Александрия
Шрифт:
«Нет, нет, Фалько, тогда они еще не знали о своем дедушке», — Филадельфион размахивал руками, по-видимому, истязая себя.
Я слегка встряхнула его. «Так о чём же они так увлечённо говорили? Неужели красавица Роксана подслушивала?»
«Нет, конечно, нет».
«Тем не менее, — Хелена помогла мне надавить, — я думаю, ты знаешь, о чём был разговор. Ты должен знать, что было
беспокоили Херея и Хатея. У тебя с ними были давние отношения. Когда у них возникали проблемы, они обращались к тебе.
«Это очень трудно», — простонал Филадельфион.
«Мы понимаем», — успокоила его Елена. К счастью для него, я был слишком утомлён, чтобы свернуть ему шею. «Полагаю, они сказали тебе по секрету?»
«Им пришлось это сделать; это могло вызвать большой скандал… Да, Елена Юстина, вы правы. Я знаю, что беспокоило моих помощников и их дедушку». Филадельфийон внезапно выпрямился. Мы расслабились. Он расскажет нам эту историю.
В очередной раз он проявил себя лаконично и лаконично. Некоторые детали этой истории показались ему знакомыми. Дедушка двух кузенов был учёным, работавшим в Великой библиотеке; однажды, никем не замеченный, он подслушал, как директор Мусейона договаривался о частной продаже библиотечных свитков Диогену. Дедушка рассказал об этом Теону, который уже догадывался о происходящем. Теон пытался отговорить Филита, но безуспешно. Затем Теон умер. Дедушка не знал, что делать, и обратился за советом к внукам.
«Херей и Хетей велели ему доложить об этом тебе, Фалько».
«Он никогда этого не делал».
«Но ты знаешь?»
«Я сам узнал. Мне бы очень пригодились показания этого деда», — пожаловался я. «Кто он, или, вернее, кем он был?»
Филадельфион выглядел изумлённым. «Ну, он же Нибитас, Фалько! Нибитас был дедушкой моих помощников».
К этому моменту я уже почти ожидал этого. «Нибитас? Древний учёный, умерший в Библиотеке от старости?»
Филадельфион поджал губы. «Херей и Хатей убедили себя, что его убила не старость.
Они были уверены, что его убили — Диоген убил его прямо за столом, чтобы помешать ему высказаться.
'Доказательство?'
'Никто.'
«Подлый!»
Филадельфион согласился. «Я был уверен, что они ошибаются. Они уговаривали меня провести вскрытие, но – как вы, полагаю, знаете, Фалько – тело было слишком разложившимся. Похороны пришлось провести на следующий день; мумификация была невозможна».
«Так какую же форму приняло погребение?»
«Кремация». Чёрт. «Единственное решение», — коротко сказал нам Филадельфион. Как человек, живший с животными, он был лишён сентиментальности.
Мы все молчали, размышляя об этих двух скорбящих: о том, как Херей и Хетей, должно быть, всё больше тревожились, обдумывая то, что, по их мнению, случилось с Нибитом, и беспокоясь, что никто другой, даже Филадельфий, не поможет им раскрыть правду. Мне бы хотелось, чтобы они посоветовались со мной. Вместо этого они сами сговорились отомстить. Отсюда и то, как они преследовали Диогена прошлой ночью, и его истинный страх перед ними, ведь он, несомненно, знал, зачем они пришли за ним.
Если они ошибались, то эти двое кузенов довели человека до преждевременной смерти. Диоген, возможно, и был замешан в преступной деятельности, но у нас были законы, чтобы бороться с этим.
Сам Хаэтеас бессмысленно погиб на башне.
Херей, который, предположительно, знал о роковом падении своего кузена, теперь скрывался от правосудия.
«Куда мог отправиться Херей?» — спросила Елена.
Филадельфия пожала плечами.
«У них были связи в Ракотисе? Или он сбежит в пустыню?» — настаивал я.
«Скорее всего, на какой-нибудь семейной ферме», — печально ответил Филадельфион. «Он будет прятаться, пока не убедится, что вы покинули Египет и вопрос со свитками решён».
«Он мог бы дать показания», — рявкнул я. «Херей мог бы позаботиться о том, чтобы его дед и двоюродный брат погибли не напрасно».
То, что услышал Нибитас, было получено из третьих рук, но это могло быть
«Сейчас чаша весов против Филита. Он скользкий и сильный...»
«Незаслуженно могущественный!» — воскликнула Елена, не терпевшая жадности. «Ты справишься с Филетом, Марк?»
Я покачал головой. «Сначала я хочу, чтобы все мои линии были свободны».
Смотритель зоопарка сказал: «Филет знает, что случилось с Диогеном».
Я бы с этим смирился. Это могло бы напугать этого ублюдка. Пока Пастоус в безопасности, а я молчу о своих вчерашних приключениях, Директору будет трудно узнать подробности. Он не уверен, насколько хорошо известно о его преступлении. Солдаты искали коробочника, используя то, что я помнил о его местонахождении.
Они также будут искать вторую повозку со свитками, пока Авл, к счастью, уже забрал первую. Я отправлю Фульвия и Па в карантин. Директор вот-вот окажется совсем один.
«Я приду к Филету, как только буду готов. Пусть потеет».
ЛИИ
Затем я хотел увидеть Зенона. Елена устала, ощущая тяжесть беременности и отсроченные последствия вчерашней тревоги за меня. Она осталась сидеть на тенистой скамейке в саду, нежно обмахиваясь веером, пока я один поднимался в обсерваторию. Я поднимался по лестнице очень медленно, так как мои бёдра и колени протестовали против очередного восхождения.
Мне потребовалось несколько дней, чтобы прийти в себя. Я надеялся, что астроном будет любезен и не станет предпринимать никаких физических действий.
Пока я сосредоточился на подъёме, свет погас. Ко мне спускался огромный мужчина. Я вежливо остановился на лестничной площадке. В последний раз, когда я протискивался мимо незнакомца на лестнице, это был Диоген; от этой мысли у меня теперь мурашки по коже.
«Фалько! Да это же Дидий Фалько! Ты меня помнишь?»
Не чужак. Наоборот, ужасно располневший; я поднял глаза и узнал его. Светский, утончённый и немного хитрый, он, должно быть, был самым крупным врачом во всей Империи – тем более иронично, что его метод заключался в рекомендациях слабительных, рвотных средств и голодания.
Его звали Эдемон. После двадцати лет работы с разлагающимися внутренностями доверчивых римлян он согласился вернуться в родной город, чтобы войти в состав правления Мусейона. На собрании, на котором мы присутствовали, мы услышали о его приезде. Должно быть, это была достойная пенсия для уважаемого специалиста. Он мог бы время от времени преподавать, писать научные статьи отрывистой медицинской прозой, навещать друзей и родственников, которых не видел годами, и на расстоянии критиковать дурные привычки своих бывших пациентов.