Чтение онлайн

Либо что? Хотел ли он намекнуть ей косвенно, что испытывает к ней более глубокие чувства, чем те, в которых признавался раньше? Пытался ли он узнать, что она чувствует к нему? Или теперь, когда она с Мёрфи, можно безопасно играть в эти игры? Был ли у него замысел разрушить ее отношения, потому что ему было выгоднее, чтобы она была одинока, а значит, опасность ее ухода из агентства уменьшалась?

С растущим раздражением Робин задавалась вопросом, почему, если Страйку есть что сказать, это должно выражаться двусмысленными формулировками, почему он использует двусмысленные слова, сказанные ныне мертвой женщиной. Что Робин могла бы ответить в переполненном пабе, посреди рабочего дня: «Шарлотта была права? Ты в меня влюблен?» Если Страйк действительно испытывал хоть что-то похожее на любовь, у него было бесчисленное множество возможностей в этом признаться, не так ли? Она сама мучилась из-за своих чувств к нему гораздо больше, чем теперь хотела признаться себе. Если бы он намекнул об этих чувствах два года назад, все могло бы быть иначе… или нет? Давно и довольно близко общаясь со Страйком, Робин считала, что тот не ищет серьезных отношений. Робин знала о его интрижках, которые длились всего несколько месяцев, но теперь она была уже достаточно взрослой и мудрой, чтобы понять, что не хочет случайных связей или мимолетных романов. Это важно было помнить, когда бесконтрольно ее мысли снова возвращались к Корморану Страйку…

Она подумала о Мёрфи, который не играет в игры, а прямо говорит, что чувствует к ней, который без проблем говорит о будущем с ней и не сбегает при первых же трудностях; который, короче говоря, не бесящий придурок, играющий с чувствами, преследуя свой запутанные, но, вероятно, корыстные цели. Было бессмысленно, да и вообще попахивало мазохизмом, вспоминать чувства, которые она испытывала, когда обнимала Страйка в день свадьбы, или когда они смотрели друг другу в глаза на тротуаре у Ритца, и она понимала, что он собирается ее поцеловать, или когда она взяла его за руку в кровати после бегства с фермы Чапмена…

Робин вздрогнула от громкого стука в дверь туалетной кабинки, в которой она сидела.

— Вы что там, уснули? — раздался сердитый голос.

— Выхожу, — Робин быстро натянула брюки и смыла воду.

Тем временем за столом Страйк ел картошку фри, когда на телефон Робин, который она оставила на столе экраном вверх, пришло сообщение. Поскольку Страйк хорошо читал вверх ногами, ему не нужно было даже касаться телефона, чтобы увидеть:

Райан:

Мы, наверное, могли бы позволить себе что-то вроде этого www.rightmove.c…

«Черт. Черт, черт».

— Как рыба? — Робин села напротив него. Она взглянула на телефон, затем положила его обратно в сумку, не ответив на сообщение.

— Вроде неплохо, — ответил Страйк.

Это указание на то, что Мёрфи и Робин, похоже, собираются съехаться, стало серьезным ударом для Страйка. Более того, он почувствовал по тону Робин, что дальше выжимать что-то из предсмертной записки Шарлотты сейчас было бы неразумно. Но, не желая полностью отказываться от дела, он сказал:

— Ты ведь сказала Мёрфи, что мы взялись за дело Десимы?

— Да, — ответила Робин.

— Как он к этому отнесся?

— Хорошо, — коротко ответила Робин.

Страйк отступил, но только на чуть более безопасную позицию:

— Я напишу Саше Легарду, узнаю, готов ли он встретиться с кем-то из нас.

То ли потому, что разговор снова мог вернуться к записке Шарлотты, то ли по другой причине, Робин посмотрела на часы.

— Мне пора идти, я должна быть в Камберуэлле через сорок минут.

— Ладно, — сказал Страйк, пока она собирала вещи. — Но давай попробуем съездить на Сент-Джордж-авеню и поговорить с соседями Райта. Наверное, придется поехать вдвоем, иначе целый день уйдет на поиск нужного дома, ведь мы не знаем точного адреса.

