Чтение онлайн

– Нет, Джей. Даже не думай. – Мой голос был холоден и спокоен. – Я сам разберусь.- А если нет?- А если нет, значит – не разберусь. Маннс, я не баба, мне защитник не нужен.

– Эклз, сейчас абсолютно нет времени строить из себя крутого мачо. Хочешь ты этого или нет, я не оставлю тебя разгребать все это дерьмо в одиночестве.

– Оставишь.- И не мечтай.- У тебя семья, Джейсон.

После моих слов повисла пауза – Маннс не то чтобы иногда вообще забывал об этом факте… просто Лорейн и девочки составляли для него какой-то отдельный, исключительно личный мир, не имевший с миром объективных реалий практически никаких точек соприкосновения. Ну, по крайней мере, мне иногда так казалось.- Семья. Но не кандалы, – довольно резко произнес в итоге Джейсон, похоже, все же найдя для себя какое-то решение этой так не вовремя возникшей морально-этической проблемы. – А ты мой друг. Лорейн поймет. И потом – их-то уж точно никто не тронет.- Хочешь это проверить?Сам знаю, это был нечестный ход. Но куда бы меня ни привел тот путь, на котором я сейчас нахожусь, я знаю одно – Маннса я за собой не потяну. Именно потому, что я его друг. А он – мой. И, похоже, это уже неизлечимо.Джейсон молчал. Тогда вновь заговорил я – мне было на редкость неуютно говорить подобные вещи человеку, с которым мы всю жизнь прекрасно обходились без взаимных извинений и объяснений мотивов своих поступков, но мне бы не хотелось, чтобы он думал, будто я отказываюсь от его помощи потому, что не доверяю. А еще больше я не хотел, чтобы он рисковал собой и своими близкими лишь затем, чтобы убедить меня, что наша дружба для него по-прежнему стоит на первом месте. Я это и так знаю. Мне не нужны доказательства.- Старик, ты прости, что я психанул тогда… хотя ты и сука, конечно, первостатейная, столько времени скрывать от меня подобное… блин, Джей, ну ты ж меня прекрасно знаешь. Срать я хотел на всех Гамбино вкупе с Короццо, а что Лорейн ведьма, так это я тебе еще до свадьбы говорил. Ты мой друг и навсегда им останешься. И я прошу тебя именно как друга – просто не лезь. Если по моей вине с тобой или с твоей семьей что-то случится, я никогда себе этого не прощу. Скорее всего, я действительно справлюсь без посторонней помощи. Сейчас все идет именно к этому. Маннс, прошу тебя, пообещай, что ты не станешь вмешиваться.- А ты можешь мне пообещать, что в самом деле справишься? – негромко спросил Джейсон.Я приготовился соврать – и понял, что не стану этого делать. Во-первых, он все равно мне не поверит, во-вторых… вокруг и так слишком много вранья. Маннс заслуживает того, чтобы быть с ним честным.- Нет.- Вот и я – нет, – отрезал Джейсон, и я понял, что продолжать этот спор бессмысленно, зато теперь мне действительно придется приложить все усилия, чтобы разрулить ситуацию прежде, чем мой друг выкинет что-нибудь по-настоящему впечатляющее.Самое печальное, что прикладывать эти самые усилия пока что было просто не к чему. Мне нужно было тупо сидеть и ждать. Опять. Ч-черт.- Маннс, у меня еще времени до хера и больше.
– Я краем глаза посмотрел на «Эпос» – половина шестого. Черт, готов был поклясться, что уже около девяти. – Ты ж не думаешь, что за мной придут с последним ударом часов, отбивающих полночь?- Если у тебя к тому времени башка из тыквы обратно в голову не превратится, то вполне возможно, - вставил Маннс, но я предпочел пропустить его слова мимо ушей.
– …А это значит, что у нас есть время по меньшей мере до утра. Опять-таки, просто из-за угла меня грохнут вряд ли – пропадет весь поучительный смысл мероприятия, а потому, скорее всего, опять потащат к Вернасу, где и потребуют объяснений. Вот если до этого дойдет – полагаю, твоя помощь окажется более чем кстати. – Я не стал говорить, что по вполне понятным причинам до этого в любом случае не дойдет – но, по крайней мере, я ему не солгал. Честность – на самом деле это понятие весьма относительное. – Мы договорились?Маннс подумал и ответил:- Договорились.Ну что ж, уже неплохо. Полагаю, на этом наш разговор надо сворачивать, он все же адвокат, чего доброго, поймет по голосу, что я сказал ему далеко не все. И – нет, я вовсе не считаю адвокатов некими мистическими сущностями, наделенными сверхчеловеческими способностями, однако наблюдательность точно является одним из немаловажных в их среде профессиональных качеств. А плюс ко всему Джейсон и меня самого неплохо знает. Не, ну на хрен, лишний риск мне не нужен… хотя, если честно, я бы с удовольствием с ним просто потрепался – о чем угодно. Кто знает, доведется ли еще когда-нибудь… Тьфу, ну уж нет. На хрен – значит на хрен.

