Чтение онлайн

— Да… — взгляд Фарида остекленел.

Нет, не может это быть правдой! Но… Я сжала кристалл в кулаке, раскрыла ладонь, поднесла ее к солнечному лучу. По стенам закружились серебряные искры, а в голове, наконец, сложился пазл. Повозка кенолов, заснеженные горы, поместье кангов, башня, дракон, окровавленный человек… Но, как?! Едва слышный только мне скрипучий смех.

— Фарид, дружище, так что там с вашими пирожками?

***

Дедушка Фарида много лет держал маленький ресторанчик. Просто так. Для души. В деньгах их семья никогда не нуждалась: одна из крупнейших фирм, производивших специи принадлежала им уже больше ста лет.

Все только посмеивались над чудачеством старика. Убытков от заведеньица было больше, чем дохода. Эльбек Хасанович мог запросто набрать персонал и открыть нормальный ресторан, но он продолжал сам подбирать специи, выискивать рецепты, готовить для своих. И однажды его многолетние труды увенчались успехом. Пирожки с мясной начинкой по секретному рецепту произвели настоящий фурор. Посетители повалили толпой, так что дедушка подумывал, не прикрыть ли ресторанчик вовсе, к такому сумасшедшему вниманию он не был готов. Но дети отговорили.

Все продолжалось ровно до того дня, когда младший внук попросил его приготовить угощение на день рождения друга.

— Антон тогда взбесился. Едва меня не убил. Я вообще ему не очень нравился, если честно… На следующий день ресторан деда сгорел. Якобы, случайно. Я сначала смеялся над его обвинениями, вот как ты сейчас, а после пожара разозлился, едва до рукоприкладства не дошло. Я-то прекрасно понимал, чьих рук это дело… Потом вмешались наши, все замяли… Провели экспертизу, ничего в пирожках этих несчастных не нашли. Ну, ведь, правда, сотни людей ели и ничего… Случайность. Дед расстроился, конечно. Больше тот рецепт не вспоминал. А на той неделе решил порадовать внука. Порадовал… Я даже не знал, что именно он готовил. Потом только, когда я рассказал о тебе, он сам чуть в больницу не загремел. Давление подскочило… Сегодня, лучше стало. Он все грозится выкинуть этот проклятущий горошек…

Фарид вышагивал по палате, теребя дреды. Того и гляди, правда, начнет выдергивать.

— Это какое-то безумие, четное слово! — Он устало потер лоб, опустился на край кровати. — Я как будто в кошмар попал. Игорь, ты, дед, Антон еще…

— А зачем Антон их ел, раз был уверен, что в пирожках дело? А я-то все думала, почему он тебя отравителем зовет… Он ведь тоже их ел?

— Не знаю, наверное… Да какая теперь разница?.. — Он закрыл лицо ладонями, словно пытался стереть дурной сон.

По коридору прошла медсестра, заглянула в окошко, осуждающе покачала головой, но в палату не зашла.

Я покрутила в пальцах кристалл.

«Проклятущий горошек»

— Слушай, дружище. Ты только не волнуйся. У меня к тебе огромная просьба. Не подумай, что я сошла с ума, но эти пирожки, они еще остались?

Фарид вынырнул из ладоней и недоверчиво на меня прищурился.

— Я все, что было в лабораторию отволок. На меня там как на психа посмотрели, но все проверили. Чисто. Не знаю, в чем там дело, но я нутром чую…

— Зараза.

Я прикусила губу. Нет, это безумие. Я ведь только и думала, как вернуться, а теперь… Кристалл острыми гранями врезался в ладонь. Почему теперь мне казалось, что я вовсе не там, где должна быть? Друзья рядом. Я в безопасности. Но это неправильно. Я разжала кулак.

— Что это? — Серебристый перелив отвлек друга от невеселых мыслей.

— Мне нужно это вернуть, — я, поколебавшись, протянула другу небесный луч. — Это очень важно.

Он рассмотрел камень.

