Чтение онлайн

— Первая нить, -произнес Шод, коснувшись нижней части узла. — Это дыхание. Оно должно идти ровно, чуть уводя силу вниз, в живот. Если дыхание сбивается, кокон расползается.

Он указал на вторую часть конструкции — маленькое кольцо, окрашенное в сероватый оттенок.

— Вторая нить — ритм. Держи внутренний счет. Не вслух. Внутри. Если сбивается ритм, ты выныриваешь.

Потом прикоснулся к верхнему сегменту.

— Третья нить — тень. Это самое трудное. Ты должен представить, что тебя как бы нет в центре мира. Ты — пустое место. Если ум цепляется за собственное тело, заклятье ослабевает.

Проекция вспыхнула и исчезла. Шод смотрел на Олега очень внимательно.

— Запомнил?

— Да, -коротко ответил тот. — С «„голубым пламенем“» было сложнее.

— Тогда попробуй.

Олег поднял руку, закрыв глаза лишь на секунду, чтобы восстановить в голове изображение узла. Он начал с дыхания, уводя силу вниз. Затем поймал внутренний ритм пульсирующей ци. Последнее было тяжелее, мысленно вытолкнуть себя из центра внимания, стереть свое «„я“» в восприятии мира. Но помогло знание медитаций. Вокруг Олега воздух слегка дрогнул. Мир остался прежним, но изменился его цвет. Все стало черно-белым, будто кто-то убрал краски. И звук стал приглушенным. Резкие звуки будто сглаживались.

Шод, стоящий перед ним, стал странным. Его тело исчезло, но контуры различались. Силуэт, колеблющийся, как жар над раскаленным камнем.

— Вот, -услышал Олег голос Шода, будто через слой воды. — Видишь? Так выглядит мир под коконом.

Олег попробовал сделать шаг. Его собственные движения ощущались чуть замедленными, хотя он понимал, что идет обычным темпом. Под ногами камень казался мягче, чем был. Пространство будто перестало давать четкие границы.

— Не пытайся смотреть как обычно, -продолжал Шод. — Просто принимай идущие линии света. Они не такие, как твои глаза привыкли.

Олег сделал глубокий вдох, и кокон дрогнул.

— Осторожнее с дыханием!
– рявкнул гоблин. — Ты чуть не вылетел.

Олег восстановил ритм. На долю секунды сфокусировался и кокон укрепился.

— Хорошо. Для первого раза терпимо.

Шод шагнул ближе.

— Запомни: это не абсолютная невидимость. Всегда будет слабый контур, если смотреть правильно. Опытные шаманы могут заметить. Людики — почти никогда. Но есть звери, есть твари внизу Утробы, есть маги из других кланов, они видят тени. Имей это в виду.

Олег рассеял заклинание. Мир резко стал шумным и цветным. Слишком реалистичным после серо-пепельной пустоты. Он выдохнул и только сейчас почувствовал слабость в пальцах.

— Тяжелее, чем я думал.

— Потому что это тяжело в башке, -ровно ответил Шод. — А ты думал, что сложность — только сила? Нет. Сила — дешевый ресурс. Ум — дорогой. Поэтому тебя и учат.

Гоблин кивнул на круг.

— Еще раз. И еще. Десять, двадцать, сколько нужно. Пока ты не сможешь войти в кокон без дрожи в дыхании и удерживать тень так же уверенно, как держишь кулак.

На седьмой неделе обучения Олег освоил в дополнение трем заклинаниям высшего порядка пять легких техник. «„Вырубающая молния“„, “„убивающая молния“„, “„шепот крови“» — не столько заклинание, сколько миниобряд, позволяющий по капле крови выследить другое существо, «„сокрытие сульки“„, для маскировки в магическом восприятии, и “„отпугивалка“».

Последнее самое интересное — создает локальную область с искаженной ци, находящиеся поблизости звери, люди со слабой волей будут бессознательно стремиться убраться подальше. Основной минус гоблинских заклятий заключался в их медленном создании, пока прогонишь ци, пока сосредоточишься, пока сформируешь узор…

В один из вечером комнату Олега посетил Атерам.

— Здорово.

Гоблин кивнул, а после сказал полушепотом:

— Помнишь я говорил про магию крови?

— Помню, -навострил уши парень. — Есть, что предложить?

— Пошли.

Не говори ни слова, они добрались до учебного зала, где не было ни единой живой души. Атерам провел рукой по глифам на стене, из пола со скрежетом выдвинулась каменная плита, замуровавшая проход. Олег понял: дальше последует нечто, что не нужно видеть посторонним.

— В бою с людиковскими колдунами, -начал великий шаман. — Ягуайские заклятья не всегда подходят. Их медленно делать. Чтобы ты мог быстро бить, я кое-что покажу.

Атерам выкидывает руку вперед. Из ладони вылетает темно-красный сгусток, за долю секунду сформировавшийся в заостренный шип. Он врезается в стену, оставляя оплавленную выбоину. Впрочем, повреждение быстро затянулось. Тренировочные залы изначально проектировались с учетом применения разрушительных техник.

— Ого.

— «„Алая стрелка“», -произнес великий шаман. — Не требует больших усилий, не зависит от ци. Даже если каналы с сулькой устали, в жилах есть кровь. Ее можно использовать. Только осторожно. Увлечься, вытечь до последней капли проще легкого.

Атерам откашлялся и начал что-то натужно бормотать. У Олега немного поплыло перед глазами, он внутренним чутьем уловил между руками гоблина багровое свечение, словно сгусток тумана, пропитанный кровью. Затем свет вытянулся в тонкие нити, которые начали переплетаться между собой, формируя компактный узор. Структурно схема не была похожа на уже выученные заклинания.

— Смотри, людик. Это основа «„алой стрелки“». Простая. Предельно быстрая. Три узла. Первый — накопление, -он коснулся нижнего сегмента. Нити дрогнули, потемнев, будто напитавшись плотью. — Второй — формирование формы. Задает направление, длину, жесткость шипа. И третий — выпуск. Дергаешь и удар идет.

Нити сплетения наглядно менялись под его пальцами: тут же уплотнялись, вытягивались, сокращались. Олег видел: никаких сложных переходов, никаких медленных циклов. Все держалось на силе крови. Опасно, но невероятно эффективно.

— Самое трудное, не перепутать второй узел, -продолжил Атерам. — Если сделаешь его слишком длинным, потеряешь скорость. Слишком коротким, потеряешь пробивную силу. Но в целом, даже тупицы могут справиться. Но тупиц мы этому не учим… Давай. Твоя очередь.

Олег шагнул вперед и без единой паузы поднял руку. Он не пытался в точности повторить жесты шамана, только структуру. Мысленно выделил три узла. Первый — накопление. Нить силы отозвалась в области сердца теплым толчком, будто на зов. Второй узел — формирование. Он представил форму шипа: короткий, плотный, с утолщенной основой и стабилизаторами как у стрелы. И третий — выпуск.

И все это одним действием, без пауз. Голова будто сама собрала схему.

В его ладони мгновенно вспыхнуло красноватое, плотное свечение, как тлеющий уголек. На миг Олег ощутил, как кровь в венах слегка ускорилась, как будто откликнулась на приказ.

— Быстро схватываешь, -отметил Атерам, внимательно разглядывая его руку. — Шод говорили, что у тебя ум, который может держать несколько нитей одновременно.

Олег сосредоточился. Нити в его узоре уже начали формироваться сами собой, вытягиваясь в тонкую структуру шипа.