Чтение онлайн

– Думаю, пореза будет достаточно.

– И откуда ты так много о метузеллах знаешь?

– Моя раса когда-то служила вашей, но Беллерофонт Властитель даровал нам свободу.

– Ну, попробуем, - кивнул я, доставая нож. – Произноси, что ты там должна.

Фелиса кивнула и встала напротив меня. Я поморщился, проводя лезвием по ладони, из раны мгновенно выступила кровь и закапала на пол.

– Я, Фелиса Нарек, клянусь в верности Жан-Клоду Перинье. Клянусь выполнять все его приказы без сомнения и промедления, защищать его и следовать за ним. Клянусь своей кровью и жизнью.

Я восхищённо на неё посмотрел. Нет, если она права, сомнений в ней у меня больше не будет.

– Что теперь?

– Принимай клятву.

– Хм… Я, Жан-Клод Перинье, принимаю клятву Фелисы Нарек.

Первое время я ничего не чувствовал, а потом из меня словно что-то выплеснулось. Опустив взгляд на ладони, я с удивлением уставился на прозрачные тонкие нити, струящиеся из пальцев. Они оплетали нас, складываясь в непонятный узор, а потом в ушах зазвенело. Покачнувшись, я едва не упал, но Фелиса помогла удержать равновесие.

– Что ж, замечательно, - пробормотал я, когда перед глазами прекратили мельтешить чёрные точки. – На сегодня всё, я слишком устал для продолжения банкета. Отведу тебя к Альберту и спать. Надеюсь, толстяк не будет против.

– Кто такой Альберт?

– Мой друг, у него трактир по соседству. Пошли, попробуем попроситься к нему. Может, он даже даст тебе работу. И денег заработаешь, и Каратели там не бывают. Согласна? Пошли.

========== Глава 17 ==========

Выйдя из подвала, мы перебежали улицу и обогнули дом, после чего я постучал в дверь чёрного хода. В ответ – тишина. Девушка тихо хмыкнула, заставив меня поморщиться. Постучав снова, я не выдержал и побарабанил кулаком, приложив для верности ногой.

– Кому там не спится? Сейчас выйду и наваляю! – раздался голос Альберта из окна второго этажа.

– Ал, это я! Откройте уже!

Дверь открыли через минуту.

– Жан, ты что тут делаешь? – удивлённо спросила Люси. – Разве ты не должен быть в академии?

– Тут небольшая проблема, - я улыбнулся и указал на Фелису. – Нужна помощь.

– Бог мой, - Люси затащила нас в дом и захлопотала вокруг девушки. – Что же с тобой случилось-то? Проходи, не бойся. Садись, сейчас принесу тёплой одежды, ты ведь совсем замёрзшая.

Альберт, подошёл и положил руку на моё плечо.

– Поговорим? – спросил он меня и потащил в зал.

Усевшись за столик возле входных дверей, толстяк заговорил пониженным тоном.

– А теперь объясни толком, кто она такая и какого чёрта ты делаешь вне академии?

– Её зовут Фелиса, у неё погибла семья, и я пытаюсь помочь, - отчеканил я заранее заготовленную фразу. Врать напрямую не рискнул, решив, что лучше по возможности рассказывать правду.

– И как же вы встретились? – медовым голосом спросил Альберт.

– На днях столкнулись.

– Во время Охоты?

– Откуда ты знаешь, что вчера была Охота?

– Было оповещение для всех жителей города. Значит, во время Охоты? Кто она на деле? Дайтьи?

– Ир’Рали.

– Ты хоть представляешь, что будет, если её обнаружат здесь?

– А что остаётся? Каратели убили её семью, ей чудом удалось добраться до столицы и повезло, что именно я наткнулся на неё. Сможешь выкинуть её после такого? Лично я – нет.

– Она опасна.

– Я не считаю никого из них опасными.

– Что? – нахмурился он.

– Вскоре я присоединюсь к Лигии, - решительно ответил я.