— Красивый. Если хочешь, я передам, только скажи кому. Что угодно сделаю.

— Ты его не знаешь. — Я сжала кулак. — Но ты можешь мне помочь.

***

— Нет! Нет, нет и нет! Даже не проси! — Он бегал по палате со сверхзвуковой скоростью и снова теребил несчастные дреды.

— Ты минуту назад говорил, что сделаешь, что угодно! — Я следила за его метаниями, чувствуя легкую дурноту.

— Да, но не собираюсь приносить тебе эту отраву!

— Но ведь эксперты ничего не нашли! Если не принесешь, я сама поеду к твоему дедушке! Я знаю, где он живет.

Фарид постоянно рассказывал о своей семье и я знала не только о дедушке, но и о всех многочисленных братьях, сестрах, дядях и тетях.

— Таира, да что с тобой? Посмотри на себя! Знаешь, на что это похоже? На зависимость! — Он остановился, с отчаянием глядя на меня.

— Ерунда! Ты не понимаешь!

— Прекрасно понимаю, — хмыкнул он. — Я много вас повидал.

— Не говори о том, чего не знаешь!

— Я сейчас позвоню Жанне, она тебе мозги сразу на место поставит. Она это умеет.

Он выхватил из кармана телефон и нажал вызов. Я перехватила его руку, умоляюще посмотрела в глаза.

— Послушай, у меня совсем нет времени. Сколько я была без сознания? Четыре дня? Четыре дня, вот черт!

Сколько там ехать до Наронетора?.. Опаздываю!

Он снова попытался позвонить, но я схватила его за обе руки.

— Фарид, ты можешь считать меня кем угодно, просто поверь. Мне очень нужны эти горошки! Ты ведь видел их? Они зеленые, будто светятся. Да, я знаю, ты видел! Фарид, ты ведь помнишь о проклятии Ирвеона? Помнишь легенду о небесных лучах? — Я выставила ладонь, ловя гранями кристалла солнечный свет.

По стенам метнулся хоровод огней. Отражение далекого звездного неба. Миллионы созвездий таких знакомых и чужих. Их мне показывал ткач в моем сне о родине. Их я видела, лежа на несуществующем покрывале посреди воображаемого двора. И к ним меня тянуло, как магнитом.

— Ты с ума сошла, — пробормотал друг, завороженно следя за плывущими по стенам звездами. — Ударилась головой, когда падала.

— Мне час назад делали томографию. Со мной все в порядке. Просто поверь. Я теперь знаю, как вернуться. Это правда. Я… Я верну Игоря. Хочешь? Я найду его и верну. Я тебе клянусь. Только помоги мне.

— Зря я заставлял тебя читать те книги… — Он снова поглядел на отблески луча. — Это ведь какой-то фокус?

Я, теряя терпение, зажмурилась. Дыши, спокойнее…

— Это никакой не фокус. И ты прекрасно это знаешь.

Он открыл было рот, но вдруг криво ухмыльнулся.

— А, я понял, в чем дело. Это спирт. Они ведь тут все спиртом протирают, а тебе достаточно ватку понюхать…

— Да что ж такое! С драконами проще иметь дело, чем с некоторыми людьми… Фарид, я ведь не отстану. Пожалуйста, помоги мне. Ты ведь веришь мне. Я вижу, что веришь. Я клянусь, что вернусь, как только все закончится.

— Что закончится?

Я и сама до конца не понимала, ради чего стараюсь. Одна моя часть умоляла остановиться, кричала и ругалась. А другая молчала, но так выразительно, что никаких слов не нужно. Я просто знала, что нужно вернуться. Может быть, Фарид прав и все дело в моей голове, но это ничего не меняло. Для меня не было разницы, реальность это или фантазия.

— Это сложно… Но ведь, ты веришь мне?

Он обессилено опустился на кровать, поглядел в окно. Жирная муха на стекле ехидно потирала лапки, будто замышляла нечто коварное.