Чтение онлайн

— Ты сам посадил цветы в горшки? — дерзко улыбаюсь, когда мы расстегиваем ремни.

— Нет, черт возьми, — усмехается он. — Однажды я пришел домой с работы, а они были там. Я не задавал вопросов.

— Твоя мама?

— Джинкс.

— Джинкс? — да, точно. Единственное, что я могу представить, это как младший брат Эйдена сеет свое семя в любую желанную женщину. По крайней мере, из того, что я слышала.

— Я серьезно. — Он занимается ландшафтным дизайном в компании «Эндерс Экскаваторз». Он сажает всякую хрень, и у него это неплохо получается.

— Вау. Мне явно нужно многое наверстать.

— В любом случае, как я уже сказал, Крейг остановился здесь, а меня не было дома с утра пятницы. Я понятия не имею, во что мы вляпаемся.

Я игриво морщу нос.

— Или, может быть, ты все-таки знаешь и собираешься обвинить в этом бедного Крейга, потому что его здесь нет, чтобы защитить себя.

Он фыркает и открывает дверцу своего внедорожника.

— В Крейге нет ничего бедного, детка.

Детка. Видимо, мне придется привыкнуть к тому, что он снова так меня называет. По крайней мере, на какое-то время.

Я тоже выскакиваю из машины и беру свой ноутбук и сумки с заднего сиденья, в то время как Эйден хватает мой чемодан и дорожную сумку с противоположной стороны. Мы встречаемся на крыльце и бок о бок поднимаемся по широким деревянным ступеням.

— Это не то, чего я ожидала, — признаюсь я, еще раз оглядывая аккуратный двор. Мы достаточно близко к городу, чтобы слышать шум вечернего транспорта, но достаточно далеко, чтобы насладиться уединением.

— Не так? А ты как думала? Что я буду жить в палатке?

— Нет. — Я тихо смеюсь и прижимаюсь плечом к его руке. — Думаю, я все еще представляю, как ты живешь в своей старой квартире. На крыльце должен стоять бочонок пива.

Он вставляет ключ в замок и открывает дверь, прежде чем серьезно взглянуть на меня.

— Я держу его внутри.

Я моргаю, прежде чем понимаю, что он шутит.

— Ты сегодня просто полон шуток, не так ли?

Сверкая улыбкой, он ведет меня внутрь, а затем стонет.

— Гребаный Крейг.

Ах, он, должно быть, имеет в виду беспорядок одеял на диване и череду пустых пивных бутылок на журнальном столике, потому что остальная часть комнаты относительно чистая, хотя и не совсем такая, как я себе представляла. Коричневое кожаное кресло почти вдвое меньше дивана в тон, а телевизор размером с мой камин. Коврик под журнальным столиком, однако, мягкий и пушистый кремового цвета, который придает комнате почти женственный вид, как и фотографии в кремовых рамках на прикроватном столике.

— Это твой племянник? — спрашиваю я, беря в руки фотографию маленького мальчика, который похож на Джесси, если не считать светлых волос.

— Да, это Джетт. Пару месяцев назад ему исполнилось четыре.

— Он милый.

— И он это знает. — Эйден наклоняет голову в сторону коридора. — Спальня в задней части дома.

— О, да. Точно. Спальня. Вероятно, это единственный вариант, если Крейг спал на диване.

— Не говори Крейгу, но диван в моём кабинете раскладывается в кровать. Я буду спать там, а ты можешь занять мою комнату, но нам придётся быть осторожными, когда Крейг будет здесь.

— Ладно. — Я готова на всё, лишь бы не делить с ним постель, потому что ни за что не усну, если рядом со мной будет полуобнажённый Эйден.

— Гостевая ванная здесь… — С моим багажом в руках он указывает подбородком на дверь слева, а затем на дверь справа. — А это мой кабинет. Моя комната за углом.

О. Теперь я понимаю, почему он беспокоится о Крейге. Он ни за что не сможет воспользоваться ванной не поняв, что мы с Эйденом не спим вместе. А это, вероятно, означает, что нам придётся спать вместе хотя бы иногда. Отлично.

Эйден толкает последнюю дверь в Г-образном коридоре и вслепую бросает мою сумку на двуспальную кровать, которая, к моему большому удивлению, не только заправлена, но и накрыта довольно симпатичным старомодным одеялом.

Дверцы шкафа сделаны из золотистого дуба, как и все остальные двери в доме, а стены такого же нежно-голубого цвета, как и его глаза. Здесь нет картин, но нет и оленьих рогов или рыбок на коньках. Но, что меня больше всего удивляет, так это трилогия «Властелин колец» на прикроватном столике.

— Ого! — бросаю свои рабочие сумки на антикварный стул на когтистых ножках в углу и изумленно смотрю на него. — Беру свои слова обратно.

Он подкатывает мой чемодан к шкафу и посмеивается.

— Какие предположения ты сделала обо мне на этот раз?

— Ты действительно читаешь это или поставил их сюда, чтобы производить впечатление на женщин, которых приводишь домой? — Я беру потрепанный экземпляр «Братства кольца» в мягкой обложке, издание потрепано, а страницы изорваны.

— Ты же не хочешь сказать, что я настолько поверхностный, не так ли?

— Ты всегда ненавидел чтение и подшучивал надо мной за то, что я так его люблю.

— Я не подшучивал — я пытался привлечь твоё внимание, — поясняет он и я поднимаю взгляд с лёгкой улыбкой.

— О, так вот в чём было дело?

— Да, и кстати, я перечитал эту серию три раза, потому что какая-та сумасшедшая однажды сказала мне, что книги всегда лучше фильмов. — Его взгляд игривый, но пристальный, и я не могу сдержать смех.

— Она была права?

— Ты же знаешь, что да.

— Чёрт, верно. — Я откладываю книгу и оглядываюсь по сторонам, когда меня внезапно накрывает волна эмоций. Так долго я позволяла себе верить, что он меня ненавидит. Что я нанесла непоправимый ущерб не только нашим отношениям, но и нашей дружбе. Однако, за прошедшую неделю он доказал, что это не так. Более того, он показал мне, что, возможно, наши чувства сохранились

У меня щиплет в глазах, горло сжимается, и я быстро моргаю, чтобы сдержать внезапные слёзы.

— Лив? — Эйден кладёт руки мне на плечи, поворачивая меня к себе, и я шмыгаю носом. — Эй, что случилось?

— Я-я-я не знаю. Кажется, я начинаю привыкать к тому, что вернулась домой после стольких лет.

Он нежно гладит меня по плечам.

— Я понимаю. Может, нам стоит отложить встречу с твоими родителями. Сначала я дам тебе возможность сориентироваться.

— Нет, со мной все будет в порядке. — Чем меньше времени я проведу с ним наедине, тем лучше. — Я бы предпочла, чтобы люди увидели нас вместе раньше, чтобы они могли посплетничать и выбросить это из головы.

Он мягко улыбается.

— Мы вскружим кому-нибудь голову, это точно.

— Я знаю. — И боже, помоги мне, но я начинаю жалеть, что это не будет по-настоящему, как могло бы быть много лет назад. — И ты уверен, что хочешь это сделать? Здесь, я имею в виду?

— Я не беспокоюсь о нескольких слухах, Лив. Мы взрослые люди, помнишь?

Я тихо смеюсь.

— Да, но твоя репутация может пострадать из-за чего-то, чего даже не существует. Тебя это не беспокоит?

Его смех звучит резче, чем мой.