– Джей, мне надо идти. Я позвоню тебе, как только будут новости, хорошо?Тяжелый вздох.- Ок. Дженсен, об одном тебя прошу – не делай никаких глупостей, ладно?

А вот «глупость» в данном контексте, пожалуй, это еще более обтекаемое понятие, нежели честность.

– Хорошо, Джей. Никаких глупостей, - в свою очередь вздохнул я.- Ты вообще дома когда последний раз был? – неожиданно спросил Маннс.Я честно задумался.- Ненадолго заезжал в воскресенье. А так в четверг. Утром.

– Все с тобой ясно, - снова вздохнул Джейсон. – Знаешь что, постарайся хотя бы сегодня туда добраться, и нормально выспись. Все будет хорошо, Дженс. Обещаю.- Верить оптимистичным обещаниям адвоката? – не удержавшись, фыркнул я. – Маннс, ты что, меня совсем за лоха держишь?На сей раз уже Джейсон проигнорировал мою подначку и спокойно произнес:- Последний вопрос, Дженс. Ты успел выяснить, кто это?И все же некоторые люди умудряются проявлять любопытство по отношению к таким вещам, что быть с ними честными нет просто ни малейшей возможности. Я подумал о Кейне, затем о своих подозрениях… и ответил:- Нет. Маннсу действительно лучше пока не знать о моих планах. А быть может, и вообще не стоит этого знать. Как я уже говорил, лишняя информация – на то она и лишняя, чтобы не забивать себе голову всякой бесполезной, а подчас и откровенно вредной ерундой.

– Ладно, Дженс. Удачи.- Бывай, старик. Я позвоню.

Я отложил телефон, подумал, и включил настольную лампу, отвернув ее в сторону настолько, насколько это было возможно. А потом сходил и выключил верхний свет. Реально глаза режет – наверное, сказывается бессонная ночь. С другой стороны, если все пойдет не так, как я рассчитываю… очень скоро я окажусь там, где, согласно известному присловью, у нас у всех будет шанс прекрасно отоспаться. А потому я, пожалуй, еще пободрствую. Думать не хотелось, да и, на самом деле, больше было не о чем. Все выводы, которые я мог, я уже сделал. Скажем так – те из них, которые касались непосредственно текущей ситуации. А о Джареде я подумаю потом. Если захочу. И если у меня в принципе будет такая возможность. Я сидел, смотрел в никуда и, кажется, постепенно постигал дзен. Все же практику сидячих медитаций – сидения просто так – могли придумать только очень, очень умные люди.Из состояния уже практически полного просветления меня вывел абсолютно не к месту тренькнувший мобильник, сообщивший о новом принятом смс. Интересно, вот если я сейчас расхреначу эту долбаную трубку о стену, окружающий меня мир станет хоть немного лучше?..Вместо этого я вздохнул и полез проверять, кому, и главное – зачем я так не вовремя понадобился. Хм, а вот это уже забавно.

Сообщение было от Кейна.«Браво, Эклз. Я впечатлен».Я криво усмехнулся. По ходу, уже знает.

