Чтение онлайн

— Так эти Вороны, твой подарочек? — кисло улыбнулась Мариан, потирая виски, — как мило.

— О, мое появление не было подстроено, однако здесь я оказалась не случайно! — попыталась оправдаться эльфийка, закрепляя кинжалы за спиной. Авелин, напротив, все еще держала меч наготове, впрочем, как и Фенрис. Он в очередной раз оттеснил Хоук за спину, поймав на себе ее недовольный взгляд.

— Меня зовут Таллис. И я искала тебя, — эльфийка изобразила какое-то подобие реверанса.

— Искала меня? — Мариан скептически изогнула бровь, тихо добавив, — вспомнишь, вот и оно…

— Если точнее, я искала женщину, у которой есть приглашение в замок Эн.

— Так вот, что нужно было Лезвию, — озадаченно пробормотал Варрик, — эй, Хоук, помнишь герцога Проспера, который так и вился вокруг тебя на пиру в честь Защитницы Киркволла? Он болтал насчет охоты.

— Сомневаюсь, что я пойду на такое, — мрачно изрекла Мариан.

— Я надеялась, что ты передумаешь. Герцог превосходно принимает гостей, по крайней мере – так говорят, — пояснила Таллис, поджав губы.

— Дай угадаю: это же не просто светский визит? — Хоук вышла вперед, игнорируя ворчание эльфа.

— Мне нужно забрать у него одну вещицу, которая по праву ему не принадлежит, но я не могу сделать это одна.

— Тоесть ты хочешь, чтобы мы стали ворами? — Авелин убрала меч, но добрее не стала, а Хоук происходящее только веселило.

— Обокрасть орлесианца – не грех, — добавил Варрик, разведя руками, — так говорят, — поправился он, заметив на себе разъяренный взгляд Авелин.

— Не так я собиралась просить тебя об этом, — Таллис покачала головой, — я надеялась на встречу при менее… кровавых обстоятельствах.

— А с чего ты взяла, что я стану красть потому, что меня кто-то об этом просит? — недовольно спросила Хоук.

— Э-э, ну может, это я тебя слегка перехвалил. Пару-тройку раз, — виновато пробормотал Варрик, задумчиво почесав в затылке.

— Ох, Варрик...

— А что? Лучше если я всем буду рассказывать, что ты маг?

— Я слышала только, что на тебя можно положиться. Надеюсь, это правда, — Таллис наклонила голову и прищурилась.

Фенрис хмыкнул, наблюдая за тем, как невинная прогулка до дома в компании Хоук, превращается в какой-то невероятный абсурд с орлейскими герцогами, воровством и нападением вооруженных наемников.

— Почему бы и нет, — иронично заметила Мариан, — говорят, орлесианцы делают превосходный сыр!

— Ну да, — эльфийка вдруг рассмеялась, — ты же ферелденка, верно?

— Что бы ты о нас не слыхала, на самом деле, мы вовсе не собачники! — сказала Хоук, подозвав мабари к себе и почесав за ухом.

— Я это учту, — улыбнулась Таллис, оценив ее иронию.

— Так скажи мне, что именно ты хочешь украсть?

— Эээ, — рыжеволосая эльфийка на долю секунды замялась, — драгоценный камень. Герцог считает его ценным, и это так, но только ценность камня совсем в другом! — Таллис начала ходить взад вперед, будто нервничая, — Более того, герцог не имеет права им владеть! Кто хочет ходить по воде должен сначала научиться плавать.

Хоук прочистила горло, а Таллис смущенно добавила:

— Отправься со мной в замок Эн. По дороге все объясню. По крайней мере, ты получишь тонкое вино и изысканное общество. Только… я надеюсь, что ты хочешь большего.

Когда они оказались на конюшнях, выбирая себе лошадей, Фенрис стал свидетелем спора Хоук с Авелин. Нет, девушки не ругались, скорее Авелин вела себя как умудренная опытом старшая сестра, отчитывающая младшую за озорное поведение.

— Я уже говорила тебе, что через неделю у меня назначена свадьба?

— Четыре раза, Авелин. Четыре раза, — мрачно повторила Хоук, наблюдая, как объездчик подбирает для нее седло.

— А я уже говорила, что если не вернусь к этому времени, Донник открутит тебе голову?

— Нет, сначала ты хотела лично открутить ее мне, — Мариан хихикнула.

— Хоук! — Авелин раздраженно махнула рукой. — Если я и впутываюсь во что-то, то только потому, что ценю нашу дружбу и хочу помочь! Но постарайся, чтобы это не вылилось во что-нибудь ужасное, вроде бойни с кунари в королевском дворце!

— Эй, Таллис, — Мариан весело обратилась к эльфийке, — в этом замке случайно не планируется визита императрицы? — рыжеволосая мотнула головой, — а какого-нибудь покушения?

— Нет, Хоук, мне просто нужно забрать камень.

— Ты веришь ей? — зашипела Авелин. — Ты первый раз её видишь!

— Ну ладно, Хоук, должна предупредить, — Таллис подошла к девушкам ближе, — камень, который нам нужен, называется «Сердце многих».

— Интересное название, — иронично заметила Мариан, — я предвкушаю подробности.

— Интересный камень, — подтвердила эльфийка, — все, что мне нужно — стянуть его у герцога.

Хоук сложила руки на груди и вздохнула, картинно закатив глаза.

— Проблема вот в чем: Сердце хранится в сокровищнице, за, Создатель знает, какими ловушками и охраняется частной армией орлесианских шевалье, — Таллис нервно сглотнула, увидев, как изменилось лицо Авелин. — Все это внутри крепости, которая считается неприступной, — продолжила она, — и не забудем, что крепость на склоне горы, у черта на куличиках. И там полно чудовищ, — на одном дыхании пробормотала эльфийка, делая шаг назад, на всякий случай.

Авелин шумно втягивала ноздрями воздух, буравя Хоук взглядом. Мариан перевела взгляд с Таллис на капитана стражи, а затем посмотрела на Фенриса. Эльф лишь пожал плечами, предлагая ей самой принимать решение.

Хорошо укреплённый Замок Эн располагался на западном краю Виммаркских гор, и принадлежал прославленному орлесианскому семейству де Монфор. По словам Таллис, его подарили после того как миновал четвертый мор, и теперь замок представлял собой прекрасное, хорошо укрепленное и благоустроенное жилище, окруженное охотничьими угодьями.

Густые еловые леса и вправду выглядели красиво, а запах хвои, да и чистый воздух вообще, в сравнении с испарениями, витавшими в Киркволле от многочисленных литейных, даже казался слаще.

— Всего лишь виверн, подумаешь, — хмыкнула Хоук, продираясь сквозь еловый бурелом.

— Действительно, подумаешь: найти, заманить, убить, ерунда! — передразнил ее Фенрис, убирая с лица паутину и отряхиваясь от иголок, которые так и норовили попасть под одежду.

— Фенрис, я что-то пропустила? — раздраженно спросила Мариан. — С каких пор ты взял на себя роль Варрика?