Чтение онлайн

– Вас только что выписали из больницы. У вас серьезная инфекция дыхательных путей. Это побочный эффект воздействия морской воды на ваши легкие. Как вам дышится?

– У меня тяжесть в груди, – ответила Кейт.

Врач снова сверился со своими записями.

– Вас выписали из больницы…

– Неделю назад.

Он приподнял бровь.

– И вы вернулись на работу? – Кейт кивнула. – Вам следует взять больничный.

– Мне нужно работать. У меня новое дело.

Он оторвался от своих записей.

– А как же ваши собрания Общества анонимных алкоголиков? Вы пропустили последние два.

Джон был членом Общества, и последние несколько лет они пересекались на встречах в четверг вечером в Кингдом-холле в Эшдине. Он также был врачом Миры, подруги Кейт.

– Я лежала в больнице, – произнесла Кейт, понимая неубедительность подобного оправдания. Она наблюдала, как он просматривал ее медицинскую карту. Это был первый раз за несколько лет, когда она пришла на прием к Джону как к терапевту. Видеть его в белом халате было немного странно и непривычно. Он вздохнул и посмотрел поверх очков на экран компьютера.

– Хорошо. Я собираюсь назначить вам другой курс антибиотиков. Левофлоксацин может быть причиной ваших проблем с желудком и отсутствия аппетита.

– Да. Я немного похудела, при том что и так была не слишком упитанной.

– Этот новый курс намного мягче в применении. – Он что-то напечатал, и принтер, зажужжав, выдал рецепт. Доктор подписал его и направился к Кейт. Она встала. Но врач положил рецепт обратно на стол. – Не бросайте собрания. Я знаю, это тяжело. Очень часто мне хочется остаться дома, но если вы начнете их пропускать, добром это не кончится.

– Я все это понимаю. Я понимаю, – проговорила Кейт.

Он посмотрел на часы.

– У меня есть десять минут до следующего пациента. Вы не хотите провести собрание со мной?

Кейт была удивлена.

– Сейчас?

– Да. Наша консультация окончена. Я приглядываю за парой парней, и мы иногда проводим экстренные встречи. – Он не стал дожидаться, пока она ответит. – Привет, меня зовут Джон. Я алкоголик и наркоман. Прошло семнадцать лет с тех пор, как я последний раз употреблял.

Кейт посмотрела на подписанный рецепт, лежащий на его столе. Ей захотелось схватить его и уйти, но она снова присела на край стула. Кейт и в прошлом Мира посещали собрания анонимных алкоголиков один на один, и она слышала, как Джон рассказывал о своей борьбе с пристрастием к алкоголю и рецептурным препаратам.

– Хорошо, – сказала она. – Привет. Меня зовут Кейт, и я алкоголичка. Прошло тринадцать лет с тех пор, как я пила спиртное в последний раз.

Джон кивнул.

– Это впечатляет. Что вы чувствуете по этому поводу? – спросил он.

– Интересно, стоит ли оно того прямо сейчас.

– Хорошо. Почему?

– Я не думала об алкоголе после недавнего несчастного случая. Хотя на самом деле это неправда. Я была так близка к тому, чтобы приготовить себе горячий пунш в медицинских целях. В моей медицинской карте есть запись о несчастном случае?

Он покачал головой.

– Я здесь не в качестве вашего лечащего врача, Кейт.

Она кивнула, сделала еще один глоток энергетического напитка и попыталась собраться с мыслями.

