Чтение онлайн

Но чем ближе мы подлетаем, тем больше я это чувствую. Гул в воздухе, как когда случайно попадаешь в середину пчелиного роя. Гул, который вибрирует на моей коже с угрозой.

Я вижу, что другие солдаты и даже тимбервинги становятся нервными и растерянными. Но никто из Гнева — нет, и ни Кайла, ни Толд. Потому что мы узнаём, что это за гул в воздухе.

Магия. Мощная магия.

Мой пульс поднимается так же высоко, как наша высота, по мере того как мы продолжаем путь. Я не знаю, на какой вид магии мы можем лететь, связано ли то, что я чувствую, с фэйри или с мостом, но это действует мне на нервы.

Крик заставляет меня обернуться. Это Тайд, он что-то говорит мне с задней части тимбервинга Гидеона, но я не могу разобрать, что он пытается сказать. Он срывает с лица повязку и указывает вниз, снова крича, но я не слышу ни слова. Не на такой скорости, не когда хлещущий ветер уносит его слова.

Но секундой позже снизу в нас ударяет вспышка света, чертовски напугав и меня, и мою птицу.

Я успеваю дёрнуть головой вперёд и услышать визг тимбервингов, а затем свет разрывается на сотни пересекающихся линий и обрушивается на нас.

Это сеть из молний. Убийственная током, ослепляющая паутина, которая ловит почти четверть нашей группы. Я — один из них.

Меня бьёт током от вспышки, которая одновременно и твердая, и нет, которая проходит сквозь нас и хватает. Моё тело деревенеет, моя кожа потрескивает от света и боли.

Тимбервинг подо мной тоже становится жёстким, крылья парализованы, и мы падаем. Мы блядь падаем вниз.

Сеть падает вместе с нами, тащит нас вниз, и я не могу дышать или моргать, не могу двигаться в её пределах. Мои зубы сжаты, ветер хлещет по открытому лицу, и как раз когда я думаю, что потеряю сознание от нехватки воздуха, мы врезаемся в землю.

Сеть потрескивает и исчезает, и я глотаю глоток отчаянного воздуха. Я пристёгнут к седлу, но тимбервинг в панике, крылья хлопают, пытаясь сбросить меня.

Все его дёрганые движения делают только то, что чуть не отрывают мне череп от позвоночника, мои кости грозят сломаться от того, как сильно он меня трясёт.

Я ничего не могу поделать, кроме как держаться.

Затем опускается лезвие и перерезает ремень, держащий меня в плену, и я лечу со спины зверя. Как только это происходит, тимбервинг с рёвом взлетает, бросая меня и спасаясь бегством.

Но Джадд помогает мне подняться на ноги, кинжал всё ещё в его руке — он отрезал меня. Он улыбается, пусть и дрожаще. «Видишь, это второй раз, когда я спасаю твою…»

Его тело дёргается.

Мы оба смотрим вниз одновременно. Оба видим меч, чисто пронзивший его грудь.

Отрицание пульсирует у меня в черепе, и моё зрение заваливается. Этого не случилось. Этого не происходит…

Голова Джадда поднимается, и его ореховые глаза впиваются в меня. «Дерьмо», — говорит он, его голос искажён.

«Нет…»

Я слышу крик Лу. «ДЖАДД!»

Ужас вопит во мне, и торчащий из него меч внезапно вытаскивают обратно. Джадд вскрикивает от агонии и затем тяжело падает на землю.

Я так, блядь, поражён, что почти не реагирую на этот окровавленный меч, теперь летящий в мою сторону. Каким-то образом мне удаётся вытащить свой клинок из ножен как раз вовремя, чтобы встретить его, прежде чем он снесёт мне голову.

Но сила удара отправляет меня в полёт назад.

Я приземляюсь на спину в шоке. Насколько силён этот фэйри?

Вокруг меня слышны другие схватки. На периферии я вижу, как Лу скользит перед Джаддом. Тимбервинги ревут, и звон оружия и крики взрываются вокруг нас.

Но мой пульс бьётся ещё громче.

Джадд. Джадд. Джадд.

Я вижу только меч, пронзающий его тело. Выражение шока в его глазах.

И то, как Лу кричала…

Ошеломляющая ярость расходится во мне, а затем из моего горла вырывается полный ярости боевой клич. Джадд.

Они сделали это с Джаддом.

Я толкаю себя вверх и поднимаю свой меч из снега, голова дёргается вверх, чтобы увидеть фэйри, который снова идёт на меня, но вместо боевого клича я слышу звук, похожий на скрежет камня.

Он замахивается на меня, но на этот раз я уклоняюсь и разворачиваюсь. Я поднимаю ногу, чтобы ударить его по колену… и чуть не ломаю, блядь, ногу. Моё тело дёргается.

Какого чёрта?

Его меч летит в меня, и я перекатываюсь. Я слышу, как удар вместо этого попадает в снег. Один взгляд налево, и я вижу, насколько глубокую яму он проделал в земле. Сила, с которой он замахивается, могла бы разрубить меня пополам.

Фэйри сильны, но не настолько. И его нога даже не шелохнулась, когда я его пнул.

Солдат двигается скованно, и у меня наконец есть время получше его рассмотреть. Я думал, он просто одет в полный доспех, более основательный, чем у других виденных нами Каменных Мечей, но нет. Это не доспехи каменные. Всё тело — каменное.

Я сражаюсь с проклятой статуей.

Она неумолима. Она идёт на меня снова и снова, и я не могу её одолеть. У неё нет мышц. Нет костей. Нет глаз или яремной вены. Нет слабых мест, потому что это не тело. Это как сражаться с движущимся валуном.

Края моего клинка тупятся, мои доспехи повреждены. Вокруг меня я слышу звуки других схваток. Слышу неоспоримые звуки смерти.

Солдат-статуя бьёт кулаком по моим доспехам и снова отправляет меня в полёт. Я ошеломлён болью, вспыхивающей в моей груди, мои доспехи помяты от силы удара.

Я встаю, дыхание всё ещё выбито, но осматриваюсь и вижу дюжины их вокруг нас, и ещё больше идёт. Вдалеке я различаю замок и мост, а между нами — ещё сотни фэйских солдат.

У меня не просто падает живот. Он проваливается в пустоту.

Мы не можем победить.

Осознание ударяет меня сильнее, чем когда-либо могла бы каменная статуя.

Мой взгляд мечется в оцепенении. В снегу лежат мёртвые тела людей и тимбервингов. Вокруг больше схваток, всех одолевают эти адские статуи, которых мы не можем победить.

Я не вижу Джадда, не вижу Лу. Понятия не имею, где Озерик или Дигби. Нас превосходят числом, застали врасплох. Вся наша стратегия, удача и сердце — всё разбито в одно мгновение.

Королева Кайла в воздухе, её тимбервинг едва уворачивается от очередной сети бьющей током молнии. Её магия кричит в воздухе, грозя разорвать мои барабанные перепонки, но это не влияет на статую, с которой я сражаюсь, потому что у неё нет, блядь, ушей.