«Передавай привет Мексике» - непонятно зачем набрал я в ответ. Если у Кейна есть хоть капля мозгов, а на самом деле у него их гораздо больше, сейчас он уже на полпути в аэропорт. Новое смс пришло где-то секунд через пятнадцать.

«Мексика – это слишком далеко. А ведь мы с тобой даже не попрощались»

Издевка?.. Или… все же угроза?«Прощай, Кейн» - набрал я.Очередное сообщение.

«Нам вовсе необязательно расставаться врагами, Эклз. Ты был достойным противником. Признаю. С моими мозгами и твоей изворотливостью мы могли бы многого достичь. Как насчет объединить усилия?»Блин, он что, нажрался?.. С одной стороны, по результатам проведенных вместе корпоративов я как-то автоматически сделал вывод, что в плане веселья Кейн человек абсолютно бесполезный, поскольку пьет не то чтобы совсем мало, но как-то на редкость скучно. С другой стороны, как выяснилось, о некоторых особенностях его личности до сегодняшнего дня я вообще даже и не догадывался. Но все равно, чтобы тот Кристиан Кейн, которого я хоть немного знал, в трезвом уме мало того что вступил со мной в смс-переписку, так еще и предложил сотрудничество?.. Что-то здесь очень сильно не так. Ладно, попробуем беспроигрышный ход. Насколько я успел заметить, эта тема его выбешивает где-то на уровне подсознания.«Это уже не просто неравнодушие, Кейн. По ходу, ты меня хочешь».Телефон не подавал признаков жизни около двух минут, в течение которых я окончательно утвердился во мнении, что больше никаких непристойных предложений в мой адрес от этого абонента точно не последует. Как выяснилось, я ошибался. Потому что на исходе второй минуты на экране телефона появилось лаконичное:

«А если и так?»

Теперь на пару минут завис уже я. Кейн и такое чувство юмора?.. Вот уж реально, день удивительных открытий… По ходу, всё, что мне осталось, так это узнать, что операцией по захвату фирмы руководила Кэрри Брукс. «Тогда надо было лечь под меня вместо Падалеки. Глядишь, по поводу команды сейчас что-нибудь бы и срослось»

Тридцать секунд.«Уже жалею. Но я был бы сверху».

Я положил телефон на стол и, упершись в столешницу локтями, запустил руки в волосы, еще раз перечитывая сообщение. Блядь, это не Кейн. Я не знаю, кто и каким образом заполучил его телефон, но это точно не Кейн. Я скрипнул зубами и нажал на «вызов».

Два гудка – сброс.Еще секунд тридцать.

«Я и не думал, что тебя настолько заинтересует эта идея. Не звони мне больше, Эклз. Все равно не отвечу».Я отложил телефон подальше и задумался. Пусть сейчас я абсолютно не уверен, с кем конкретно переписываюсь, шанс, что на другой стороне все же находится именно пьяный, обдолбанный, но все равно Кейн, существует. А потому пусть я и не собираюсь обсуждать его эротические фантазии – я должен хотя бы в общих чертах обозначить свои дальнейшие планы на его счет. Не знаю, зачем. Просто… он имеет право знать. Я вздохнул и вновь взял трубку в руку.«Беги, Лола, беги. Если будешь шевелиться достаточно быстро, возможно, уцелеешь».Время одновременно застывало в зубах карамелью – и с легкостью просачивалось между пальцами. Только щелканье клавиш – и сигналы принятых смс.

«Это значит – нет?».«Совершенно верно».«Надеюсь, ты понимаешь, что это будет война на уничтожение?»«Считай, что я тебе ее только что объявил».«Почаще оглядывайся, Эклз». «Взаимно, Кейн».

