Чтение онлайн

Интересно, а где охранники? За пончиками отошли?Мы с Маннсом обменялись быстрыми взглядами.

– Я буду держать тебя в курсе, - негромко произнес Джейсон, я кивнул, и он направился к выходу. Дверь распахнулась за полсекунды до того, как Маннс взялся за ручку – и на пороге появился крайне раздраженный начальник службы безопасности, на плече которого висела Кэти, пытавшаяся остановить его торопливыми заклинаниями о том, что я безумно занят.Джейсон сделал вынужденный шаг в сторону, пропуская Кейна с его ношей.
– Миз Кэссиди, все в порядке. Вы можете быть свободны, – поспешно произнес я.Кэти с видимым облегчением отцепилась от Кристиана и шагнула обратно в приемную. Если успею, обязательно порекомендую ее Спейту. Все же рискнуть сцепиться с Кейном – для секретарши одно это уже тянет на черный пояс по профессиональному мастерству.Маннс еще раз кивнул мне и вышел следом за Кэссиди, аккуратно закрыв за собой дверь. Я смерил Кейна вопросительным взглядом и придвинул ближе лежащий передо мной бронированный кейс.- А кроме Кэти тебя еще кто-нибудь пытался остановить? – спокойно поинтересовался я.- Я все еще начальник службы безопасности, Эклз, - невозмутимо отозвался Крис. – Ты когда-нибудь слышал о субординации?- Краем уха, - признался я и принялся перепрограммировать замок на кейсе. Впрочем, не думаю, будто дело только в дисциплине – говорю же, ребята Дэвида его реально побаиваются. Блин, да его вообще практически все боятся, кроме меня, Бореанеза и Розенбаума. И Гэмбл. А еще, как выясняется, Кэссиди. Я усмехнулся и покачал головой. Если выживу, я лучше не Спейту ее порекомендую, а сам сделаю ей предложение руки и сердца. В конце концов, чтобы я – и не смог отбить женщину у какого-то хоккеиста?..- …И как начальник службы безопасности я имею право знать, что здесь происходит, - отчеканил Кейн.А вообще-то он прав. Имеет.- Есть информация о готовящейся силовой акции. Я принял решение вывезти документы и печати из офиса в безопасное место, - не отвлекаясь от замка, сказал я.

Пауза.- Куда?

– В безопасное место. Вопросы? – я поднял голову. Кейн смотрел на меня с недоумением.- Но это же абсолютное безумие, Эклз, - негромко произнес он. – Ты что, не понимаешь…

– А ты когда-нибудь слышал о субординации? – резко перебил его я. – Это не обсуждается, ясно?Лицо Кейна вновь стало непроницаемым.- Ясно, - спокойно подтвердил он. – Я еду с вами.

Я открыл было рот, чтобы сказать «нет», но Крис меня опередил:- …Или ты прямо сейчас снимаешь меня с должности, Эклз. Я бросил на него косой взгляд, но тут же напомнил себе, что если действительно хочу добиться того, чего хочу – я должен предоставить всем, кто меня окружает, полную свободу действий. И никаких преждевременных выводов. Я задолбался предполагать. Я должен знать наверняка. А потому… ладно, черт с ним. Я посмотрел на часы.

– Мы выходим через три минуты.- Буду через две.

…Меня не оставляло ощущение, словно время все ускоряло и ускоряло свой ход, с каждой новой секундой все туже закручивая спираль уже и так практически до предела сжатой пружины. Сначала это происходило незаметно, исподволь, то и дело притормаживая, чтобы дать всем участникам процесса перевести дыхание... но сейчас нас всех уже несло куда-то стремительной лавиной. И, черт возьми – мне это нравилось.- Мистер Бореанез здесь.- Пусть зайдет.
– Я уже закончил с кейсом и встал, намереваясь пройти к шкафу за пальто – но вошедший в кабинет Бореанез окинул меня быстрым взглядом и поморщился.- Ну и что у тебя там? – почти брезгливо поинтересовался он. К сожалению, у меня не было ни единого шанса сделать вид, будто я его не понял.

– КелТек, - лаконично ответил я, открывая шкаф.Короткий смешок.- В наплечной кобуре? Эклз, ты что, считаешь, что так он будет выглядеть больше?