– Я каждое утро плаваю в море. Я начала плавать в море, чтобы бороться с депрессией, и мне это нравилось. Особенно зимой, когда вода холодная, и после этого мне становится лучше. На прошлой неделе я, как обычно, отправилась на пляж, но я была невнимательна и попала в водоворот. Я чуть не утонула, и меня вытащили двое серфингистов. Это довольно унизительно. И теперь… Я стала бояться воды. – Кейт почувствовала, что на глаза навернулись слезы, и вытерла их. – Конечно, я не могу вернуться в море, пока у меня инфекция… – Джон кивнул и продолжал слушать. – …но купание в море – часть моей рутины. Это и есть моя рутина. Это задает тон оставшемуся дню, если вы понимаете, о чем я. Это очищает мой разум. Дает ощущение радости от того, что я живу. Я начала делать это с тех пор, как завязала с алкоголем и переехала сюда. Я переехала сюда, чтобы оставаться трезвой и живой, чтобы вернуть опеку над своим сыном Джейком… Сейчас он уже взрослый. Он в Америке, учится в университете, самостоятельный, и это хорошо. Я потеряла над ним опеку, когда ему было шесть. Он переехал жить к моей маме в Уитстебл, когда я… была в ненормальном состоянии, и к тому времени, когда я поправилась, ему было почти восемь, и у него были друзья в школе в Уитстебле, собака, своя комната, и он только что справился с ночными кошмарами, которые, думаю, случились из-за меня. Он был счастлив там с моими родителями. Я не хотела разрушить это. И я очень старалась не выпивать, чтобы он мог быть со мной на школьных каникулах и на Рождество, а когда ему исполнилось шестнадцать, он переехал жить ко мне, и это было здорово, но эти два года пролетели слишком быстро. И вот он снова уехал, на этот раз учиться в Калифорнию. Он должен был вернуться на лето, но он остался там на практику, и я, вероятно, не увижу его до Рождества. – Кейт вытерла глаза тыльной стороной ладони. – Когда я лежала в больнице, я познакомилась с женщиной, у которой внук пропал без вести, и в итоге мы взялись за это дело, и оно действительно не дает мне покоя. Мне не дает покоя тот факт, что чем больше мы узнаем о малыше Чарли, тем запутаннее все становится. Это сложно, и это давит на меня. В этом деле всплыл социальный работник, что напомнило мне о том времени, когда эта служба занималась мной, решая, способна ли я ухаживать за Джейком… Я всегда думала, что у меня получилось исправиться в случае с Джейком, но теперь я сомневаюсь, а был ли у меня вообще шанс, и я продолжаю думать о Чарли. Я хочу сделать все правильно, но не представляю как. Я боюсь, что это дело так и не удастся раскрыть и мы никогда не узнаем, что с ним случилось.

Кейт умолкла и вздохнула. Было приятно поговорить с кем-то, кто просто слушал, и именно для этого проводились собрания анонимных алкоголиков. Выговориться и быть услышанным.

– Я не могу решить ни одну из ваших проблем, Кейт, – проговорил Джон. – Но вы же знаете, что и выпивка этого не сделает.

– У меня нет желания выпить.

– Хорошо, но не позволяйте всему этому выбить вас из колеи, чтобы в конце концов вам захотелось выпить.

– Спасибо, постараюсь.

– О, и, снова включая врача, я могу порекомендовать вам заняться греблей, – добавил он, протягивая ей предписания. – Даже если вы сейчас не в состоянии плавать, грести-то вы способны. А это может помочь вам снова оказаться на коне.

Вечером, отвезя Кейт на прием к врачу, Эд и Тристан отправились в паб «Синий кабан», расположенный неподалеку на Эшдин-хай-стрит. Они были голодны, поэтому заказанные карри и две пинты светлого пива быстро исчезли со стола.

– Я чувствую, что Кейт на меня сердится, – сказал Тристан.

– Думаю, она все еще не оправилась от того происшествия, – предположил Эд, аккуратно собирая нааном [11] остатки соуса с тарелки. – Она совсем исхудала, бедняжка. Ей нужно быть очень осторожной, чтобы не допустить обезвоживания.

– Тебя не было с нами на болотах. Я вел себя как идиот.

– Это как? – поинтересовался Эд.

– Я скакал по болоту.

– Именно так бы и поступил глупый подросток. Ты представляешь, сколько людей погибло на болотах Дартмура? Там опасно.

– Я держался поближе к краю.

– Слова безрассудного тинейджера.

Тристан вздохнул и посмотрел на собеседника, который продолжал водить по тарелке кусочком наана.

– Ты что, пытаешься стереть с тарелки узор? Почему бы тебе просто не заказать еще карри?

– Нет. Я больше съесть не смогу. – Эд отодвинул тарелку.

– Ты только что умял весь наан, и свой, и мой.

– Говорю тебе, Трис. Креветки в карри – это моя слабость. Однажды я съел четыре порции за один присест. Хотя, по правде сказать, их едва ли хватило бы, чтобы наполнить наперсток, – добавил он, бросив недовольный взгляд на стойку, где Лен, вечно хмурый хозяин бара, протирал стаканы.

Тристан мрачно уставился на остатки своего пива.

– У нас же общее дело. Но я определенно чувствую, что Кейт отгораживается от меня. На днях она долго копалась в интернете и обещала поделиться со мной результатами поисков, но она этого не сделала. – Он взял телефон и уставился на экран. – И я попросил ее написать мне после приема у врача – и тишина.