Я выждал еще минуты три – и, отключив звук любых входящих вызовов, перевел телефон в режим диктофона. А вообще все получилось очень даже кстати – я реально почти забыл о том, что собирался это сделать. Что же касается того, с кем я только что переписывался… Я, правда, не знаю, кто это был. То есть вообще. Потому что если даже этого человека действительно звали Кристиан Кейн… я не был с ним знаком. И уж если совсем честно – я не был уверен, что мне стоит об этом жалеть. Эта гребаная переписка выбила меня из колеи настолько, что я попросту не услышал раздавшиеся в приемной шаги, и обратил внимание на появление в кабинете нового действующего лица лишь тогда, когда внезапно зажегся верхний свет.- Экономишь? Вот это правильно, молодец!
– Допустим, настолько искренний энтузиазм в голосе сейчас выглядит не просто странно – до предела фальшиво. – Ну и наворотили вы дел. Прям как дети малые – на несколько дней одних не оставишь.- Привет, Марк, - негромко произнес я.- Привет-привет, - рассеянно отозвался Шеппард, окидывая взглядом кабинет в тщетной попытке понять, куда можно пристроить пальто, в итоге просто перебросил его через спинку одного стула, а сам опустился на соседний, предварительно придвинув его ближе к моему столу.Его взгляд лучился добротой и пониманием. А вот голос подвел. Столько сахара – это уже как бы перебор. Впрочем, учитывая наличествующий расклад… от него сейчас можно и поцелуя взасос дождаться, если он решит, что подобный ход действительно поможет узнать то, что ему необходимо.- Где камни, Дженсен? – ласково спросил он.Я вздохнул и, подцепив со стола телефон, убрал его в нагрудный карман пиджака. А то, что микрофоном вверх… Ну так это была простая случайность.

– Как отдохнул, Марк? – поинтересовался я.
– С вами отдохнешь, - усмехнулся Шеппард, ощупывая меня внимательным взглядом, словно пытаясь понять – до меня уже дошло, или все же стоит попробовать разыграть сцену «спасибо, Дженсен, дальше я сам»?.. Похоже, все же решил пойти по второму пути: голос не просто спокойный и уверенный, мне слишком хорошо знакома эта интонация – «папочка дома, папочка во всем разберется». – То, что ты все переиграл на уровне Сьерра-Леоне, это я понял. То, что «МорнингЛайт» перекупила поставку у «МорнингСтар» еще до отправки груза – это было сильно. Мне непонятно другое – откуда взялись деньги? Имей в виду, если ты в лучших американских традициях потратил на это доллара этак двадцать четыре*, сделка будет опротестована на раз.- Не волнуйся, Марк, «МорнингСтар» даже заработала на этом двести долларов. Сам понимаешь – мир не без добрых людей, а у моей семьи очень хорошие связи, - уклончиво отозвался я.- Нам дали кредит? – А вот взгляд слишком острый и внимательный, опять выпадает из общего образа. Что-то он совсем за время своего отсутствия расслабился… или просто я стал замечать не только то, что хочу видеть? Впрочем, без разницы.

– Можно и так сказать, - кивнул я.Кажется, слегка обмяк. Хотя если честно, это он зря.