Я почувствовал, что мои щеки вспыхнули – разумеется, не от сознательной двусмысленности этой фразы, а оттого, что я ненавижу, когда меня тыкают носом в ошибки, которые я уже и сам давно осознал, но все равно вслух никогда не признаю. Не объяснять же Дэвиду, что хотя сам пистолет я покупал вполне продуманно, предполагая, что при необходимости буду носить его в кармане (благо, размеры позволяют), то с кобурой получилось с точностью до наоборот. Мы с Маннсом были тогда то ли обкурены, то ли обдолбаны, точно не помню, и если Джейсон еще хоть что-то соображал, то я реально чувствовал себя техасским рейнджером и был убежден, что мне просто жизненно необходима именно наплечная кобура. Зачем – хер знает. Надо – и все. Разумеется, когда я протрезвел, то понял, что, мягко говоря, погорячился, однако признать это – значило бы автоматически согласиться с Маннсом, который говорил, что я в ней выгляжу мудак мудаком, а на это, по понятным причинам, я пойти не мог. Пришлось стиснуть зубы и делать вид, будто я в полном восторге от своей покупки, да еще и реально пользоваться этой гребаной сбруей, дабы Маннс не мог подловить меня на пиздеже.
– Нет, не считаю. Зато так его можно трогать, не залезая в штаны, - огрызнулся я, извлекая из шкафа пальто, и Бореанез поперхнулся своим следующим язвительным замечанием.
– О боже, - простонал он, глядя на то, как я облачаюсь в светлый кашемир. – Че ж ты себе мишень на спине-то не нарисовал, а, Белоснежка?.. Ну, и на лбу заодно?..- У меня просто вообще нет привычки размалевывать себя перед каждым выходом в свет, в отличие от вас, девочки! – окончательно рассвирепев, рявкнул я. – Отъебись, Дэйв, я серьезно. Вот сейчас Кейн придет, его и домогайся, надеюсь, его похоронный настрой хоть немного уравновесит твою веселость.- Кейн едет с нами? – моментально посерьезнел Дэвид. – Зачем?- Он решил, что для вас, разпиздяев, одного меня начальника – это слишком мало, - автоматически выдал я и добавил уже серьезно: - Пусть едет, Дэйв. Это не только его право, но и обязанность.Бореанез пожал плечами и отошел к столу. Он выглядел откровенно недовольным, но хотя бы не возражал вслух – и на том спасибо.- Все готово? – спросил он, кивком указывая на кейс.- Да.
– Я последовал за ним и протянул один из двух ключей, которые требовалось одновременно вставить в разъемы замка, чтобы его открыть.

Дэвид перевел взгляд с ключей на меня, потом опять на ключи… и отрицательно покачал головой.- Нет, Эклз, - спокойно произнес он. – Пусть останутся у тебя.
– А как же принцип четырех глаз? – невесело усмехнулся я.

– Если у тебя очень хорошо попросят – лучше просто отдай им все, - негромко посоветовал Дэвид, внимательно глядя на меня. – Это дерьмо не стоит того, чтобы рисковать ради него жизнью, поверь на слово.- Но, тем не менее, ты готов это делать? – Пожалуй, я все же задал вопрос. А не констатировал это как факт.- Рисковать жизнью – моя работа, - вздохнул Бореанез, снимая с пояса наручники. – Моя – но никак не твоя. Готов?Если честно, вот именно в этот самый миг мне стало слегка не по себе. Не знаю, почему, наверное, просто именно с такими, металлическими браслетами, а не с современными пластиковыми удавками у меня связано больше всего весьма неприятных воспоминаний времен моей бурной молодости.
– Готов, – ответил я, протягивая левую руку начальнику сектора охраны. Два щелчка – и серебристый кейс был пристегнут к моему запястью, а ключ от наручников перекочевал во внутренний карман моего пиджака.
– Эклз, все же подумай еще раз. – Голос Дэвида был непривычно серьезен. –Не знаю, чего ты добиваешься, но я по-прежнему убежден, что тебе не стоит оставаться там в одиночестве.

– Не о чем тут думать, - довольно резко отозвался я. – И поверь, я знаю, что делаю.Бореанез скептически вскинул бровь, но промолчал.- Мистер Эклз, мистер Кейн здесь.
– Спасибо, Кэти.

В приемной собрались уже все, кого я рассчитывал там увидеть, а в качестве, очевидно, дополнительного бонуса моим глазам предстал мистер Корин Немек в бронежилете и с автоматом. При виде меня мой бывший телохранитель белозубо улыбнулся и кивнул. Я изобразил ответную улыбку и резко развернулся к Бореанезу.

– Какого черта он здесь делает? – прошипел я.Дэвид очень правдоподобно изобразил непонимание.

