меня поглотил туман.

Я потеряла несколько дюймов роста, мои волосы снова каштановые с оранжевыми кончиками и щекочут шею. Форма и доспехи плавают на мне, ботинки такие большие, что я почти спотыкаюсь.

Чистая паника заливает мою систему, и я быстро опускаю голову. Всё моё тело покрывается холодным потом.

Моя иллюзия исчезла. Просто исчезла.

Я отчаянно пытаюсь вызвать её, заставить кожу покалывать и расплываться, но это не работает. Я не могу изменить даже оттенок волос.

Кто-то заметит меня. Кто-то обратит внимание.

Зачем я открыла свой большой рот и заговорила с солдатами рядом? Не надо было привлекать к себе внимание. Теперь они ещё более вероятно заметят, что я превратилась в совершенно другого человека.

Отчаянно я снова и снова призываю свою магию, но она не работает. Это мост. Это должно быть так.

Почему я пошла на этот чёртов мост?

Мне следовало рискнуть и бежать, как будто моя задница горит. Сейчас я бы предпочла, чтобы моя задница горела.

Это плохо.

Я незаметно оглядываюсь, гадая, чувствует ли какой-нибудь другой фэйри эти эффекты, но ни один из ближайших солдат не носит булавки, которая отмечает их как магов.

Неужели король не может использовать свою каменную силу на мосту? Поэтому эта информация не является публичной? Поэтому он не путешествовал с нами?

Это был бы серьёзный прорыв в его защите, если бы кто-то узнал. Возможно, только магических солдат знакомят с этой маленькой деталью и связывают клятвой о неразглашении? Если только по какой-то причине только моя магия не подвергается воздействию... но у меня такое чувство, что это не только я.

Это означает, что король уязвим на мосту. Я тоже, конечно, но что более важно — он.

Мои мысли мечутся, отскакивая от стенок моего черепа, пока я пытаюсь придумать план. Но нахождение на мосту вызывает удушье. Я никогда не чувствовала себя хорошо в замкнутых пространствах, и хотя мы буквально идём над бесконечной пустотой, я никогда не чувствовала себя такой пойманной в ловушку.

Туман обволакивает меня, как толстые одеяла, заставляя желать, чтобы я могла стряхнуть их. Он должен быть влажным, но он совершенно сухой. Больше похож на дым, чем на туман, хотя не имеет запаха.

Я ненавижу его, но это единственное, что меня скрывает. Мост обнажил меня и укрыл одновременно.

Я всё ещё обдумываю, как могу использовать эту информацию в своих интересах, когда чувствую отчётливый холодок в воздухе. Секунду спустя армейское шествие останавливается.

Мы стоим здесь, не двигаясь, просто ждём и слушаем, пока мои нервы сжимаются. Я облизываю сухие губы, глаза мечутся по дымке, но я едва вижу солдата перед собой.

Я слышу глухие удары впереди, но звуки искажены. Интересно, что происходит. Через пару минут я начинаю ёрзать на месте, мои пальцы ног плавают внутри ботинок. Не слишком явно, я пытаюсь подтянуть штаны, прежде чем они упадут до щиколоток.

Стоять неподвижно в тумане заставляет меня чувствовать себя ещё более уязвимой, чем двигаться в нём. Я просто хочу уйти. Я хочу уйти с этого тупого моста и---

ГРОХОТ!

Оглушительный шум впереди заставляет меня подпрыгнуть, и я случайно врезаюсь в солдата справа от меня. Он смотрит на меня, его выражение лица капает раздражением... пока он не замечает меня. Даже в дымке он видит, что я не тот солдат, что был раньше.

Он оглядывается, растерянный, будто думает, что туман заставляет его видеть то, чего нет. Когда он снова фокусируется на мне, его глаза сужаются. «Подожди, я тебя узнаю».

Мои глаза расширяются от паники, и по какой-то глупой причине я шикаю на него, как будто это заставит его заткнуться. На другом конце моста звуки треска и ударов разрывают воздух.

Но для моих ушей обвиняющий голос мужчины громче. «Ты та заключён---»

Я действую по чистой интуиции, и моя нога выбрасывается вперёд, выбивая его ногу из-под него. Его слова обрываются, когда он теряет равновесие, глаза расширяются, когда он наклоняется в сторону. Мы встречаемся взглядами, оба понимаем в одно и то же мгновение, что он падает прямо через край моста.

Я протягиваю руку, чтобы поймать его, но слишком поздно. Я уже нанесла ущерб.

Солдат опрокидывается через край, переваливается через верёвку и падает.