– Ну и где камни сейчас? – Нет, все равно нервничает. Теперь это уже даже мне заметно. С другой стороны, если бы я ненароком продолбал камней на полмиллиарда чужих баксов, пожалуй, я бы тоже нервничал. Ха, да еще как. Ну ладно, если его это успокоит, я готов сказать. Мне не жалко.- В Швейцарии, - спокойно ответил я. – Банк надежный, даже не сомневайся.Похоже, сработало. Расслабиться не расслабился, но на лице появилось явное облегчение. Интересно, а он чего ожидал – что я прикажу просто взять и притопить эти гребаные алмазы где-нибудь посередине Атлантики?.. Черт. И почему я об этом раньше не подумал?..- Прекрасно. Просто прекрасно, - пробормотал Шеппард и принялся шарить по моему столу, судя по всему, в поисках чистого листа бумаги. Я ему не помогал. Просто смотрел.Ну надо же. Нашел.- Так… - В руке у Марка появился смартфон, и он принялся быстро что-то перелистывать, скользя подушечкой большого пальца по дисплею. Возможно, в некоторых вопросах я слишком консервативен, но, похоже, действительно никогда не пойму смысл подобных телефонов. Телефон – это чтобы звонить. И на нем просто обязаны быть кнопки. – Сейчас я дам тебе контакты фирмы, куда ты должен будешь…- Марк, тебе самому еще не надоело? – поинтересовался я.Наверное, приблизительно с таким же выражением лица Шеппард посмотрел бы на внезапно заговорившую с ним гусеницу.
– Прости? Очевидно, предполагалось, что мне хватит одной интонации – и я с извинениями продолжу делать то, что от меня требуется. Вот только это вряд ли.- Завязывай ломать комедию. Мы оба знаем, что именно ты сделал, и лично я не могу понять только одного – ну тебе-то чего не хватало? – негромко спросил я, с интересом разглядывая бывшего… да, пожалуй что уже действительно «бывшего» генерального директора. Кстати, мне в самом деле было любопытно. – Ладно Кейн со своими амбициями и неудовлетворенным честолюбием, но ты? Ты и так был генеральным, да и человек весьма небедный… Зачем?В первую секунду Марк явно хотел изобразить искреннее непонимание, однако подумал – и криво усмехнулся, откидываясь на спинку стула. Его лицо как-то неуловимо изменилось – словно одна маска плавно перетекла в другую – и спустя секунду передо мной сидел уже не тот Шеппард, к которому в фирме давно все привыкли – шумный демонстративный неврастеник с отвратительным характером, а абсолютно незнакомый мне мужчина с холодным взглядом и абсолютной уверенностью в собственных силах. И вот какой из них был настоящим – хрен разберешь. С другой стороны, вполне возможно, что между ними было не так уж много различий. В конце концов, какой бы облик ни принимал пресловутый древнегреческий Протей, его сути это не меняло.- Не бедный, - спокойно согласился он. – Но и далеко не богатый. Что же касается должности… Ты сам-то за последние дни ни разу не ловил себя на мысли, что для наемного работника, которым по сути ты и являешься, за единицу времени на тебя вываливается слишком много дерьма, чтобы считать такое положение дел соответствующим уровню твоей заработной платы?Ну что ж, поскольку теперь он, похоже, свято верит, что сможет не просто вычислить местонахождение алмазов, но и наложить на них лапу без моей помощи, надеюсь, у нас получится поговорить. Люди вообще очень любят говорить о себе и о своих достижениях.- Знаешь, Марк, - усмехнулся я, - готов поспорить, что Кейн бы с тобой не согласился.
– Каждому свое, - не стал спорить Шеппард. – Мне в принципе честолюбцы всегда очень импонировали. Ими можно манипулировать без особых финансовых вложений: главное, продемонстрировать перспективу, а дальше они все сделают сами. Возьмем того же Кейна – казалось бы, человек в самом деле и умный, и осторожный – так нет. Достаточно было всего лишь поставить на должность начальника службы безопасности не его, а тебя – и у тогда еще даже не существовавшей «Аттвуд Индастриал» уже появился первый потенциальный союзник.- Да еще и не подозревающий о том, кто конкретно стоит за всей этой аферой, - довольно уверенно предположил я.Шеппард с готовностью кивнул.- Сам понимаешь, после твоего назначения меня Кейн возненавидел не меньше, чем тебя, - доверительно поделился он. – Пришлось общаться через посредников. Что поделать – необходимые издержки!- Я смотрю, ты основательно ко всему подготовился, - усмехнулся я. – Это ж сколько ты уже надо всем этим корпел – года два?Шеппард театрально развел руками. Нет, все же замашки клоуна в нем неистребимы. Тут никакая маска тени отца Гамлета не поможет.- Такие дела, мальчик мой, в один день не делаются, – с плохо скрываемой гордостью сообщил он. – Сам понимаешь, до хрена всего надо было успеть: подготовить почву, собрать все необходимые документы, да еще подгадать момент, чтобы сразу сорвать такой куш, который позволил бы мне спокойно переселиться в какую-нибудь теплую страну, где полмиллиарда долларов хватит не только на то, чтобы приобрести в собственность какой-нибудь небольшой, но достаточно прибыльный бизнес типа банановой плантации, так еще и на домик на берегу океана останется. Мне, знаешь ли, многого не надо. Всех денег в мире все равно не заработаешь, всех телок не трахнешь, а потому главное – уметь вовремя остановиться. В определенном возрасте по-любому начинает тянуть к покою и мирной созерцательности, так почему бы не подготовить себе почву для этого уже сейчас?