– Едет с нами. Полагаю, от него-то уж точно пользы будет больше, чем от Кейна, и потом – вдруг ты внезапно поумнеешь. Хоть будет кому за тобой присмотреть.- За мной не надо присматривать! Дэйв, ты что, спятил – он вообще не имеет никакого отношения к компании, у него хоть есть разрешение на ношение такого оружия?..- Есть. И он имеет отношение ко мне. К нам, – неожиданно весомо заметил Бореанез, кивнув в сторону своих мальчиков, неподвижно замерших у стен приемной.
– Знаешь, Эклз, давай договоримся: я не задаю лишних вопросов, а ты не мешаешь мне делать мою работу. Я полностью подчиняюсь тебе во всем, что касается определения общей стратегии наших действий, ты ставишь передо мной задачу – и я молча нахожу пути ее решения. Но будь добр, не лезь туда, где от тебя все равно не будет никакой пользы. Мы договорились?Я машинально кивнул, все еще находясь под впечатлением его слов о полном подчинении, но Дэвиду этого показалось недостаточно.- Так мы договорились? – с нажимом повторил он.Наверное, со стороны мы выглядели немного странно, стоя друг к другу почти вплотную и обмениваясь еле слышными, но крайне эмоциональными репликами. Пора было заканчивать. На пререкания сейчас нет времени.- Ок, - произнес я, глядя Дэвиду прямо в глаза. – Договорились. - Вот и хорошо, - подвел итог Бореанез.Я вновь развернулся к собравшимся – как выяснилось, для того, чтобы первым делом угодить в руки Кэти, которая внезапно выскользнула из-за спины ближайшего ко мне охранника и судорожно принялась поправлять мой и без того идеально сидящий галстук.
– Котенок, ты чего? – тихо спросил я, с трудом удерживаясь от желания провести рукой по ее волосам. Просто, чтобы подбодрить. По ходу, ее нервы уже на пределе.- Будь осторожен, Дженсен. Пожалуйста, просто будь осторожен, - еле слышно прошептала она, стараясь не смотреть мне в глаза. Ну что ж, раз даже Кэти прониклась… значит, все идет по плану.
– Все будет хорошо, котенок.
– Я подмигнул секретарше и аккуратно отодвинул ее в сторону.- Сэр? – вежливо произнес Бореанез. Впрочем, перед своими подчиненными он действительно никогда мне не хамил. Должно быть, именно это и есть настоящая субординация, а все остальное… это так. Видимость.Я перехватил его взгляд и утвердительно кивнул. Дэвид обвел глазами собравшихся и негромко скомандовал:- Вперед.…Мы шли по коридору, и попадающиеся нам на пути немногочисленные сотрудники испуганно отшатывались к стенам, а тем, кто оказывался недостаточно проворным, аккуратно, но быстро помогали парни из первой линии моей группы сопровождения. Они же захлопывали не вовремя открывающиеся перед нами двери, заталкивая обратно особо нетерпеливых или просто любознательных, кому обязательно надо было посмотреть, что происходит.Я догадываюсь, что при необходимости эти парни в черных бронежилетах могут передвигаться абсолютно бесшумно – но сейчас создавалось ощущение, будто к лестнице под грохот тяжелых подошв и скрип амуниции движется небольшая армия. Разумеется, теоретически можно было бы воспользоваться лифтом, но требовалось засветить нашу шумную ретираду перед максимально возможным количеством очевидцев, чтобы уже через пятнадцать минут после нашего отъезда абсолютно весь офис знал: исполняющий обязанности генерального директора только что покинул здание в сопровождении вооруженной охраны, и к его запястью наручником был пристегнут небольшой серебристый кейс.Я беспрекословно погрузился в «чероки» Бореанеза вместе с самим Дэвидом, Немеком и еще двумя охранниками. Просто потому, что не видел необходимости спорить, хотя, если честно, перспектива поездки на заднем сидении внедорожника между двух вооруженных людей пробудила во мне не слишком приятные воспоминания. Ха, а вот у Кейна явно было куда больше возможностей покапризничать, чем он и не преминул воспользоваться –сквозь затонированное стекло я увидел, как он окинул скептическим взглядом «эскейп», в котором ему предстояло ехать в компании оставшихся четырех охранников, отрицательно покачал головой в ответ на какой-то вопрос водителя и направился к своей «тойоте». Везет.- Что, пытаешься сэкономить на бензине? – машинально поддел я, когда Бореанез пристегнулся и завел двигатель. – Почему только две машины, где остальные?- Уже на месте, - отрезал Дэвид, переключая передачу и нажимая на газ.

