Чтение онлайн

— Давай, давай, давай — пробормотал я.

Жесткий мужской голос, который ответил, не походил ни на один из моих знакомых.

— Да? — ответило он.

— Кто это?

— Полиция Нью-Йорка. Кто это? — ответил голос.

— Я из епархии — солгал я — Я пытаюсь связаться с отцом Виктором.

— Ну, его здесь нет. Он пропал.

— Пропал? — Мое сердцебиение отдавалось в моем голосе.

— Да, и его, и епископа — сказал офицер — Здесь продолжается розыск. Мне нужно узнать ваше имя и задать несколько вопросов.

Я повесил трубку и закрыл глаза, почувствовав головокружение. Я не опоздал?

Был только один способ выяснить это. Я поспешил на запад, к линии, которая должна была привести меня обратно в Вест-Виллидж. Мне нужно было придумать еще одно охотничье заклинание и подготовиться к матери всех изгнаний.

При условии, конечно, что Орден не убьет меня первым.

— Здесь кто-нибудь был? — Спросил я, как только переступил порог своей квартиры. Я трижды запер дверь и проверил, работают ли мои магические чары в полную силу.

— Нет — ответила Табита, но не с дивана.

Я обернулся и с удивлением обнаружил, что она для разнообразия уже на ногах. Она стояла рядом с моим креслом для чтения, и, судя по её позе, я застал её за расхаживанием по комнате. По какой-то причине её волосы стали жесткими от статического электричества, но я был слишком сосредоточен на своих дальнейших действиях, чтобы обращать внимание на её внешний вид.

— Как насчет того, чтобы выйти на улицу?- спросил — Кто-нибудь наблюдает за зданием?

Теперь я поверил, что она кого-то видела, и начал подозревать, что длинноволосый мужчина был не женщиной, а Малахией. Он мог видеть, как я разговаривал с отцом Виком в четверг утром, когда детектив Вега привела меня в церковь, а затем последовала за мной домой. Даже если бы он не оживил ректора-демона, он мог попасть под его влияние, стать его шпионом. Я вспомнил, как он стоял за дверью отца Вика.

— Я выходила из дома каждый час и никого не видела — сказала Табита, и в её голосе послышалось что-то особенное. Нервы? Добавьте это к помехам, беготне, очень нехарактерным гастролям в течение часа…

— Что-то не так?

— О, это чертова демоническая луна — раздраженно ответила она — Она снова на подъеме. Каждый раз доводит меня до чертового состояния.

Я слишком зациклился на её первой фразе, чтобы упрекнуть её за последнюю. Я не был большим знатоком звездных и лунных циклов, моя профессия волшебника этого не требовала. Но из своего изучения преданий я знал, что демоническая луна, это четвертая кровавая луна за сезон и чрезвычайно редкая. Она предвещала Конец света, если вы верили в подобные вещи. Но с энергетической точки зрения, кровавые луны были подходящим временем для применения черной магии и всевозможной чертовщины, что объясняло волнение Табиты. Она сама была практически демоном.

Могла ли луна также быть связана с ожившим преподобным?

— А сегодня он будет? — Спросил я, наклоняя голову, чтобы выглянуть в окно. Низкие облака приобрели легкий красный оттенок.

— Мои желания никогда не бывают ошибочными — ответила Табита — Они весь день кричали на меня, чтобы я насладился мужской энергией. На самом деле, если бы не твои проклятые обереги, я бы давно ушла, и как раз вовремя.

Я пропустил её замечание мимо ушей, как очередную пустую угрозу, но у лестницы, ведущей в мою лабораторию, я обернулся и снова увидел её измученное состояние. Этот особый эффект был вызван не демонической луной.

— Ты пыталась выбраться, не так ли?

Она прищурила свои зеленые глаза и продолжила расхаживать по комнате, что говорило о том, что она это сделала. Я представил, какой шок, должно быть, вызвали у нее эти чары. При других обстоятельствах я бы лежал на полу, давясь собственным смехом. Вместо этого я сказал:

— Я предупреждал тебя, что они сильные.

— Укуси меня.

Ее оскорбление на самом деле было утешением, подумал я, взбираясь по лестнице. Если бы мои чары были достаточно сильны, чтобы удержать решительный дух суккуба, они бы не подпускали к себе всевозможных злодеев.

Вот тогда-то последние детали и встали на свои места.

Табита, должно быть, заметила, как изменилось мое лицо.

— Что?

— Мне не нужно охотничье заклинание — сказал я — Порог.

— Какой порог?

— В соборе Святого Мартина — Я спустился и освободил лестницу — Оживший преподобный, он не прячется где-то в городе. Он застрял на территории собора, в ловушке за порогом. Он не может выбраться. Он недостаточно силен — Табита в замешательстве навострила уши, но я не замедлил объяснить. Логика так и рвалась наружу — Он убил настоятеля, чтобы ослабить порог. Он планирует сделать то же самое с викарием и епископом. Уничтожьте два оставшихся оплота веры, которые придают собору силу. С помощью дополнительной силы луны-демона он выберется наружу. И когда он это сделает, в его распоряжении будет небольшая армия крикунов. Крикунов, которых он был слишком слаб, чтобы призвать самому.

Кровь застилала мне глаза, когда я представлял себе последующую бойню. Церковь предотвратила это в 1800-х годах, казнив преподобного, теперь я был в этом почти уверен. Проблема была в том, что уничтожение носителя не изгнало бы демона. Существу оставалось только затаиться в останках преподобного, в данном случае, на два столетия, пока не создадутся подходящие условия.

Я предположил, что для этого подойдет луна-демон.

Я бросился к газете, которую бросил на стойку, и открыл прогноз погоды. Отметив время восхода и захода луны, я быстро подсчитал. Демоническая луна достигнет своего пика через пару часов. Я должен был добраться до отца Вика и епископа до того, как это произойдет. Я достал из кармана визитную карточку викария. Я планировал использовать карту для охотничьего заклинания, но это привело бы меня только к собору, порог которого уничтожил бы магию.

— Так где же в соборе их держат? — Спросил я вслух. Из моего краткого разговора с полицейским на месте происшествия, мне показалось, что в ходе их розыска еще никого не нашли.

Секунду спустя я сам ответил на свой вопрос.

— Там, где у преподобного Хайема было достаточно места, чтобы спрятать эти тысячи останков так, чтобы никто не узнал — Меня охватила паника — Под собором.

Устав быть моим собеседником, Табита начала расхаживать взад-вперед.

— Очаровательно — пробормотала она. Громкий стук в дверь заставил её замереть. Мы оба обернулись. Сильный стук в дверь прозвучал во второй раз.

К тому времени, когда второй приступ стука стих, у меня был короткий список кандидатов — к сожалению, ни один из них не был хорошим парнем.

Во-первых, это был кто-то из Белой руки, который хотел знать, кто снабдил Чина заклинанием крикун. Крайний срок был сегодня. Самое ужасное, что у меня был готов ответ, но что-то подсказывало мне, что Баши не примет преподобного, умершего двести лет назад. И я не мог позволить, чтобы меня затащили в его подвал и снова водили за нос. На это не было времени.