Мне надо было спросить его совсем о другом, но я просто не удержался.- И почему я?Взгляд Шеппарда приобрел оттенок небрежной снисходительности.

– А почему нет? Люди не меняются, Дженсен. И вообще-то я брал на это место не тебя, а бывшего мужа нашей дорогой Сары, человека слишком безответственного и увлеченного собой, чтобы обращать внимание на что-то еще, кроме собственного удовольствия.Н-да, я всегда знал, что у Картер о нашем браке также остались не слишком радужные воспоминания, но я не думал, что это было темой для широкого обсуждения в их семействе. С другой стороны – а почему нет?..- И тебя не смутило, что между тем человеком, который состоял в браке с Сарой Картер, и тем, которого ты брал на работу, была разница продолжительностью в шесть с лишним лет?Марк покачал головой и повторил:- Люди не меняются, Дженсен. По крайней мере, настолько – точно не меняются. Хотя, признаться честно, ты меня удивил. Эти твои антирейдерские предложения… К счастью, у тебя не хватило элементарной настойчивости и последовательности в достижении своей цели, чтобы проследить, делается ли хоть что-нибудь в этом направлении, иначе у меня действительно могли бы быть неприятности. Спейт бы точно тебя поддержал, и с большой долей вероятности в этом случае мне пришлось бы практически на ходу менять свои собственные планы. А это всегда безумно утомительно.- Ну, если все так хорошо складывалось, тогда зачем ты пытался меня убить? И, кстати, если не секрет – сколько раз?Шеппард поморщился.- Мальчик мой, ну что за вульгарщина. Я вовсе не собирался тебя убивать. Припугнуть, отправить в больницу – это если бы тормоза слетели по дороге, уж совсем на крайний случай – инсценировать аварию и, оставив в Гудзоне твою машину, изолировать тебя до окончания всего этого фарса. Говорю же – ты меня удивил. Нет, чтобы воспользоваться моментом и с настоящим размахом оторваться на деньги фирмы, которые все равно скоро уплывут в чужие руки. Вместо этого ты непонятно зачем развел какую-то кипучую деятельность…- Марк, это было спустя два дня после того, как ты оставил меня на должности генерального. Никакой кипучей деятельности я физически не мог развить. Придумай что-нибудь более правдоподобное.Взгляд Шеппарда стал серьезным.- Ну хорошо. Ты действительно очень сильно меня удивил. А еще ты заставлял нервничать Кейна. Причем с каждым днем все сильнее. Но если ему ты на самом деле был жизненно необходим – хотя бы затем, чтобы в конечном итоге он сам мог остаться в тени – то после того, как ты с энтузиазмом ухватился за предложение занять мое место, я пришел к выводу, что мои планы требуют небольшой корректировки. Для хорошей пешки ты слишком хаотично передвигался. Не думаю, что от большого ума… Но ты в самом деле мог абсолютно случайно выкинуть что-нибудь такое, что поставило бы под удар всю операцию. Я не мог рисковать. Кейн первоначально очень рассчитывал, что твоего нового постельного развлечения тебе за глаза хватит, чтобы вообще перестать лезть, куда не просят, но, видно, этот парень оказался недостаточно хорош. Так что – ничего личного, Эклз. Я должен был хотя бы попытаться.- Ну так что ж остановился на одной попытке-то, а? – криво усмехнулся я. – В твоем распоряжении была еще целая неделя.- Да вот как-то не сложилось, - глумливо посетовал Шеппард, разводя руками. – Не поверишь – дел было просто невпроворот.- Я так и понял, - кивнул я. – А еще Бореанез приставил ко мне охранника.- Вот тебе и еще один пример, когда одна случайная несвоевременная инициатива абсолютно постороннего человека сводит на нет всю подготовительную работу, - не стал спорить Шеппард.- Кстати, к слову о посторонних людях.