— Хорошо, — быстро ответила Робин. — Дай знать, когда выберешь время.

...эта дикая девушка (которую я узнаю

Едва ли больше тебя, по ее причудливой форме,

Эксцентричной речи и переменчивому веселью,

Может, не очень мудрым и несколько смелым,

Но уместным, все ночная работа странная)

Всё же может быть права…

Роберт Браунинг

«На балконе»

Страйк вернулся в офис в гораздо худшем настроении, чем был, когда выходил оттуда. Возможно, с его стороны было бы верхом лицемерия чувствовать себя обиженным из-за того, что Робин, как он понял, скрыла тот факт, что они с Мёрфи подыскивали жилье, — сколько он скрывал о своей личной жизни на протяжении всей их дружбы? — но это никоим образом не уменьшило его негодования.

«Придерживайся плана игры». Он прошел во внутренний кабинет, открыл расписание и выбрал понедельник как наиболее подходящий день для того, чтобы вместе с Робин посетить Сент-Джордж-авеню, где у него будет достаточно времени не только для того, чтобы найти бывшее место жительства Уильяма Райта и, как он надеялся, опросить его соседей, но и для того, чтобы еще раз где-то посидеть с Робин, якобы для небольшого совещания. Внеся необходимые коррективы, Страйк задумался о Найле Сэмпле, бывшем десантнике, который вот уже шесть месяцев как пропал без вести.

Как Страйк и говорил Робин, когда Сэмпл исчез, в прессе появлялась поверхностная информации о нем, хотя интерес, казалось, угас довольно быстро. Страйк открыл статью, которую еще не читал. В ней жена Сэмпла, Джейд, умоляла предоставить информацию о местонахождении ее мужа. Статья была проиллюстрирована тремя фотографиями: на одной был запечатлен гладко выбритый Сэмпл в парадной форме десантника, на второй — день свадьбы Сэмплов, третья была сделана около банкомата в Камдене, где его видели в последний раз.

Широкоплечий, с высокими скулами, Сэмпл был красивым мужчиной с короткими светлыми волосами и ярко-голубыми глазами, внешне он напоминал молодого нациста, какими их чаще всего изображают в фильмах, хотя на снимках, где он был чисто выбрит, его улыбка казалась очаровательной.

Однако на свадебной фотографии он был с окладистой бородой — очень необычный выбор для солдата британской армии — и выглядел скорее суровым, чем счастливым. Его жена Джейд напоминала перекрашенную куклу. Страйк не одобрял моду на густые, угловатые брови, а вот Джейд, судя по всему, она пришлась по вкусу. Ее густые волосы, выкрашенные в иссиня-черный цвет, были начесаны на макушку, пряди свободно падали на плечи, а лиф ее свадебного платья был частично прозрачным и скроен таким образом, чтобы максимально оголить декольте. Она казалась маленькой, даже стоя рядом с Сэмплом, который, согласно статье, был ростом сто семьдесят сантиметров. Страйк не находил Джейд Сэмпл привлекательной, но мог себе представить, что для мужчин, любящих подобный тип и чувствующих себя крупными и мужественными рядом с миниатюрными женщинами, она была бы настоящей находкой.

На последнем снимке Сэмпла, сделанном у банкомата в Камдене четвертого июня прошлого года, был запечатлен неряшливый мужчина с нечесаной бородой, который довольно нелепо держал металлический кейс. Страйка заинтересовала рука, сжимавшая кейс. Либо у Сэмпла были тяжелые металлические часы, либо он приковал к себе кейс наручниками.

Он бегло прочитал статью и узнал, что в 2014 году Сэмпл перенес операцию на головном мозге и впоследствии был уволен из армии будучи признанным непригодным. Он исчез из дома своей семьи, живущей в шотландском городе Крифф, двадцать седьмого мая, через несколько дней после похорон матери.