Чтение онлайн

Ночь после звонка превращается в бесконечность.

Ахмед не ложится. Ходит по дому, проверяет замки, говорит по телефону тихим, отрывистым голосом. Я сижу в спальне, прислушиваясь к каждому звуку. Рядом спит Аниса — мы перенесли ее к себе. Она даже не проснулась, только прижалась к барсу крепче.

Зарема тоже не спит. Слышно, как она возится на кухне — месит тесто, успокаивая себя привычным делом.

В третьем часу Ахмед заходит в спальню. Садится на край кровати, трет лицо ладонями.

— Руслан выставил людей, — говорит тихо. — Посты на въездах, в аэропорту. Если Аслан сунется — узнаем.

— А если уже здесь?

— Тогда мы готовы. Я не отдам вас.

Я беру его руку, прижимаю к щеке.

— Ты спал?

— Нет.

— Ложись. Хотя бы на час.

— Не могу.

— Тогда я с тобой.

Мы выходим на кухню. Зарема раскатывает тесто с такой силой, будто мстит ему за все.

— Садитесь, — кивает на стол. — Чай горячий. Я не могу сидеть сложа руки, когда семья в опасности.

Пьем молча. Каждый думает о своем.

— Я знаю, где он может быть, — вдруг говорит Ахмед. — В горах. Старая пещера, где мы в детстве прятались.

— Ты поедешь туда?

— Если придется.

— Ахмед, нет! — Зарема бросает тесто. — У тебя семья!

— Поэтому и поеду, мама. Должен их защитить.

— Руслан поедет, — вмешиваюсь я. — У него нет жены и ребенка.

— У Руслана есть мать и сестры, — качает головой Ахмед. — И он пойдет, если попрошу. Но я не могу послать брата на дело, которое должен сделать сам. Это не по-нашему.

Я знаю этот закон. Мужчина сам решает свои проблемы.

— Тогда я с тобой.

Он смотрит удивленно.

— Сумая, ты с ума сошла?

— Нет. Я твоя жена. Если ты идешь в пекло — я с тобой.

— А Аниса?

— Останется с Заремой. Если что — она вырастит ее.

Он смотрит долго. Потом целует мои пальцы.

— Ты невероятная.

— Знаю.

Утром приезжает Руслан. Мрачный, с пистолетом под курткой.

— Аслан объявился, — говорит без предисловий. — В горах. С двумя подельниками. Требует встречи с тобой.

— Где?

— У старой турбазы. На закат.

— Я пойду.

— Ахмед...

— Я сказал, мама.

Я встаю.

— Я иду с ним.

Руслан переводит взгляд с меня на брата, усмехается.

— Хорошая у тебя жена. Держись за нее.

— Держусь.

До вечера собираемся. Ахмед достает пистолет, проверяет, заряжает.

— Умеешь стрелять?

— Нет.

— Научу. Потом.

Зарема не отходит от Анисы. Они играют во дворе, дочь смеется, ничего не подозревая. Я смотрю на нее и думаю: что будет, если мы не вернемся?

— Вернемся, — шепчет Ахмед, читая мысли. — Слышишь? Вернемся.

Перед отъездом подхожу к Анисе. Сажусь на корточки, обнимаю.

— Мы с папой уедем ненадолго. Ты останешься с бабушкой.

— А куда вы?

— По делам. Скоро вернемся.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Целую ее в лоб, прижимаю так крепко, что она начинает вырываться.

— Мама, ты меня задушишь!

— Прости, родная. Я люблю тебя.

— И я тебя.

Убегает к Зареме. Ахмед вытирает слезу с моей щеки.

— Идем.

Руслан ведет машину. Дорога петляет серпантином, уходя все выше.

— Расскажи мне о нем, — прошу я. — Об Аслане.

— Вместе бизнес начинали. Я ему как брат был. А он...

— Почему так поступил?

— Жадность. Решил, что мало. Захотел все забрать. Даже дочь не пожалел.

— Лейла правда ни при чем?

— Ни при чем. Она жертва. Аслан сломал ей жизнь.

Смотрю на его профиль, на руки, сжимающие мою ладонь. Как мало я знала. Как легко поверила в его вину.

— Прости меня, — шепчу.

— За что?

— Что не дала шанса объяснить.

— Ты не виновата. Я сам не нашел слов. Но больше такого не будет. Клянусь.

Машина останавливается в лесу. Дальше пешком.

— Держись за мной, — командует Ахмед. — Если что — падай на землю.

— Поняла.

Идем по тропе. Сердце колотится где-то в горле. Молюсь всем богам, которых знаю.

Выходим к турбазе — полуразрушенные домики, ржавая башня. Из трубы одного вьется дым.

— Там, — шепчет Руслан. — Я здесь прикрою.

Ахмед берет меня за руку.

— Идем.

Дверь открывается, когда подходим.

— Стоять! — кричат из темноты. — Дальше не ходи!

— Я пришел один, — громко отвечает Ахмед.

— А баба зачем?

— Жена. Без оружия. Не оставляю ее одну.

Пауза. Потом хриплый голос:

— Пусть заходят.

Внутри полумрак, пахнет сыростью и табаком. В углу сидит Аслан.

Вижу его впервые. Высокий, седой, с холодными глазами. Ощупывает взглядом.

— Ахмед, — усмехается. — Привел бабу. Боишься?

— Привел жену, — спокойно отвечает Ахмед. — Чтобы видела, что говорю правду.

— Садитесь.

Садимся на ящики. Аслан смотрит на меня.

— Красивая. Ты по ней три года убивался.

— Заткнись. Мы по делу.

— По делу? — Аслан сплевывает. — Ты отнял у меня все. Что мне терять?

— Жизнь, — спокойно отвечает Ахмед. — Сдашься сейчас — останешься жив. Люди вокруг. Выхода нет.

— Выход есть всегда, — щурится Аслан. — Могу убить вас и уйти через подземный ход. Мы же вместе его рыли.

Ахмед молчит.

— Там тоже люди, — говорит тихо. — Руслан перекрыл выход.

Аслан смотрит долго. Потом смеется хрипло.

— А ты не дурак. Все предусмотрел. — Встает, подходит ближе. — Зачем тебе это? Из-за Лейлы? Из-за бабы, которая не твоя?

— Из-за правды, — отвечает Ахмед. — Ты сломал жизнь моей семье. Заставил потерять три года с дочерью. Сделал жену несчастной. За это я пришел.

— И что? Убьешь?

— Нет. Отдам закону. Сядешь. А твои внуки будут жить спокойно, зная, что они ни в чем не виноваты.