Чтение онлайн

Ящеры набились в проходе, и теперь постепенно продвигались в нашу сторону. Быстро выглянув в коридор, я увидел довольно тяжёлое снаряжение, включая энергетические абордажные щиты. При росте около двух метров и широких плечах, они занимали всё пространство. Численное преимущество мало что значило, но они словно на штурм собрались!

– Выходите, тревога не была поднята! Сдача в плен ваш единственный шанс выжить! Иначе стреляем на поражение!

– Вот и пальни себе в голову! – огрызнулась Эльза. – На кого вы охотитесь? На меня или Алекса?

Шаги стихли, и я уже догадавшись о ситуации, тихо вздохнул и выругался на выдохе.

– Как вы нас нашли? – повторил лидер вераксианцев.

Я тоже включил передачу голоса наружу, знаком показав Эльзе, чтобы следила за тылом.

– Я псионик. Кажется возникло некоторое недопонимание. Мы просто шли мимо и… опасались встретить кого-то. Заметили вашу группу и насторожились. Предлагаю просто мирно разойтись.

Собственно, скрытые камеры действительно где-то были и когда мы остановились недалеко от убежища этого отряда, они занервничали и решили повязать нас. Проблема в том, что это явно, совершенно точно не те, кому разрешено находиться в этом секторе. Даже если в Аканте нашёлся продажный безопасник, мы сообщим кому-то выше уровнем или просто другому.

Молчание затянулось на несколько минут. Я не торопился, поскольку подкрепление спешило и к нам. Вераксианцы общались между собой. Порой раздавались гулкие удары – видать били хвостами по полу из-за нервов.

– Сзади! – предупредила Эльза. – Кто-то идёт!

И правда – кто-то зашёл с этого ответвления узкого перехода.

– Люди, вы окружены со всех сторон! – предупредил ящер. – Сдавайтесь и, возможно, сохраните жизнь!

Видимо для демонстрации как-то обошедший нас высунулся из-за поворота. Рефлексы Эльзы оказались на высоте и насыщенный голубой луч попал в противника и сразу же вывел из строя его щит. Увы, остаточная мощность не пробила вражескую броню. Зато выстрел по нам из игольника угодил в стену. Вылетело немного искр, кончик заострённого рельсового снаряда остался торчать из сравнительно дешёвой, зато толстой стали.

В ответ я высунулся в коридор, смотря в ту сторону, откуда мы пришли… и там бежало ещё два вераксиансаца. Да млять! У них тут несколько убежищ?!

Я выстрелил в бегущего впереди, надеясь попасть в ноги. С такой дистанцией и скоростью рисковал продырявить кабели или какие-то трубопроводы. Но вопрос нанесения вреда станции уже стоял не так остро, когда на кону были наши жизни.

Попал… немного выше ожидаемого. Ствол штурмовой винтовки Вераксианца разлетелся кусками оплавленного металла. Я же снова получил по щитам и нырнул обратно.

Я стиснул зубы, проклиная неудачу.

– У них тоже подкрепление! Что вы вообще делаете на станции?

– Тебе незачем знать, человек. Сигнал тревоги не поступал! Сдавайтесь! – потребовал ящер.

– Почему они не наступают? – тихо спросила Эльза. Я ощущал её страх: численный перевес становился опасным. – А… поняла…

Я хмыкнул, смотря на миникарту сектора. Андроид заходила в тыл четвёрке ящерок. Очевидное сказал я уже громко.

– Сигнал тревоги пока не ушёл. Но если мы начнём тут всё разносить, то кто-нибудь быстро явится! И вы не успеете унести свои чешуйчатые хвосты в новое убежище. Предлагаю договориться как разумные обитатели вселенной.

– Сделаешь это и умрёшь, – прошипел ящер. После чего его переводчик сдался и выдал несколько слов на их языке – оскорбления, судя по тону.

– Зато утащим вас за собой! – крикнула Эльза. – Не торопись, позволь своему маленькому мозгу связать эти факты!

Ящер яростно зашипел, но в атаку не пошёл. Соревноваться с вераксианцами в силе – заранее проигрышное дело, даже если у них нет оружия ближнего боя. А оно есть! Но уровень нашего оснащения они не знают и не зря беспокоятся.

И где там застрял Майк?

[Ранее]

Майк и Лили ожидали на краю общественной зоны недалеко от доков, расположенных с внутренней стороны кольца. Они сели в кафе, чтобы привлекать меньше внимания, поскольку оба пришли с шлемами и максимально допустимым вооружением. Недалеко от доков люди в снаряжении никого не удивляли.

Миринид вовсе надел приобретённые недавно наручи. И пока его не задерживали лишь потому что охранники на выходе из зоны доков не обратили внимания.

– А брат там сейчас с Эльзой развлекается, – пожаловалась Лили и с раздражённым видом присосалась к молочному коктейлю со взбитыми сливками.

– Не думаю, что он находит весёлой прогулку по недрам станции, – как обычно спокойным, размеренным тоном ответил миринид, аккуратно державший двумя бронированными пальцами большую шпажку с нанизанными на неё жаренными тефтельками.

– На них могут напасть! И я опять не смогу помочь… или же Алекс просто хотел уединиться с этой… женщиной, – проворчала Лили.

– Уединиться в переносном смысле? Никогда не понимал, почему люди уделяют столько внимания ночным утехам, – задумчиво спросил Майк и снял с палочки последний кусочек мяса, с наслаждением его прожевав.

– Трудно… объяснить… давай сменим тему, – Лили смутилась и не желала продолжать разговор о разнице физиологии рас. – Просто я знаю Алекса. А наедине в коридорах… люди вроде как ведут себя иначе. Слушай, а ты никогда не думал найти партнёршу?

Майк наклонил голову, шевеля носом, что показывало задумчивость.

– Сложный вопрос. С твоего позволения, не буду на него отвечать.

– Конечно, – Лили выдохнула и снова присосалась к трубочке, пока не раздался громкий звук. Оставив чашку, она вздохнула и подняла глаза на миринида, закрывшего глаза и выглядевшего довольным жизнью. – Слушай, ты говорил, что хочешь остаться в экипаже…

– Ну ещё бы, – Майк открыл один глаз яркого зелёного оттенка. – Хорошее начальство, вкусно кормят, просторная каюта. Чего ещё желать простому парню вроде меня?

Лили в какой-то мере ощутила себя виноватой перед Майком.

– У нас… жизнь опасная. На чёрном рынке за нас назначена большая награда. Алекс ждёт что даже на этой станции кто-то попытается его убить. Причём мы не смогли узнать, кто первый инициатор охоты… да вообще много всего. Нам лучше улететь куда-нибудь в другой регион. Даже граница с Роем и контракт на боевые операции против них будет безопаснее, чем оставаться в Море Спокойствия. Но мы не можем, у нас тут важное дело.

Мимика миринидов из-за шерсти была менее понятной и выражалась в основном движением ушей, носа и прищуром глаз. Лили совершенно не умела читать настрой такого собеседника. Но он выглядел спокойным.