Чтение онлайн

Алёна привела себя в порядок. Умылась.

Когда вышла, большая кружка уже дымилась на столе рядом с тарелкой яичницы. Иван сидел на диване, смотрел на неё. В глазах — тревога, которую он старался спрятать, но она всё равно проступала — в складках у губ, в том, как он сжал руки в замок.

— Выглядишь, если честно, не очень. — Он подвинулся, освобождая место рядом. — Всё успела?

— Спасибо за комплимент, Вань. — устало улыбнулась, села, взяла кружку, отхлебнула. Горячо, горько, вкусно. Тепло разлилось по груди, по рукам, по животу. — Не всё, но самое важное сделала.

— И какой у нас план?

— Для начала нам надо разобраться, кто есть кто. Проследить за дедом. Поймать этого… петуха. Провести ритуал.

— И что будет? — Иван отставил свою кружку, подался вперёд, локти на колени, взгляд тяжёлый, немигающий.

— Или умрут оба, или только дед, или никто, но дух должен покинуть наш мир.

— А что за дух? Разобралась?

— Не совсем. — Алёна поставила кружку, потёрла виски — пальцы были холодными, голова всё ещё гудела. — Но Антонина сказала, что скорее всего это навий. — Увидела немой вопрос в глазах парня, пояснила: — Мелкий дух Нави, мира мёртвых.

— Хера себе мелкий! — Иван усмехнулся, но глаза оставались серьёзными. Пальцы сжались в кулак, разжались, сжались снова.

— Да вот и я тоже удивилась. — Алёна пожала плечами, чувствуя, как ломит плечи. — С другой стороны, я же не видела их никогда. Может, там это мелкие.

Она почесала ушибленную руку — под повязкой всё ещё ныло, боль отдавала в локоть, в плечо, заставляла морщиться.

— План ясен. — Иван кивнул. — Что дальше?

— Теперь иди купаться. — Алёна встала, потянулась к шкафу, достала заранее приготовленное. — Там всё готово. В тарелочках пепел и мочалка из лыка липы. Ими и помоешься. Одежду новую возьми, в неё переоденешься. Жду.

Иван посмотрел на неё, хотел спросить, но передумал. Взял свёрток, ушёл в ванную. Дверь закрылась, послышался шум воды — льющейся, живой.

Алёна осталась одна. Достала кастрюлю, налила воды, поставила на плиту. Добавила можжевельник — запах смолистый, лесной, — липовые цветки, тысячелистник. Дождалась, пока закипит, убавила огонь. Закрыла глаза, зашептала:

— Трава-мурава, сила живая, Смой с меня всё лихое, ночное, чужое. Пусть духи Нави мимо пройдут, Меня не заметят, не найдут.

Отвар настоялся, стал тёмным, густым. Пар поднимался над кастрюлей, пахло лесом и горечью. Разлила по кружкам.

Иван вышел — в тёплом, белом спортивном костюме. Волосы мокрые, лицо раскрасневшееся, от него пахло травами и пеплом — резко, непривычно, но чисто. Алёна вздохнула, приложила ладонь ко лбу, чувствуя, как пульсирует кровь в висках.

— Ну ты, конечно… — покачала головой, протянула кружку. — Ладно. Это пить. — Кивнула на кухню. — А из кастрюли у раковины — умыться. Это, что бы запах от навия скрыть.

Иван взял кружку, хмыкнул, пошёл выполнять.

Алёна переоделась в такой же костюм. Белый, мягкий, тёплый — ткань приятно касалась тела, согревала. В пакете лежала ещё и куртка — скорее бежевая, чем белая. И тёплые сапоги, и перчатки. Натянула всё, осмотрела себя в зеркало. Из отражения смотрела бледная девушка в белом — как призрак на фоне серой стены.

Вышла.

Иван уже ждал. В белом. Он стоял у двери, переминался с ноги на ногу, одёргивал куртку.

— Это… — Алёна остановилась, упёрла руки в бока. — Ты куда в таком собрался? На утренник в первый класс?

— В лес вообще-то. — Иван нахмурился, оглядел себя. — А что не так?

— В белом?

— Ну почти… — Он полез в пакет, вытащил из самого дна ещё один свёрток. Развернул — ткань оказалась тоже белой, с серыми камуфляжными пятнами разных оттенков. — Вот. Для зимней охоты. Чтобы на снегу и среди кустов, веток не выделяться.

— А… — Алёна смешалась, почувствовала, как щёки заливает краска. — Ну… да. Ты прав. Просто я в этом не особо. Даже не подумала почему-то.

— Ты о другом думала, я об этом. И в машине кое-что ещё. — Иван спрятал камуфляж обратно в пакет, подошёл, обнял её за плечи. Прижал к себе — тепло, крепко, она почувствовала, как бьётся его сердце. Поцеловал в макушку. — Соскучился я.

— Эх, Вань… — Алёна прижалась к нему, прикрыла глаза. Постояла так несколько секунд, вдыхая запах трав, которыми он мылся, и его собственный, родной, живой. Плечи чуть расслабились, напряжение, которое держалось дни, начало отпускать. Вынырнула из объятий первой. — Но теперь готовимся.

Подошла к столу. Взяла браслет из пяти видов камней, по два каждого, нанизанных на конский волос. Проверила каждый узел — держалось крепко, волос натягивался, но не рвался.

— На. — Протянула Ивану. — На левую руку.

Он повертел его в руках, потрогал бусины — гладкие, холодные, тяжелые, — надел.

— И что тут?

— Агат — поглощает чужую тёмную силу. Тигровый глаз — нагревается, когда рядом колдовство. Сердолик — прибавляет сил, не даёт устать. Янтарь — защищает от порчи и навьих тварей. Обсидиан — должен нейтрализовать частично тёмную силу.

— И что, прямо работает? — Иван ухмыльнулся, но браслет под рукав спрятал. Пальцем провёл по бусинам ещё раз, будто запоминая их расположение.

— А вот как раз и проверим, — ответила Алёна так серьёзно, что улыбка с его лица исчезла.

Она подошла к окну, выглянула на улицу. Снег, серое небо, пустой двор — ни души, только ветер гоняет позёмку по асфальту. Странно. Повернулась к Ивану:

— Готов?

Он кивнул. Молча. Только желваки заходили на скулах, и руки сжались в кулаки, разжались, сжались.

Алёна взяла рюкзак, проверила, что всё на месте: камни, травы, «Родник», бабушкин нож. Застегнула молнию — замок шёл туго, пальцы скользили. Взяла куртку, накинула на плечи. У двери остановилась, повернулась к нему. Сердце колотилось где-то в горле, но голос был ровным.

— Ну… поехали?

Доехали быстро.

По дороге Иван показал новые снегоступы — пластиковые, широкие, похожие на обрезанные лыжи. Алёна только сейчас вспомнила, что сама даже не подумала об этом важном элементе экипировки. Хлопнула себя по лбу.

— Вот ты у меня молодец! — погладила его по голове. — У меня совсем из головы вылетело, что старых больше нет.

У шлагбаума их встретил новый охранник — молодой парень, скорее всего после армии сразу устроился. Иван показал документы, тот кивнул, открыл. Проехали к сгоревшему амбару, где работали люди из пожарной экспертизы. Иван обозначил их присутствие и поехал дальше, к уже знакомому входу на тропу. По пути встретили только двух мужиков в белых касках — из проверяющих. Те посмотрели хмуро, но ничего не сказали.