– Я очень не хотел этого делать, но просто не мог не спросить. – Раз уж ты заплатил Падалеки двести пятьдесят тысяч, неужели не мог до кучи попросить его подмешать какой-нибудь ерунды мне в кофе, что разом решило бы все проблемы?Шеппард посмотрел на меня с откровенным удивлением и вполне искренне рассмеялся.- Двести пятьдесят тысяч? Я?! Мальчик мой, ты меня с кем-то перепутал. Этот парень был протеже Кейна, с него и спрашивай. Хотя откуда у Кейна такие деньги, да еще и лишние… - Ладно, проехали.
– Похоже, единственный человек, с которым имеет смысл разговаривать на эту тему – сам Джаред. А вот захочу ли я с ним в принципе разговаривать, даже если переживу сегодняшнюю ночь… не знаю. Не уверен. – Хорошо, с тем, что я тебе мешал, все понятно. Я другое никак не могу взять в толк: зачем вообще было городить такие сложности? – Когда я пришел к окончательному выводу, что за всей этой историей стоит именно Шеппард, я сразу уткнулся именно в этот, вполне закономерный и логичный вопрос. – На хрена вся эта история с рейдерами, когда ты мог спокойно принять и перепродать эту чертову поставку заказчикам, а затем просто забрать деньги и свалить в свой тропический рай?Марк усмехнулся и покачал головой.- Дженсен, мне кажется, ты смотришь слишком много не слишком качественных фильмов. Ну давай, приплети еще сюда погоню и парочку перестрелок. Я законопослушный человек, Эклз. Вот пусть меня и преследуют по закону. А иметь дело с мафией мне абсолютно неинтересно. Они ребята обидчивые. И очень четко блюдут свои интересы, поэтому вряд ли подобный финт сошел бы мне с рук в обычной ситуации. А так… все вопросы к «Аттвуд Индастриал». Меня вообще даже поблизости не было, когда все произошло. Да и своих дел у них сейчас хватает.- Не иначе как твоими молитвами, - не удержался я, и Шеппард польщено развел руками. – А то, что ты сдал Марино, по-твоему, никак не сказалось на твоих взаимоотношениях с этими обидчивыми ребятами? Марк рассмеялся.- Мальчик мой, говорю же – я на редкость законопослушный человек, и мой долг гражданина просто оревом орет в груди, как только у меня появляется возможность передать в руки властей информацию, которая позволит прижать хоть кого-нибудь из этих ублюдочных даго. Ты хоть знаешь, на чем погорел Марино?Кстати, я действительно это так и не выяснил. Как-то не до того было. Я отрицательно покачал головой.Взгляд Шеппарда подернулся мечтательной дымкой.- Проституция, Эклз. Торговля несовершеннолетними девочками, - с придыханием выдал он и вновь рассмеялся. – Чисто по-мужски я его прекрасно понимаю, но как законопослушный гражданин – я просто не мог пройти мимо столь вопиющего факта.Что-то этот мир мне кажется все менее и менее подходящим для меня местом. И если честно, я даже не хочу спрашивать, каким образом эта информация попала в руки Марка.- Шеппард, а ты не думаешь, что твои откровения могут дорого тебе обойтись? – Мать-перемать, а вот мне самому промолчать что, сложно было?.. Кстати, да. По ходу, действительно сложно.Шеппард смерил меня откровенно насмешливым взглядом.- Давай, Эклз, забей в поисковик слово «мафия», глядишь, обнаружишь официальный сайт семьи Гамбино. А еще лучше поищи на фейсбуке Маленького Ника. То, что тебя один раз свозили на встречу и что-то там наобещали, говорит лишь о том, что они нуждаются в наших деньгах – вот и все. Эти парни в любом случае не дезинсекторы, по первой жалобе на место не выезжают. Если бы они без разговоров просто брали и мочили каждого, на кого поступил донос – очень скоро Нью-Йорк обезлюдел бы полностью. Нужны хоть какие-то доказательства, Эклз. А их у тебя нет. Свои же воспоминания об этом разговоре можешь запечатлеть в мемуарах, я не возражаю. Только даже не пытайся их издать – разоришься, выплачивая мне компенсацию за распространение информации, порочащей мое доброе имя и деловую репутацию.