Чтение онлайн

— По крайней мере, не нужно втискиваться в неудобные платья и втягивать живот!

— В этом есть своя правда.

— Может быть, сбежим? — неожиданно выдохнула я, с надеждой заглядывая в тёмно-карие глаза друга. — Устроим вечернюю прогулку, сходим к озеру?

— Даяна… — в его голосе чувствовалось сомнение. Лео был явно обескуражен неожиданным предложением, но не мог сразу отказать мне в виду давнишней дружбы.

— Ролан нас прикроет, верно же? Скажет, что мы проверяем лошадей, чистим подковы и всё такое! — взгляд устремился на громадного парня, который только что с грохотом скатил вниз по дороге одну из телег. Ах, да… Ролан… Парень ведь так ни разу и слова не произнёс. Даже после стычки на площади в день предполагаемой казни он оставался всё также молчалив.

— Сначала служба, потом отдых — так всегда говорил твой отец. Понимаю, ты устала, но ведь вкусная еда и вино не станут для нас тяжелой ношей, не так ли?

— Верно, ты как всегда прав, — грустно подтвердила я, понимая, что Лео и не догадывается, о чём я переживаю на самом деле.

И я была этому искренне рада.

***

Торжество состоялось в лучших традициях: танцы, песни, весёлая музыка наполняли тронный зал, украшенный яркими атласными лентами, свежими цветами и гобеленами с изображениями пятнистого оленя. Благодаря поддержке Лео я достойно выдержала ненавистное празднество, всеми силами игнорируя внимание принца и его бурно развивающиеся взаимоотношения с принцессой Эсмеральдой.

Когда звуки пиршества стихли, и все потихоньку расползались по своим покоям, я всё-таки решилась ускользнуть из замка и направиться в сторону озера Сайнор — того самого, из старой легенды о символе Ривлендского королевства.

Огромный водоём разделял город и лес, будто вытянутое кривое зеркало, отражая тысячи звёзд, мерцающих на просторах небосвода. Луна освещала путь: ясная ночная погода подсказывала, что завтра в пути мы будем изнывать от жары, но сейчас ночной воздух приятно щипал обнажённую на плечах кожу.

Повязав лошадь поводьями к одному из деревьев, я невольно улыбнулась, воспроизведя в памяти испуганные и заспанные глаза конюха, застукавшего меня за кражей кобылы. По сути, я её вовсе не украла, а лишь одолжила на пару часов. А животное и радо — вон как резво пощипывает травку, размахивая длинным густым хвостом!

Расположившись на песчаном берегу, я завороженно наблюдала, как светлячки, будто опустившиеся с неба звёзды, медленно порхают над водой, превращая поверхность озера в светящееся покрывало.

Я даже не удивилась и не вздрогнула, когда позади меня хрустнула ветка и из-за куста показалась крепкая фигура Лео. В тайне я искренне верила, что он придёт. Несмотря на то, что глубокая ночь призывала ко сну в тёплой и мягкой кровати.

— Знал, что ты здесь.

— А я знала, что ты придёшь.

На плечи легла тёплая накидка, которой я решила пренебречь немного ранее, сбегая из дворца. Тренер расположился рядом со мной, устремив взор куда-то вдаль. Рядом с ним мне было по-настоящему спокойно и уютно.

Вспомнился наш утренний разговор, и переживания снова завладели моими мыслями: кто же был замешан в нападениях на Николаса и его людей?

— Лео, утром, у кузницы, ты сказал, что догадываешься, кто мог принимать участие в покушении? — инстинктивно я говорила шёпотом, опасаясь быть подслушанной даже здесь.

— Верно, — задумчиво ответил он, срывая тоненькую травинку и машинально зажимая её стиснутыми в одну линию губами, — Я думаю, что капитан Тимберли мог приложить к этому свою руку.

В ушах зазвенело. По телу прокатился жар, тут же сменившись леденящим душу холодком.

Тим… Как же я раньше до этого не додумалась?!

Нужно было передать Тимофею папку с документами, которую он забыл сегодня утром в прихожей, поэтому я спланировала свой день именно так, чтобы в обеденный перерыв оказаться неподалёку от его офиса.

Высокое здание, отделанное снаружи зеркальными панелями, всегда казалось мне чересчур пафосным для рядового бизнес-центра.

Быстрым шагом я прошмыгнула в лифт, ловко уворачиваясь от спешащих разбрестись по ближайшим кафешкам офисных акул. Идеальное время, чтобы застать Тима на месте — он следил за питанием и поэтому всегда таскал на работу контейнеры с запеченной куриной грудкой, зеленью и гречкой.

Добравшись до нужного этажа, я бегло поприветствовала на ресепшене худощавую блондинку в очках, которая почти с головой окунулась в какой-то второсортный любовный романчик в мягком переплёте, купленный в переходе по пути на работу. Оно и к лучшему — меньше времени на ненужные вопросы.

Кабинет Тима расположился в самом конце длинного коридора, одна сторона которого была усыпана окнами в пол, через которые открывался симпатичный вид на центр города.

Но по мере того, как я приближалась к нужной двери, до меня добрались обрывки весьма эмоционального разговора. Дамочка что-то томно приговаривала, после чего начинала звонко смеяться, громко вздыхая наперебой.

Насторожившись, я замедлилась, чтобы прислушаться.

«Это я тебя должна благодарить за годовой отчёт, Тимофей!» — иронично заметил женский голос, после чего превратился в тихое грудное мычание — именно так, по мнению многих, звучит то самое наслаждение.

Сердце гулко загрохотало в груди, и я, нервно сглотнув, взялась за дверную ручку.

Дверь оказалась не заперта. Моему взору открылась прелестная картина: лицом ко мне прямо на столе сидела женщина с длинными темными волосами и красной помадой на губах. Из одежды на ней был лишь один пиджак и кружевной бюстгальтер — занимательный деловой стиль у них тут, оказывается. Ноги брюнетки покоились на плечах Тима, что стоял перед ней на коленях и спиной ко мне. Дорогой галстук, подаренный мною на Новый год, был перекинут через плечо и напоминал собачий поводок. Эдакий верный пёс в подчинении уверенной в себе хозяйки.

Оказалось, что дверные петли отработали на ура и слишком бесшумно — муж не шелохнулся, в то время как дамочка уже успела наградить меня томным и полным любопытства взглядом.

— Ты же знаешь, я готов благодарить тебя по несколько раз за день, — прохрипел Тимофей и прильнул губами к обнаженному бедру любовницы.

— Дорогой, похоже, нам желают составить компанию!

Я вздрогнула, наконец очнувшись от властного голоса женщины, и спустя мгновение увидела ошарашенный взгляд мужа. Видимо, в скором времени, бывшего мужа.