Чтение онлайн

–  Не уверен, чтоб нечто подобное имело место, - пробормотал Бен.
– И очень сильно в этом сомневаюсь. На вечеринке в честь моего совершеннолетия я уговаривал его выпить пива, не получилось. Он сказал, что терпеть не может алкогольные напитки и что всегда с легкостью от них отказывался.

–  Он был трезвенником из-за проблем с сердцем?
– спросил я.

–  С сердцем?
– удивился Бен.
– Да с чего вы взяли, что у дяди Джолиона было больное сердце? Оно у него работало как часы, здоровое и сильное, просто бычье сердце. Или, по крайней мере, все мы так считали до понедельника.

«Возможно, Бен просто не знал о состоянии здоровья дядюшки, - подумал я.
– Такого сорта люди не любят распространяться на тему своих слабостей и болезней».

–  Расскажите мне о своем путешествии в Болгарию, - попросил я.
– О том, как вы отправились посмотреть на завод.

–  Там не было абсолютно ничего, - сказал он.
– Ровным счетом ничего. И местные ни о каком заводе и слыхом не слыхивали. Даже о планах постройки этого самого завода, уже не говоря о домах.

–  А вы уверены, что попали в то самое место?

Бен одарил меня взглядом, выражавшим недоумение и презрение одновременно.

–  Конечно, уверен, - ответил он.
– Взял с собой все карты и бумаги, чтоб легче было найти. Моя семья так гордилась тем, что благодаря трастовому фонду может помочь менее удачливым людям. Это первая причина, по которой я записался на поездку в Болгарию в составе лыжного клуба, особенно когда узнал, что мы едем в Боровец. Это довольно близко от того места, и я мог потратить день на то, чтоб осмотреть завод.

–  Кто-нибудь знал, что вы собираетесь осмотреть завод?
– спросил я.

–  Нет, - ответил Бен.
– Я и сам далеко не был уверен, что получится. Зависело от состояния снега и погоды. Честно говоря, я предпочитаю гонять на лыжах, нежели осматривать какие-то там фабрики и заводы. Но в тот день облачность была низкая, над склонами гор висел туман. Ну, я и поехал, вот только никакого завода там не оказалось.

–  А где именно его должны были построить?
– спросил я.

–  Близ деревни под названием Горни-Окол, это к югу от Софии. Но, увидев это место, я сразу понял - свалка какая-то. Огромная территория, заваленная токсичными отходами, оставшимися от повальной индустриализации страны в советское время.

–  Ну и какие же меры вы предприняли, обнаружив это?
– спросил я.
– Ведь ваша семья вложила в проект нешуточные деньги.

–  Да, и все потеряла, - ответил он. Похоже, Бен смирился с потерей.

–  И вы не хотите попробовать их вернуть?

–  Не думаю, - ответил Бен.
– Отец озабочен сохранением семейной репутации. Боится, что мы предстанем перед всем миром круглыми дураками, которых легко обвели вокруг пальца, лишили денег. Нет, он, конечно, в ярости, но во всем винит дядю Джолиона, втянувшего его в это, и его финансового консультанта.

–  Грегори Блэка?
– спросил я.

–  Да, его.

–  Так, значит, отец велел вам плюнуть и забыть? Забыть о пяти миллионах фунтов, так, что ли?

–  О, это всего лишь деньги, - легкомысленно отмахнулся он.
– Деньги всегда можно вернуть. А вот с семейной репутацией так не получится. Нужны поколения, чтобы восстановить ущерб, нанесенный этой самой репутации. А иногда это и вовсе невозможно.

Похоже, он цитировал своего отца.

–  Но вернуть дядю Джолиона уже никак не получится, - заметил я.

–  Еще одна причина забыть обо всем этом, как о страшном сне. Если по причине всей этой истории с заводом у дяди Джо случился сердечный приступ, тогда мы тем более не должны будить спящего льва. В противном случае допущенная нами глупость обойдется семье больше чем в просто пять миллионов.

–  Но я считаю, что вашего дядю убили, - возразил ему я.
– Неужели вы не хотите, чтобы преступник был наказан?

–  Разве это поможет вернуть дядю?
– сердито воскликнул он.
– Конечно, не вернет. И потом, мне кажется, вы заблуждаетесь. А если уж быть до конца честным… думаю, вы заявились сюда с целью принести нашей семье новые неприятности.
– Он резко поднялся из-за стола, сжал кулаки.
– И вообще, вам-то чего надо? Деньжат захотели подзаработать? Верно? Деньги на бочку или вы пойдете к газетчикам?

«Как-то некрасиво заканчивается наш разговор», - подумал я.

И остался сидеть на скамье, не поднимая на него глаз.

–  Мне ваши деньги не нужны, - тихо сказал я.

Но что тогда мне нужно?

Неужели меня всерьез задевает, что какой-то бюрократ из Брюсселя спелся с болгарским чиновником, ведающим распределением земель, и они украли у Евросоюза сто миллионов евро при участии Грегори Блэка или без него? И какое мне дело до того, что семейный трастовый фонд Робертсов недосчитался пяти миллионов фунтов?

«Нет, - решил я.
– Мне до этого нет никакого дела».

И неужели мне не безразлично, умер ли Джолион Робертс по естественным причинам или был убит?

Нет, наверное, и не это тоже. Он был славным человеком, я сожалел о его кончине, но какая мне разница, что явилось причиной его смерти.

А вот гибель Геба Ковака задевала всерьез, тем более что тот же самый человек покушался и на мою жизнь.

–  Так чего именно вы хотите?
– прозвучал где-то над головой воинственный голос Бена Робертса.

–  Справедливости, - ответил я.
– Что бы там это ни означало.

И еще хочу прожить долгую и счастливую жизнь с Клаудией, моей будущей женой.

Я поднял на него глаза.

–  А чего хотите вы?
– спросил я. Он не ответил, я не сводил с него глаз.
– Ваш дядя как-то сказал мне, что вы поставили своей целью изменить мир.

Он усмехнулся.

–  Дядя Джо всегда так говорил.

–  Но это правда?

Он призадумался.

–  Правда, я хочу стать политиком, - сказал он.
– Все политики рвутся к власти. Хотят оказаться в положении, когда смогут менять что-то в жизни страны и людей, иначе просто нет смысла.
– Он умолк и после паузы добавил: - Так что, да, наверное, я все же хочу изменить мир. К лучшему.

–  К лучшему в вашем понимании, - вставил я.

–  Естественно.

–  В таком случае, - начал я, - получается, что на первом месте у вас репутация семьи, и то, что произошло с дядей, в расчет не принимается?

Бен снова уселся на скамью.

–  Как ваше настоящее имя?
– спросил он.

–  Фокстон, - ответил я.
– Николас Фокстон. Я финансовый консультант из фирмы «Лайал энд Блэк», той самой, где работает Грегори Блэк.

–  Итак, мистер Николас Фокстон, финансовый консультант, чего же вы хотите на самом деле?
– спросил он.
– И зачем приехали сюда?