- Здесь вообще-то есть камера, Марк, - на всякий случай напомнил я. – И я вполне мог подключить аудиоканал.Улыбка Шеппарда стала просто приторной.- Я уверен, что именно так ты и поступил, - согласился он. – Вот только, если ты помнишь, я все еще как бы генеральный директор, а потому та перепуганная брюнеточка на мониторах просто взяла и беспрекословно отключила видеонаблюдение в твоем кабинете вовсе. Не думал, что когда-нибудь хотя бы в мыслях скажу подобное – но спасибо, Кортез. Пожалуй, женщины в охране – не такие уж бесполезные существа, как мне всегда казалось. Любой другой охранник в свете сложившейся ситуации для начала обязательно бы поставил в известность Дэвида. Ну, или меня, если Бореанез уже уволил себя сам. И тогда велика вероятность, что никакого разговора по душам у нас с Шеппардом в принципе бы не получилось. Надеюсь, на моем лице все же отразилась та тень досады, которую я очень хотел продемонстрировать. В любом случае, Шеппард явно не собирался учиться на собственных ошибках, и, похоже, по-прежнему считал меня пусть слегка ненормальной, но все равно пешкой, поскольку уже совсем по-хозяйски развалился на стуле, закинув руку за спинку, и в высшей степени доброжелательно произнес:- Ладно, Эклз, что-то я уже начинаю ощущать себя гостем Джерри Спрингера. Теперь моя очередь задавать вопросы, ты не возражаешь?Я не возражал. Впрочем, Шеппард и не собирался ждать моего разрешения, но, к моему удивлению, для начала спросил далеко не о самом актуальном:- Просто любопытно – ну и как давно ты понял?Я ответил абсолютно честно:- Подозревал – давно, понял – сегодня. Когда Кейн сказал, что у меня не хватает профессионализма для того, чтобы получить нужную информацию, и что для этого ему самому пришлось поработать с людьми. Если бы ему просто передали необходимую информацию, это одно. Но вытащить ее он был в состоянии только из одного-единственного человека, который в принципе мог располагать подобными сведениями. То есть из тебя. А провернуть подобное было возможно только при условии, что ты сам из штанов выпрыгивал от желания поделиться информацией, и не просто рассказал обо всем, что знаешь, но еще и намекнул, где именно лежит та самая папка, которую потом Краун передал копам. В противном случае Кейну не помог бы никакой профессионализм. Ричард на днях очень правильно заметил – тебя всегда понос пробирал от одной мысли посвятить хоть кого-то в то, что известно исключительно тебе, но представляет определенную ценность для других.- Ох уж этот Спейт, - усмехнувшись, покачал головой Марк, а затем посмотрел на меня уже с почти откровенным страданием во взгляде.
– Дженсен, ты себе не представляешь, как это было сложно. Мне пришлось неделю выгуливать Кейна вечерами, прежде чем до него дошло, что надо делать. Я уже готов был подкинуть ему эту чертову папку на стол, но, к счастью, когда я почти решился, он таки ее стащил. Ага, а потом сам же и искал. Я ведь не мог посвятить всю службу безопасности в подробности столь щекотливого дела. Кстати, по секрету – Кейн в плане отдыха вообще безнадежен. Пьет мало и как-то уныло, девочками не интересуется… Кстати, ну вот ты-то точно должен знать – он случайно не педик?Ладно, Кейн, на том свете будешь мне должен. Хотя, если честно, я уже вообще ни в чем не уверен.- Не понимаю, почему «должен», но случайно знаю. Нет. В последнее время он трахал мою секретаршу.Марк расхохотался.
– Ох, Кэссиди, ну дает, сучка! – искренне одобрил он. – Эклз, скажи честно, ты хоть Феррис мне не испортил?..