Чтение онлайн

— Мне говорили, что у генерала возникли проблемы с людьми.

Ивор предпочитал не раскрывать источники, как и его собеседник.

— Да, но я не об этом. Марбас очень разозлился и приказал искать изменников, чтобы демонстративно жестоко их наказать.

— И?

Собеседник задумался, как бы сомневаясь в какую часть истории может посвятить командора.

— У меня есть знакомая банда, — сказал он наконец. — Помимо прочего она промышляет скупкой краденого. Не барахла какого-нибудь, а векселей.

— Веселей?

— Есть множество типов векселей, по которым кто угодно не может прийти в банк и получить деньги. Именные векселя, тратты и так далее. Они привязаны к конкретным получателям или условиям получения.

— Понимаю, — Ивор кивнул.

— Если их украсть или захватить, то обналичить не выйдет. Но есть способы обойти ограничения, очистить, так сказать. Моя знакомая банда как раз на этом специализируется.

— Ага. Но какое это имеет отношение к…

— Не спешите, командор, — Юджин улыбнулся. — Генерал Марбас захватил много развитых планет. И на каждой из них имелись банки, конторы и казначейства, где хранились целые кучи таких векселей. Самому генералу они не нужны. Вексельные чипы просто свалили на базе, где на них положил глаз Джек Вайпер.

— Начинаю понимать, — кивнул Ивор.

— Вайпер чувачок дерзкий, но с подобными активами дел не имел. А содержание боевых кораблей обходится недешево. Так что всю доступную наличность он потратил быстро, а затем начал подумывать, как бы ловчее обналичить векселя. Ну в его шайке нашлись люди, которые подсказали, что есть, мол, специалисты, вроде моих знакомых. Обычно они дают четверть цены за паленые векселя. Но Вайпер, похоже, пожадничал и решил объявить аукцион среди скупщиков. Кто больше даст.

— Логично.

— Логично, но нарушает протокол безопасности. Он заранее назначил дату и место.

— И вы?

— Я узнал и Марбас вскоре узнает тоже. Аукцион состоится в системе Мизес. В первое воскресение февраля по стандартному времени. То есть через семь недель.

— Мизес, это же Сад теней?

— Именно.

— Что ж, удобное место, чтобы сбрасывать краденное.

На орбитальной станции Сад Теней, что вращалась вокруг планеты Такер, располагался самый крупный в секторе чёрный рынок. И разумеется, это притягивало криминал всех мастей.

— Но я бы не стал сдавать вам кучку дезертиров, командор. Они наверняка появятся там скрытно, а потом уйдут в центральные миры и больше вы их не увидите.

— Вот как, а зачем же вы поделились информацией?

— Генерал, когда узнает об этом, обязательно организует туда карательную экспедицию. Но вряд ли отправит против двух кораблей крупные силы. Так что у вас есть возможность устроить ловушку и надрать ему зад.

Ивор, наконец, понял

— Сколько времени у меня есть? Мне бы не хотелось появиться в системе позже генерала.

— Ну… он получит сообщение где-то через месяц. Пока соберет эскадру… пока она доберется. А от вас до Сада теней в два раза ближе. Успеете здесь закончить дела, подготовиться… Думаю, если прибудете в Сад Теней за две недели, то опередите его.

— А нельзя ли отправить сообщение генералу немного позже? Мне бы не помешали эти лишние пару недель на подготовку.

— Нет, сэр, — Юджин усмехнулся. — Сообщение часть моего алиби. Оно отправится с Джерома, где сейчас припаркована моя яхта.

— У вас есть своя яхта? — вырвалось у Ивора.

Он впервые видел оперативника с такими возможностями. Вроде тех, легендарных суперагентов из фильмов, что играли в казино и покупали острова.

— Она не вполне моя, я беру её, когда возникает необходимость. Но, как я уже говорил, вам незачем знать подробности. Больше не спрашивайте меня ни о чем, я и так рассказал слишком много.

— Спасибо, Юджин!

— Тогда давайте прощаться, кэп.

Агент Корт Роу поднялся и покинул заведение, а через минуту Ивор направился в зону отлета.

— Как прошла встреча? — спросила Монаган, забираясь к нему в постель.

Сама она только недавно освободилась от вахты. Спать со старпомом приходилось не так часто. Кто-то из них обычно всегда находился на борту рейдера, а другой занимался делами на поверхности или на станции. Но бывали удачные дни. Вернее ночи. На любом из союзных флотов такая связь стала бы поводом к служебному расследованию и серьезным санкциям, вплоть до увольнения с флота. Но благословенный монархический строй имел иные моральные догмы (или отсутствие таковых), поэтому связь между аристократами считалась в порядке вещей, независимо от их должностей.

Молодая баронесса, впрочем, не претендовала на монополию обладания командором. Однако сам Ивор был сдержан в связях. Не только из-за своего положения. И если уж ему не удалось восстановить отношения с графиней, это вовсе не означало, что он станет уподобляться большинству аристократов и вести разгульную жизнь.

С Мартой было уютно, удобно, им было о чем поговорить и о ком помолчать.

— Встреча с герцогом или некоей личностью, о которой я не могу говорить?– уточнил Ивор.

— С личностью. С его светлостью вы просто выпивали, а он жаловался на местных политиков. И вряд ли рассказал что-то новое.

— Ну пару свежих анекдотов.

— Пф, — Марта стала водить пальцем по его груди, словно делая запись в книге гостей.

— Кажется, у нас есть возможность надрать задницу Марбасу, — произнес он. — Ну не то, чтобы надрать, но покусать?

— Покусать задницу? — Марта рассмеялась. — Поздравляю с пробуждением фантазии, мой командор. Мы обязательно должны это попробовать…

— Я имел в виду не…

Договорить она не дала.

Организация маркиза Горского на Крайтоне работала непосредственно с с Маскарилем. Ивор не знал местного резидента ни в лицо ни по имени. Почти сразу после провозглашения доктрины Марбаса, Корт роу начала отслеживать её восприятие умами и политическими кругами различных систем. За сторонниками устраивали наблюдение. Их контакты фиксировались. Таким образом разведка не только держала руку на пульсе, но и выявляла потенциальных шпионов или агентов влияния.

Тем не менее на Крайтоне их ждала неудача. Выявленные симпатизанты Марбаса оставались в стороне до самого объявления выборов. А на сцену неожиданно вышли те, кого заподозрить в симпатиях было нельзя.

И вот неожиданная удача — файлы с контактами, записи переговоров, детали сделки.

Когда Маскариль просмотрел полученную Ивором информацию он аж крякнул от удовольствия.

— Это серьезные козыри, мой друг. Серьезнейшие.

Оставалось найти незапятнанных местных политиков, а также сильно запятнанных по другой линии, чтобы правильно разыграть карты.