Чтение онлайн

Лера не знала, как на это реагировать. Она с трудом помнила, как вести себя с обычным мужчиной, а тут буквально существо из другого мира.

Это вообще возможно — такие отношения? Асмодей перед исчезновением явно закрутил интрижку с Катей, значит, технически — да. Но что-то длительное и серьёзное? Свидания? Совместный отпуск? Разговоры по душам? Лера попыталась представить себе прогулку с Бертом или романтический ужин и нервно рассмеялась.

Господи, нужно срочно остановить эти фантазии. То, что Берт пришёл к ней на день рождения ещё не означало, что у него были какие-то далеко идущие планы. Может, он вообще решил нанести дружеский визит. Всё же они вместе побывали в аду.

Когда Лера вернулась в комнату, её посетила ещё одна непрошенная мысль. А ведь Берт неплохо ладил с её дочерью. Это… подкупало. Их с Лизой взаимопонимание сложилось само собой, без участия Леры. Было видно, что Лиза души в Берте не чает — она даже предложила заказать для него ещё один маффин.

— А чем вы тогда питаетесь? — полюбопытствовала Лиза, когда он отказался.

Берт даже не раздумывал над ответом:

— Отчаянием.

— Что-о?!

Впрочем, не всё было так радужно в общении ребёнка с демоном. Кое-что по-прежнему следовало контролировать.

В тот момент, когда Берт протянул Лере маленькую коробочку, перевязанную белой ленточкой, она испытала предательский трепет.

Нет, это точно не просто жест вежливости. В демоническом взгляде будто застыла мрачная решимость, которую при других обстоятельствах можно было даже принять за угрозу. Но Лера считала в ней нечто большее, и теперь просто не знала, куда деть глаза.

Кажется, всё на самом деле серьёзно.

В коробочке обнаружилась элегантная подвеска на цепочке. Камень был такого невообразимого цвета, что сначала Лера подумала, что Берт достал его в аду. Очень красивый, на свету кулон играл завораживающими аквамариновыми бликами. Потом Лера увидела пломбу с напечатанным русским текстом и выдохнула. Насколько вообще можно было выдохнуть, находясь под пристальным вниманием демона.

Всю эту сцену прервало своевременное появление курьера. Лера аккуратно отложила цепочку и быстрым шагом направилась в прихожую. Сердце отстукивало взволнованный ритм, ей даже пришлось сделать пару глубоких вдохов, прежде чем взяться за ручку двери.

Но вместо курьера с пиццей, Лера увидела огромный, завёрнутый в крафтовую бумагу букет роз. Игорь, который держал букет, выглядел не менее торжественно.

В груди моментально похолодело. От лёгкой эйфории, которая ещё секунду назад приятно кружила голову, не осталось и следа.

— С днём рождения! — выразительно произнёс Игорь, протягивая букет.

Лера инстинктивно отступила, не в силах выдавить ни слова в ответ.

Она вдруг осознала, что попала в ловушку. За стенкой её ждал ничего не подозревающий Берт, а прямо перед ней стоял абсолютно уверенный в радушном приёме Игорь.

— Что такое? — Игорь, воспользовавшись возможностью, по-свойски переступил порог. — Это тебе, подарок. Сам выбирал.

Что конкретно он выбирал, было не ясно. Букет буквально состоял из одних алых роз, идеальных и одинаковых. Но то, что бывший муж вдруг раскошелился на такой дорогой букет, наводило на некоторые мысли. Неутешительные мысли.

— Хорошо выглядишь. — произнёс он, понизив голос. — Лизка дома? Пригласишь? Ненадолго.

Когда Игорь попытался заглянуть в коридор, Лера едва не впала в панику.

— Дома, но… — Она прочистила осипшее горло и добавила: — Не думаю, что это хорошая идея.

— Знаю, знаю, я без предупреждения… Я просто подумал — чего вы будете сидеть одни? День рождения всё-таки, праздник…

Лера слушала его, а сама лихорадочно просчитывала варианты. Как выпроводить Игоря за порог? Судя по шикарному подарку и сбивающему с ног аромату одеколона, он рассчитывал здесь задержаться. А когда он на что-то рассчитывал, с этим было сложно бороться.

Что делать, если Игорь без приглашения попрёт вперёд? Встать на пути вряд ли получится. Оставалось надеяться на то, что Берт догадается использовать одну из своих печатей и уйдёт первым. Возможно, даже уже ушёл. Он ведь мастерски скрывался от чужих людей в офисе.

Лера мысленно застонала от разочарования. Игорь своим появлением не только испортил ей настроение и праздник, но ещё и наверняка спугнул единственного по-настоящему заинтересовавшегося в ней мужчину. Первого за три года.

— Посидим просто по-дружески, по-семейному? — продолжал напирать муж. — Хотя бы ради Лизки — пусть посмотрит на родителей вместе, порадуется.

— Нет, Игорь, сейчас не самый удачный момент…

Лера и сама удивилась тому, как твёрдо прозвучал её голос. Впрочем, на Игоря особого впечатления это не произвело.

— В каком смысле?

— У меня другие планы.

Он недоверчиво прищурился, а уже в следующую секунду что-то изменилось. Лицо Игоря вытянулось, взгляд проскользил вверх и застыл где-то над Лериной головой. Воздух словно сгустился, и Леру окутал аромат дыма и жжёных спичек.

Ну вот и всё, пронеслось в её голове. Приехали.

— Лера, это курьер? — раздался сзади вкрадчивый голос Берта. Волосы на затылке буквально зашевелились. — Где наша пицца?

Игорь продолжал меняться в лице: на щеках заиграли желваки, в глазах сверкнуло что-то свирепое и злое. Он опустил букет вниз. Бумага неприятно зашелестела.

— А это ещё что за хрен? — процедил он угрожающе. — Откуда он тут взялся?

Лера просто застыла на месте. Она слишком хорошо знала Игоря, чтобы надеяться на спокойный диалог. Что бы она сейчас ни сказала — это не поможет.

— Ты… ты мужиков что ли водить взялась? Прямо за стенку к дочери?

— Игорь, прекрати… — выдавила Лера.

Просьба неожиданно сработала, Игорь немного отступил. Потом его взгляд метнулся выше, и Лера сообразила, что сработало что-то другое. Скорее всего, Берт.

— Всё верно, — заговорил Берт неожиданно. Краем глаза Лера заметила движение сбоку — он облокотился рукой на стенку и буквально навис над ней всем своим внушительным ростом. — Замужем за тобой она ведь уже побыла. Теперь и на мужиков перейти можно.

Кажется, на мгновение Лера просто оглохла. В висках застучал пульс. Игорь в шоке таращил на неё глаза, а Лера могла только таращиться в ответ.

— Это как вообще понимать? — прошипел муж. — Лер, ничего не хочешь мне объяснить?

— Не хочет, — раздался голос сзади. — Обращайся сразу ко мне, если есть вопросы.

Игорь, судя по лицу, такого хамства не ожидал. И обратиться к Берту он решился далеко не сразу.

— Ты откуда вообще такой нарисовался? — вскинулся он и выпятил вперёд челюсть. — Быдло подзаборное…