– Не передумал? – дежурно поинтересовался Бореанез после того, как его парни осмотрели произвольно выбранную мною комнату второго этажа, где мне предстояло провести хрен знает сколько времени, любуясь непонятного происхождения разводами на стенах с облупившейся штукатуркой. Впрочем, я вряд ли пропущу что-нибудь интересное. Хотя бы потому, что сейчас самое интересное в этом старом здании – именно я. Точнее – серебристый кейс, пристегнутый к моему запястью. За ним придут. Не могут не прийти. Я сделал для этого абсолютно все, я подставился так, как только было возможно, и теперь ему надо было просто прийти – и взять. По логике, было бы неплохо еще и избавиться от меня… но у меня был КелТек – и огромное желание выжить. Теоретически предполагалось, что по правилам этой игры следующим шагом должно было стать появление у дверей фабрики представителей наших противников с предложением передать документы и печати новым хозяевам фирмы. Мы бы отказались, они бы попытались войти силой – всё как положено. Вот только эти ребята давно уже играли не по правилам. То есть, попытка штурма произойдет наверняка, но наши оппоненты не могут не понимать, что против команды Бореанеза у них не так уж много шансов, если они, разумеется, не готовы развязать небольшую гражданскую войну. А это значит, что любые действия там, на первом этаже, скорее всего будут отвлекающим маневром. Меня больше интересовало другое – он уже здесь, или объявится, так сказать, в процессе?.. Логично предположить, что появление любого человека, которого здесь быть не должно, не просто насторожит меня, но и станет прекрасным поводом если и не пустить ему сразу пулю в лоб, то, по крайней мере, вызвать подмогу... Или же считается, что я изначально доверяю ему настолько, что в любом случае сначала начну задавать вопросы и лишь потом полезу за оружием?.. Блин, ну ведь реально интересно…Я не хотел даже думать о том, что независимо от того, нравится мне это или нет, все равно существует вероятность, что не начнется вообще ничего. По разным причинам. И тогда мы просто просидим здесь до глубокой ночи, а потом разъедемся. Кто куда. Кто-то точно поедет к семье, кто-то, наверное, отправится праздновать победу в войне, которая так и не началась, кто-то спокойно вернется домой, чтобы лечь спать… а кто-то доберется до своей квартиры и засунет дуло КелТека себе в рот. Бля, заебись перспектива…

– Не передумал, – коротко отозвался я. Бореанез сплюнул и обернулся к остальным.

В принципе, сейчас в кабинете второго этажа старой фабрики, которая с некоторых пор принадлежала «МорнингЛайт», находились только я, Дэвид, Кейн, Немек и еще два сотрудника нашей службы безопасности, для меня проходивших по статье «кто-то из мальчиков Бореанеза». Блин, ну я не знаю, для кого как, а для меня это обычное дело – человека в лицо знаешь, а как его зовут, не имеешь ни малейшего представления. Остальные из подопечных нашего «Чарли», насколько я понял, уже организовывали оборону основных подступов к зданию. В детали я не вдавался – в строгом соответствии с нашей с Бореанезом договоренностью. Да мне, если честно, это и не было особо интересно.
– Так, вы двое – вниз к остальным, Кейн – с ними, Сандерс – со мной, - распорядился Бореанез. Я закусил губу, чтобы не рассмеяться в голос. Значит, Сандерс... Ну-ну, мистер Немек, ну-ну… Бореанез смерил меня подозрительным взглядом и, жестом профессиональной красотки из телемагазина продемонстрировав мне рацию, положил ее на стол.- Связь через каждые пятнадцать минут, – сухо сообщил он.- Я лучше тоже останусь здесь, Дейв, - внезапно негромко произнес Кейн. Я только сейчас заметил, что он смотрел на меня так, словно уже не просто сомневался в разумности всей этой затеи – откровенно не доверял мне лично, и даже не считал нужным это скрывать. – Вы уже давно сыгранная команда, я буду только мешать. А так я хоть за Эклзом присмотрю.- Вот спасибо, - криво усмехнулся я, выдерживая его напряженный взгляд. С другой стороны – кто знает, возможно, я просто опять вижу то, чего нет. В конце концов, чувствовать себя бесполезным придатком к и без тебя прекрасно функционирующему сообществу профессионалов – действительно то еще удовольствие. Я это еще полтора года назад прочувствовал.

Ладно, проехали. Только факты – и никаких «мне кажется». Бореанез мрачно посмотрел на Кейна и покачал головой.- Нет.

