Чтение онлайн

Поначалу их злила собственная медлительность по сравнению с Олегом. Шипели, топали, скалились.

В этом проявлялась их природа: быстрые эмоциональные всплески и отсутствие долгой рефлексии. Олег подмечал это с почти научным интересом, пробовал разные методы. Однако лучше всего работал ритм. Если он задавал устойчивый темп: шаг, разворот, удар, шаг, блок, захват — их моторика подстраивалась.

Через две недели Олег начал вводить элементы вариативности — то ускорение, то замедление, изменения дистанции, повороты корпусом. Первые попытки заканчивались тем, что двое-трое зелюдиков падали в кучу, пытаясь синхронизироваться с неправильной фазой движения. Но после сотен повторов организм гибридов адаптировался, и они начинали выполнять связки почти инстинктивно

За месяц они освоили восемь устойчивых боевых комбинаций: две для ближнего сближения, четыре силовых захвата, один бросок через бедро, один прием на удушение. На бросках они продолжали путаться: изменение центра тяжести требовало слишком тонких коррекций, а рептильный компонент их мозга не был создан для точной аналитики. Но грубая силовая техника давалась превосходно. Их плотные мышцы сокращались быстрее человеческих, а хват был почти звериным.

Иногда, наблюдая за их тренировками, Олег не мог избавиться от ощущения, что работает с биомеханическими конструкциями, которым просто дали форму живых существ. Но именно эта смесь простоты, силы и инстинктов делала их идеальными исполнителями. Им можно было вбить любую боевую программу, при условии, что у наставника хватит терпения повторить ее тысячу раз.

Великие шаманы с уважением смотрели на его труд. Для них обучение зелюдиков было не прихотью, а критическим элементом безопасности Утробы.

Когда через месяц двое из зелюдиков впервые синхронно провели тройную связку с броском через бедро без единой ошибки, старший шаман произнес:

— Человек. Ты изменил зелюдиков. Научил делать все быстрее.

Олег только пожал плечами. Он видел и слабость, и силу этих созданий, и понимал: если дать им задачи, совпадающие с их биологией, они станут идеальным инструментом. Если же попытаться сделать из них мыслителей, ничего не получится

Великий шаман Шод, тот жирдяй, грозивший пустить Олега на мясо, появился в учебных залах без предупреждения, словно возник из воздуха. На нем висели амулеты, кости, куски металла, тряпичные жгуты, все звенело при каждом его движении. Зал сразу наполнился запахом кислого мускуса и смолы.

— Человек, -произнес он. — Твоя работа получилась хорошей. Сходу нравится.

Он оглядел зелюдиков, которые в этот момент, тяжело дыша, пытались синхронно повторить связку, только что отработанную.

— И? Мне обычные похвалы не нужны.

Шод плюхнулся на широкую подушку, которую ему подстелили один из учеников под зад. Гоблин провел белым посохом по воздуху, и пространство рядом с ним будто сгустилось.

— Три заклятья высшего порядка, -сообщил он торжественно. — Дам тебе. Но предупреждаю: это не игрушки. Высшая магия любит пустые сосуды. Ты же сосуд… переполненный. Не убейся из-за самоуверенности.

Олег промолчал. Он знал, что спорить с шаманом бессмысленно.

— Начнем с самого опасного, раз уж ты людик, который любит сложности, — объявил Шод. — «„Голубое пламя“». Заучивание слов нашего древнего языка тебе не подходит. Атерам сказал, что Хар тебя научил читать узор напрямую. Цельный образ.

В воздухе всплыло нечто вроде голограммы геометрической модели. Узор «„голубого пламени“» оказался конструкцией чудовищной сложности. В отличие от привычных заклинаний, где структура была более плоской, линейной, здесь узор существовал в объеме. Это была сферическая модель, внутри которой вращались три спиральных контура, пересекающихся под углами, которые мозг отказывался удерживать. Каждая спираль имела собственный ритм, и нужно было одновременно удерживать поток внутренней силы, точки фокуса, внешний каркас для стабилизации, и саму сферу, чтобы она не расползлась и не захлопнулась назад.

Впервые пытаясь воспроизвести узор, Олег почувствовал, как сознание скачет от одной части структуры к другой, теряя контроль над общей формой.

— Ты думаешь, -язвительно замечал Шод. — Думать нельзя! Не головой держи. Чувствуй. Делай объем частью себя, как будто ты внутри него стоишь.

На пятой попытке Олег ощутил, как каркас заклинания впервые собрался в устойчивую форму. Сфера словно «„щелкнула“» в голове и в следующую секунду из его ладони вырвался поток яркого, густого голубого огня.

Пламя не столь жарким, сколь разрушительным по своей сути.

Каменная плита перед ним зашипела, покрылась вязкими каплями расплава. Защитный амулет на стене мигнул и погас, не выдержав воздействия. Три секунды и поток исчез. Олег рухнул на колени. Сердце колотилось, дыхание сбилось, руки дрожали.

— Нормально, -произнес Шод, даже не пытаясь подойти. — Это обычно для колдуна-задохлика с плохими каналами. Если ты после «„голубого пламени “» еще в сознании значит, можно продолжать.

— Чуть попозже.

— Мои ученики осваивают «„голубое пламя“» только на третий год учебы. И то далеко не все.

— Почему? Кроме опасности, которую несет высшая магия.

Шод постучал пальцем по виску.

— Мозги. Не все могут правильно думать. Не все с хорошей памятью, соображалкой.

— Первые заклятья мне не сразу давались, но потом я уловил принцип их построения.

Два дня ушло на то, чтобы Олег смог повторить заклинание без немедленного обморока. Но каждый раз его сил почти не оставалось. Магическое истощение накатывало тяжелой волной. Тошнота, холодный пот, дрожь в суставах.

— Медленно, но идешь, -признал Шод. — А теперь узор попроще.

Второе заклинание называлось «„дурман“». Его воздействие на себе Олег уже испытывал.

Узор «„дурмана“» стал первым высшим заклинанием, которое Олег смог освоить без тотального истощения. Это удивляло даже его самого: после чудовищно сложного «„голубого пламени“» ожидал, что любое воздействие на сознание будет не менее тяжелым. Но «„дурман“» оказался иным. Не легким, но интуитивно понятным, будто мозг человека сам подсказывал, куда тянуть нити силы. Шод объяснял это просто:

— Людики — мастера самообмана. Ваши умы гибкие, скользкие, любят трюки. Поэтому, человек, воздействовать на чужое сознание тебе проще, чем зажечь пламя или скрыться от глаз.

Узор выглядел как широкая размытая петля, почти круг, но не совсем: линии слегка вибрировали, как если бы колебания были частью структуры. В центре петля сжималась в острую точку — фокус. Основной принцип заклинания заключался в создании устойчивой вибрации и легкого ментального шума. Затем плавно сузить его к фокусной точке. В момент максимального сжатия нанести точечный импульс по цели.