Чтение онлайн

– Странная корчма какая-то, - сказал Прок, снова закладывая руки за голову.

– Да, что-то такое тут есть, - кивнул Мартин.
– Хозяин сам на разбойника похож - хотя вроде владыку Бортня знает. А ежели хотел бы нас прирезать - уже бы мы, как миленькие, валялись бы где-нибудь в сточной канаве или в лесу под корягами, и никакие запоры тут бы не помогли.

– Это точно, - широко зевнул Прок, закрывая глаза.

Мартин с интересом посмотрел на него, а затем, растянувшись в улыбке, сказал:

– Слышь, Пеколс, ты, я смотрю, вконец обнаглел! Вылеживаешься здесь, будто кумушка на сеновале. Кто из нас слуга? А ну, живо вылезай из-под одеяла да подай кувшин с водой - умываться самое время!

Пеколс вскочил, будто ужаленный, и недовольно буркнул:

– Ну, кому слуга, а кому и нет вовсе...

Но, тем не менее, потянулся за своей одеждой.

Мартин хмыкнул и мотнул головой.

И в этот миг Лиго вдруг застонал и схватился за грудь.

Мартин и Прок тут же бросились к нему.

– Что, что случилось?
– наперебой загалдели они.

Лиго лежал с расширенными от боли глазами, сцепив зубы и затаив дыхание. А затем, будто его внезапно выпустили из когтистых лап, шумно выдохнул и сел на кровати, тяжело дыша. Лоб земника покрылся капельками холодного пота.

– З-з-заколка...
– еле вымолвил он, растирая грудь.

И посмотрел на друзей виноватыми глазами.

Дрожащей рукой Лиго полез за пазуху и осторожно вытащил оттуда кожаный гайтан с подарком волхва.

Земники ахнули - гайтан был весь покрыт инеем, будто только что вынутый из глубокого ледника. Лиго не верил своим глазам - и опасливо, путаясь дрожащими пальцами, стал развязывать его.

Из гайтана пахнуло морозом - и студеный воздух выпорхнул оттуда стылой белесоватой испариной. Заколка льдисто синела в глубине, будто сморщившись в размерах - и чуть слышно подрагивала, будто в нее саму кто-то вонзил свою когтистую лапу.

Студеный воздух вышел. Иней на гайтане стал понемногу оттаивать - и вместе с ним стала оттаивать и заколка, замерцала еле слышной теплой искоркой где-то далеко в глубине.

– Вот тебе раз...
– чуть слышно прошептал Мартин.
– Что это было-то?

Лиго хорошенько потер грудь, еще раз шумно выдохнул и осторожно пошевелился. Ноющая боль, что всё еще держала земника в своих руках, также постепенно сходила на нет.

– Вы в порядке, хозяин?
– стал трясти его за плечи насмерть перепуганный Пеколс.

Лиго немного посторонился, отводя руки старого слуги.

– Уже всё хорошо, - сказал Лиго и затем, прислушавшись к себе еще раз, добавил: - Ну, или почти...

– Ты точно в порядке?
– переспросил Мартин, внимательно глядя на товарища.
– Может, лучше полежишь немного?

– А я что делаю?
– слабо улыбнулся Лиго и, завязав гайтан, снова спрятал его на груди.

Мартин осторожно указал на заколку и спросил:

– А ежели эта штука снова тебя схватит?

Лиго пожал плечами:

– Ну что ж, значит, так тому и быть.

И, повернувшись к Пеколсу, сказал:

– По-моему, там кто-то грозился воды принести для умывания?

И, видно было, что через боль, подмигнул.

Пеколс мигом метнулся в угол за тазом и водой, и стал сливать своему хозяину.

Лиго потер глаза, поплескал себе в лицо и потянулся за услужливо поданным рушником.

– А мне?
– спросил Мартин.

– А вы, сударь, и без моей помощи как-нибудь обойдетесь!
– отрезал Пеколс.

Мартин хмыкнул и стал шумно плескаться и фыркать над медным тазом, разбрызгивая во все стороны воду.

– Я смотрю, друже, тебе мало луж за окном, - улыбнулся Лиго, глядя на дружинника, - так ты решил их завести еще и прямо здесь!

Но Мартин только хохотнул в ответ - вытереть пол, по его мнению, было кому.

И в этот миг снова раздался стук в дверь - а затем весь дом и подворье будто взорвались: кто-то истошно закричал, с треском захлопали двери, громко затопотали тяжелые башмаки по лестницам, всё вокруг наполнилось невероятным шумом и гамом.

Земники переглянулись. Мартин мокрыми руками схватил меч и резко распахнул дверь. За ней уже никого не было - от служки уже и след простыл. Вокруг суетились и бегали постояльцы, не понимавшие, что происходит. А на пороге, чудом не затоптанный множеством ног, стоял поднос с дымящимся завтраком земников.

***

Утро, и без того мрачное, было испорчено окончательно.

Решили спуститься вниз да разузнать, что случилось.

В корчме стояла несусветная суматоха - кто-то бегал, кто-кто кричал, и земников пару раз чуть вовсе не сбили с ног. Наконец Мартин крепко ухватил за локоть пробегавшего мимо щуплого невзрачного мужичонку и, хорошенько тряхнув, спросил:

– Что стряслось-то?

Мужичок щурил сверху осоловелые глазки на наглого земника, но, поскольку и сам ростом был ненамного выше любого барздука, дернулся разок-другой и, наконец, промямлил:

– А это, ночью тут закололи одного постояльца...

– Ночью? Здесь?
– страшно выпучил глаза Мартин.

А Лиго и Прок поневоле схватились за свои секиры.

– Ну не прям здесь, - зашамкал мужичонка, утирая сопливый нос, - а недалече, за воротами в лесу. И обоз, говорят, какой-то тоже разбили на тракте.

И вдруг снова резко дернулся. На этот раз Мартин его не смог удержать, и мужичонка шустро юркнул между столами и помчался к выходу, что-то ворча на ходу и недовольно оглядываясь.

– А кого зарезали хоть?
– крикнул ему вдогонку дружинник, но мужичок уже испарился за дверью.

Мартин зло сплюнул под ноги.

– Витязя, говорят, знатного какого-то закололи, - вдруг над самым ухом сказал чей-то голос.
– И не просто так, а, бают, целая стая волколаков.

Земники вздрогнули от плохого предчувствия и быстро оглянулись - за столом сидел вчерашний острослов в темном плаще и пыхтел своей пенковой трубкой, с какой-то жесткой хитринкой посматривая на барздуков.