Чтение онлайн

– Да здесь, голуби вы мои лесные, только об этом и гутарят, что ни день - то там обоз разбили, то здесь путников на осину вздернули. Так-то!

Лиго краска еще больше ударила в лицо и он, подняв на мельника налитые гневом глаза, вдруг зло сказал:

– Вы себя в зеркало видели, любезный, что нам про разбой тут рассказываете? Уж не ваших ли помощничков рук дело?

И земник твердо посмотрел в единственный глаз хозяина корчмы.

Мельник откинулся на стуле и с интересом оглядел Лиго.

– Ух, ты, храбрый какой, - улыбнулся он.
– Сразу видать, что белая косточка да знатная кровь. Ишь, как закипел! Вот оно и выяснилось, кто тут за старшего. Ну и заодно, что вы ни по каким торговым делам и не смыслите!

И мельник, улыбаясь, посмотрел на барздуков, а затем спросил, снова наклонившись к ним:

– Ну, так куда путь держите, голуби?

Но земники упрямо молчали.

– Ну, как знаете, господа хорошие, - спустя время сказал мельник.
– Я вас предупредил - не озорничать и не баловаться, никого не задирать шутками да острым словом, деньгой зазря не швыряться, чтоб завистников на себя не накликать. Народ тут разный ошивается, тёртый да матёрый. Одному вы уже в глаза попали, заприметил он вас, цепляться начал. Еще слово-другое - глядишь, и заваруха бы началась. Так вы вместо благодарности меня самого в разбойнички записали!

Мельник широко осклабился, обнажив сквозь густую бородищу ряд крупных желтых зубов.

– Ну, я бы его живо заткнул!
– вскинулся Мартин, схватившись за рукоятку меча.

– Ну-ну, не горячись, малыш! И не нужно чуть что, хвататься за свой ножичек!
– примирительно, но в то же время полушутливо сказал мельник, а затем, оглядев его с ног до головы, спросил: - Небось, дружинник? Из военных?

И, почесав своей огромной лапой лысую синюю башку, спросил:

– Это кто ж у вас там сейчас в Земиголье заправляет-то? Никак толстяк Бортень? Ну, передавайте поклон этой старой кадушке - много в нее и пива, и вина влазит!

И громко расхохотался, перекрыв гул корчмы.

У земников только рты и пооткрывались.

Мельник еще раз посмотрел на них повеселевшим глазом и сказал:

– Вот что, голуби мои, я вас предупредил - а там делайте, как сами знаете. Куда вы идете, меня на самом деле волнует мало. Главное, что здесь вы в безопасности и можете, ежели что, пересидеть какое-то время, дожидаясь своего четвертого дружка. Видать, нелегкая вас выгнала из дому, раз так далеко завела. Ну, да моё дело - сторона. Но ежели что, зовите смело - барздукам я завсегда рад, шибко нравится мне ваш мелкий народец. А за то, что острастки на вас навел - так за это простите великодушно! Пошутил малость - мы люди дикие, живем в глуши, манеры нам неведомы.

И мельник развел руками. А затем, встав со стула, сказал перед уходом:

– Когда отдыхать надумаете, кликните служку - покои ваши уже готовы. И если что, вам и ужин, и завтрак, и обед туда подадут. И за пони своих также не беспокойтесь - их уже почистили и накормили.

И, кивнув еще разок, мгновенно исчез в сизом дыму прокуренной галдевшей корчмы.

Земники изумленно смотрели ему вслед.

– Вот те раз!
– только и смог вымолвить Прок.
– Ежели этот мельник старину Бортня знает, то и Мамай ему тоже ведом...

– Тсс...
– сделав страшные глаза, зашипел на него Лиго.

– Ай, да брось ты, - махнул на него Мартин.
– И пол-дня не прошло, как нас уже вывели на чистую воду. Еще минут пять беседы - и эта плутовская рожа запросто бы сообщила нам свои собственные имена!

Лиго не нашелся, что и сказать - а только крякнул и с досады почесал голову.

А затем, посмотрев друг на друга, земники невесело рассмеялись.

– -------------------------

ГЛАВА 11

ГДЕ МАМАЙ?

Утро выдалось мрачным и тусклым. Серый рассвет лениво разводнял мглу, просеиваясь в капельках дождя. Моросило еще с ночи, накрапывало. Тихонько, но монотонно стучало по крышам, по слюдяным занавешенным оконцам, вгоняло в сонливость и скуку, навеивало тоску. Небо всё обложило плотными тучами - без просвета, без единого проблеска. Дождь, судя по всему, обещал идти весь день, словно кого-то оплакивая.

И у земников на душе было также противно и тяжело - будто кошки скребли. Чародей вчера так и не появился.

То ли из-за непогоды, то ли из-за охватившего мрачного настроения, но вставать вовсе никому не хотелось. Лиго ковырял пальцем в стенке, отвернувшись от окна, весь во власти скверных мыслей. Мартин лениво разглядывал моросящий за окнами дождь, а Прок, натянув одеяло по самый нос, отстраненно смотрел, как трудяга-паук прядет свои серые узоры на деревянном потолке.

И если бы не тихий стук в дверь, троица и дальше продолжала бы валяться на кроватях.

Земники переглянулись - на их лицах появилось некоторое оживление. Лиго вскочил и, как был, голопятый, в длинной спальной сорочке, метнулся к двери.

Но его радостное предчувствие тут же улетучилось, словно дым - на пороге стоял давешний служка. Лиго сошел с лица, и мрачные мысли снова охватили его. Он, шаркая, протопал к кровати и тяжело завалился на нее.

Служка какое-то время с интересом смотрел на голые ноги барздука, так напоминавшие гусиные лапы, а затем, словно отгоняя наваждение, потряс головой и, улыбнувшись, сказал:

– Утро доброе, милостивые судари! Как провели ночь?

Мартин хмыкнул, но вполне миролюбиво ответил:

– Да за ночь спасибо, отдохнули хорошо. А вот утро могло бы быть и получше.

Служка развел руками:

– Ну, тут уж ничего не попишешь - природа-с!

Мартин снова хмыкнул и натянул одеяло на себя, вопросительно глядя на служку, мол, зачем пожаловал.

Тот с полувзгляда понял намек и тут же спросил:

– Не желаете ли завтракать?

– Разве что в постель, - улыбнулся Мартин и посмотрел на своих товарищей.

Лиго так и лежал, отвернувшись к стенке, всем своим видом показывая, что ему всё равно. А вот Прок заметно оживился и засопел.

Служка улыбнулся про себя и ответил:

– Изволите здесь откушать? Тогда я подам завтрак наверх через пару минут.

И, уходя, как бы невзначай через плечо бросил:

– На вашем месте, судари, я бы всё-таки запирал за собой двери. И перед тем как их открыть, не мешало бы спрашивать, кто за ними находится. А то мало ли что...

И быстро протопал вниз к лестнице.

– Вот тебе на!
– захлопал глазами Мартин и тут же подскочил к двери.

Посмотрев по сторонам, дружинник пожал плечами, но дверь тем не менее запер на засов.