– Идиот! – проревел Альберт, вскочив с места. – Какого дьявола ты лезешь в эту дыру?

– Я не собираюсь стоять в стороне и наблюдать, как их пытаются уничтожить!

– Ты погибнешь!

– Ты хоть понимаешь, что их ждёт? Если потребуется, да, я погибну! И вовсе не за церковь!

– Заткнись! – взбушевался Альберт, еле сдерживаясь, что не ударить. – Что ты, чёрт тебя дери, в этом понимаешь? Да тебя ещё на свете не было, когда я воевал! Как ты её вообще себе представляешь, войну эту? Как игру? Наслушался слащавых менестрелей, которые ничего в этом не смыслят, зато любят распевать ничтожные, полные романтики песенки? В войне нет ничего романтичного! Там жизнь не имеет никакой ценности, она превращается в жалкое существование, полное лишений и страха, а каждая смерть бездарна, никчёмна и абсурдна, и лишь одна из многих. Ты ничего не видел и ничего не знаешь! Что ты понимаешь в войне? Ты её видел? Знаешь, как она выглядит? Чем пахнет? Когда кругом ничего нет, только кровь, горелое мясо и кости, да сотни покалеченных, просыпающихся от крика умирающих друзей, с которыми некогда стояли в одном строю! Кто дал тебе право так легкомысленно думать о таких вещах? Ты разума лишился, если хочешь туда отправиться! Ничего не смыслишь в жизни, а всё рвёшься куда-то голову сломить!

Я молчал, стиснув зубы. Спорить с ним не хотелось, к тому же, я знал, что в таком состоянии он никого слушать не станет. Остаётся только надеться, что когда-нибудь он поймёт, почему я сделал этот выбор. За дверью тоже было тихо. Только когда Альберт замолчал, Люси осторожно подошла к нему, мягко обняв руками. На её лице была мука пополам с отчаянием. Значит, слышала всё.

– Ну что ты, Альберт. Всё он понимает, - успокаивающе произнесла она, поглаживая его по рукам.

– Что он может понимать?

– Это мой выбор, - глухо произнес я.

– Неверный выбор! – рыкнул Альберт. – Ты же не убийца, Жан…

– Ты знаешь, что не прав.

Толстяк на мгновение смолк, после чего мрачно усмехнулся.

– Всё не понимаешь, да? Это же другое. Ты сможешь убивать людей, с которыми никак не связан, которые лично перед тобой ни в чём не виноваты? Да они вообще ни в чём не виноваты, просто выполняют приказы. Сможешь это делать, зная, что у них есть семьи, которые ждут их возвращения, а тебе придётся оставить детей без отцов, подарив этим несчастным большое горе? Сможешь смотреть на них, рыдающих над могилами, зная, что это твоя вина?

– Значит, я должен наблюдать со стороны? – я засмеялся.
– А ты не забыл, где я учусь? Мне придётся там побывать, нравится тебе это или нет. Я сделал выбор, и не тебе его менять!

– Не понимаю, что творится в твоей голове. Сейчас ты должен быть рад тому, что у тебя есть: новым друзьям, каждому дню, который встречаешь, зная, что и завтра так же проснёшься в своей комнате. Почему ты не можешь просто начать жить?

– Потому что мне не дадут. Ты ведь не знаешь, Альберт, ты тоже многого не знаешь.

– Уходи, - тихо проговорил толстяк, – я не хочу тебя здесь видеть.

– Альберт… – Люси в ужасе прижала руки к лицу. – Как ты можешь…

– Я не прошу тебя понимать меня, просто позаботься о ней, хорошо? Это всё, о чём я тебя прошу.

– О ней я позабочусь, но ты больше не подойдёшь к моему трактиру. Я не хочу видеть в своём доме прислужника этого… чёртового Домина.

Я вышел и прикрыл, чувствуя себя разбитым. Но что оставалось? Спорить бессмысленно, да и не мне его переубеждать. Мы просто видели разные стороны одной и той же монеты.