Если честно, я был удивлен не меньше Криса – можно подумать, это не Дэвид мне весь мозг проел своими рассуждениями о том, что мне не стоит оставаться одному. Или он имел в виду, что со мной должен остаться именно тот или те, на кого укажет сам Дэвид?.. Ха, а вот тогда вопрос на миллион – чем Кейн хуже того же Немека?.. Мне уже очень хотелось чисто из духа противоречия согласиться с предложением Кейна – просто, чтобы посмотреть на реакцию Бореанеза – но я взял себя в руки. К черту. Пусть все идет, как идет. Свою позицию я обозначил – теперь мне остается только ждать. И не вмешиваться.- Дэвид, мне кажется, ты не вполне понимаешь… - начал Кейн, не отрывая от меня пристального взгляда, точно он всерьез рассчитывал уловить тот счастливый момент, когда у меня сдадут нервы, и достаточно будет лишь слегка надавить, чтобы выбить из меня откровенное признание. Ну, типа во всем.- В том-то все и дело, Кейн, – моментально отозвался Бореанез. – Я вообще ни хера не понимаю. А потому просто выполняю свою работу. Пошли. Если честно я думал, что Кейн упрется и снова вспомнит про субординацию – но к моему неслабому удивлению он не только промолчал, но и действительно последовал за парнями Дэвида. Чудеса, да и только. Впрочем, когда взаимное недоверие просто витает в воздухе – наверное, вести себя не так, как все привыкли, это естественно.Затем из комнаты вышел Немек, вежливо кивнув мне на прощание; Бореанез замер на пороге и, мрачно посмотрев на меня, коротко приказал:- Дверь запри.- Да, мамочка, - не удержался я, за что удостоился вспышки откровенного раздражения в темно-карих глазах.- Связь через каждые пятнадцать минут, - сдержанно напомнил он. – И, если что… просто отдай все, что у тебя попросят.Я хотел съязвить что-нибудь насчет неприкосновенности моей девичьей чести – ну что поделать, когда я нервничаю, я всегда несу какой-то бред – но, к счастью, сдержался. И когда за Дэвидом закрылась дверь, я даже честно повернул замок (его наличие было одним из условий выбора кабинета для моего заточения) – но как только шаги Бореанеза стихли на лестнице, тут же вернул все как было. Я не собираюсь прятаться. Я буду ждать.…Минут сорок и пару сеансов связи спустя я понял, что встретить свою судьбу, вальяжно развалившись на чудом сохранившем свой первоначальный вид и предназначение стуле, у меня не получится. Я, блин, просто столько на одном месте не просижу. Н-да, на улице декабрь, здание не отапливается… интересно, хоть свет здесь есть, или еще несколько часов, и я останусь в полной темноте?.. Нет, в принципе, мне пофиг, но вот найти меня при таком раскладе будет не в пример тяжелее. Я, конечно, могу периодически подсвечивать в окно зажигалкой… но фонарик в этом случае явно пригодился бы мне больше. Интересно другое: почему об этом не подумал я – понятно, но вот почему об этом не подумал Дэвид?.. Или… или он просто знал, что до темноты мы здесь не задержимся?..Шипение. Треск. «Взрыв» - автоматически продолжил ассоциативную цепочку я, и лишь тогда понял, что это вновь ожила лежащая на столе рация.- Эклз, это Бореанез, прием.- Что? – отозвался я, и, чувствуя себя полным и абсолютным идиотом, все же добавил: - Прием. Нет, к такой манере разговора я никогда не смогу относиться серьезно. Малобюджетный боевик про шпионов, да и только.

– К тебе поднимается Кейн. Прием.Вот, значит, как…- Ну и на хрена он мне тут нужен? Прием.

Из-за помех я не очень понял какой конкретно звук он издал: это с равной вероятностью могло быть и рычание – и сдавленное рыдание.- Не ебет, Эклз. Ты его притащил – ты с ним и занимайся. Конец связи.Я отложил умолкнувшую рацию и, подумав, усмехнулся. А вообще логично. Зачем тратить собственные нервы на бесполезные споры, когда можно просто пойти с Дэвидом и активно включиться в организацию предстоящей обороны, вынося мозг окружающим. Полагаю, тут и святой бы не выдержал. Но вообще любопытно – столько сил, и все ради того, чтобы остаться со мной наедине?.. Ладно, пусть так. Но чуть позже. Мне надо позвонить.Снизу раздался шум – и какой-то хлопок, подозрительно напоминающий одиночный выстрел. Мне показалось, будто в комнате стало теплее. Черт возьми, неужели началось… Я прикинул, как скоро здесь появится полиция. Нет, пожалуй что, не скоро. Жилых домов поблизости нет, одни автомастерские да пункты приема металлолома, из которых больше половины в это время года вообще закрыты, поскольку ливневой канализации в Уиллетс-Пойнт как никогда не было, так и не предвидится, а потому этот милый район после любого мало-мальски приличного дождя превращается в непроходимое болото. Ну что ж, значит, время есть.