Чтение онлайн

Он коротко рассмеялся и взмахнул рукой, отгоняя кровососов. При этом покачнулся в седле, но тут же уцепился за поводья.

Таня, что ехала следом за нами на аккуратной серой кобыле, неодобрительно воскликнула:

– Держись крепче, Миша! Не хватало ещё, чтобы ты свалился и сломал себе что-нибудь.

– О, заботливая сестрица! – он обернулся к ней с ухмылкой, ловко сохраняя равновесие. – Не волнуйся, я не разучился держаться в седле.

– Вижу, – пробурчала Татьяна. – Ты только что чуть не упал.

– Тебе показалось. Я просто хотел сорвать для тебя цветок, дорогая, – Михаил, стиснув бока жеребца ногами, ловко наклонился и сорвал с обочины цветок. – Держи.

– Спасибо, – её губы тронула улыбка. – Но всё равно будь осторожнее! Я не хочу, чтобы тебя пришлось собирать по частям.

– Меня уже один раз собрали. Правда, одну часть, как видишь, не нашли, – Миша покачал своей культёй. – Надо будет съездить на поле боя. Было бы забавно отыскать мою руку, как думаете? Я бы повесил кости над кроватью.

– Жуть какая, – Таня передёрнулся плечами. – Не говори такого!

– Да ладно тебе. Барон Градов, не составите ли компанию в поисках моей потерянной руки? – Миша отвесил мне поклон.

– С радостью, – ответил я. – Но лучше придумаем, чем заменить её.

– Чем ты её заменишь? – брат фыркнул. – Крюком, как у пирата? Не, спасибо.

– Артефактом. У меня уже есть идеи.

– А, ну тогда ладно. Расскажешь потом, что придумал, – сказал Михаил и вновь принялся разглядывать всё вокруг.

За нами ровным строем двигался отряд дружинников во главе с Секачом. Они тоже смотрели по сторонам, но совсем с другой целью. Места здесь были неспокойными – местные рассказывали, что в последнее время часто встречали монстров. И в этом не было ничего удивительного.

– Так что за аномалия, ради которой мы забрались в такие дебри? – поинтересовался Михаил, возвращая взгляд ко мне. – Ты сказал, там есть что-то для меня? Или просто решил, что брату после тюрьмы нужен курс верховой терапии?

– И то и другое, – я ответил, сворачивая на узкую тропу, едва заметную в подлеске. – Очагу нужны сильные ядра. А разведка доложила о скоплении аномалий. Среди них есть одна с элементом Телекинеза. Тебе пригодится.

– О, как мило, что ты обо мне беспокоишься. Я как знал, какой элемент выбрать, да? – Миша усмехнулся и шевельнул рукой, поднимая в воздух палку. – Хоть у меня одна рука, я по-прежнему могу одновременно есть и чесаться, к примеру.

Палка, подчиняясь воле Михаила, поскребла его между лопаток и затем резко улетела в заросли.

– Или доставать кружку пива, не вставая с дивана, – добавил Миша. – Мечта!

– Не о таком ты должен мечтать, – сухо заметила Таня.

– Да неужели. А о чём твои мечты, сестрица? О том, чтобы побыстрее выйти замуж за Соболева и нарожать ему кучу детишек?

– Мои мечты сейчас о том, чтобы ты не свалился с лошади, – огрызнулась она, а Михаил рассмеялся.

Мы достигли небольшой, залитой странным мерцающим светом поляны. Воздух здесь был тяжёлым, с ощутимым привкусом озона и металла на языке. Я поднял руку, давая сигнал остановиться.

Тишина стояла неестественная, гнетущая. Ни пения птиц, ни стрекотания насекомых. Лишь шелест листьев да наше собственное дыхание.

– Приехали, – тихо произнёс я, спрыгивая на землю.

– Спешиться, – приказал Секач дружинникам. – Двое оставайтесь здесь, охраняйте лошадей. Остальным рассредоточиться. Внимательнее, здесь могут быть монстры.

– Так точно, командир, – ответили солдаты, готовя арбалеты.

Мы двинулись вперёд, и вскоре увидели аномалии. Одна напоминала крутящийся вихрь из железных осколков – Металл. Другая – подобие маслянистой, переливающейся лужи, от которой струился жар – Огонь.

И третья, которая была почти невидима. Лишь лёгкая рябь в воздухе, словно от зноя, но при взгляде на неё слезились глаза и слегка кружилась голова.

– А вот и она, – Михаил сделал шаг вперёд, его лицо стало сосредоточенным, вся насмешливость куда-то испарилась. – Чувствую, как мой Исток отзывается.

– Будь осторожен, – сказала Таня.

– Расслабься, – махнул рукой он, не отрывая взгляда от дрожащего воздуха. – Это моя добыча.

Дружинники разошлись по краям поляны, а Михаил двинулся к аномалии. Татьяна обеспокоенно взглянула на меня, а я ободряюще положил руку ей на плечо.

Наш брат должен сам справиться. Он потерял руку и столько времени просидел взаперти. Поэтому теперь должен доказать в первую очередь самому себе, что ещё на что-то способен.

А я не сомневаюсь, что так и есть.

Михаил приблизился к аномалии и закрыл глаза, сосредоточившись. Его лицо стало напряжённым, на лбу выступили капли пота. Дрожание воздуха перед ним усилилось, загудело. Я видел, как аномалия давила на него, пытаясь оттолкнуть, но Миша держался.

Он шагнул ближе, и невидимая сила ударила Михаила в грудь, заставив его отшатнуться и рухнуть на колено. Из его носа брызнула алая струйка.

– Миша! – вскрикнула Таня, порываясь броситься вперёд.

Я крепче стиснул её плечо.

– Он сам справится. Не вмешивайся.

Михаил вытер лицо рукавом, на его губах появилась дерзкая ухмылка.

– Ну что, красавица, не хочешь сдаваться? Думаешь, с одной рукой я тебя не одолею?

Он снова сконцентрировался, вытянув вперёд левую руку. Мускулы на его шее напряглись. Дрожание воздуха стало хаотичным, затем резко сфокусировалось в одной точке. Раздался звук, похожий на звон разбитой бутылки, и в центре дрожащего пространства материализовалось ядро – идеально круглое, матово-серое, словно отполированное свинцовое яблоко.

Оно с глухим стуком упало на траву. Дрожание воздуха прекратилось.

Михаил открыл глаза, тяжело дыша.

– Получилось, демоны меня возьми.

Таня выдохнула и, вырвавшись, всё же подбежала к нему.

– Ты цел?

– Конечно, сестрица, – улыбнулся Миша, поднимая ядро. – Я бы подарил эту штуку тебе, но мне нужнее. Для тебя найдём что-то получше, согласна?

– Да ну тебя! Я так переживала, – Татьяна обиженно надула губы.

В это время дружинники принялись за работу. Слаженно, используя длинные шесты с магическими ингибиторами на концах, они нейтрализовали аномалии Металла и Огня, извлекая ядра. Секач покачал головой, глядя на добычу.