Чтение онлайн

На фотографии Беннет светился от счастья, а среди школьников он превратился в настоящий мем. Все знали, что королевское трио не пустят на маскарад и что на собранные деньги будут куплены не просто чай с печеньками. Сумма оказалась настолько внушительной, что этим утром бухгалтерия сообщила: они закрыли долг дома престарелых за капитальный ремонт крыши. Даже остались средства, чтобы купить его жильцам по теплому пледу и паре красных рождественских носков.

— Все на месте? — Аврора с планшетом и списками вошла в автобус, окинув присутствующих строгим взглядом.

Для поездки в дом престарелых выделили школьный автобус, в котором сидела лишь горстка выпускников. Большинство из них в минувшую пятницу завалили неожиданный тест по литературе и прямо сейчас были на пересдаче. Поздравлять стариков с Рождеством поехали только Логан, Аврора, Мэдди, Энджел и, к всеобщему удивлению, Скоткинс. Он с гордостью сообщил, что сдал тест на твердую С, хотя до этого момента Логан был уверен, что Люк вообще не умеет читать.

— Пятьдесят пять пледов и пятьдесят пять пар носков, — отчиталась перед Авророй Энджел, протянув ей список. — Чеки сдала в бухгалтерию. Оставалось двести пять долларов, и на них я купила двадцать пять колод карт для игры в бридж, — у меня скидочная карта в магазине. — При виде нахмурившейся Авроры Энджел пожала плечами: — Что? Моя бабушка это дело обожает и вечно теряет карты. Я подумала, все старики такое любят.

— Вообще-то идея хорошая. По крайней мере, не чай с печеньем. — Аврора посмотрела на Энджел, а потом… улыбнулась. Она обожала исполнительных людей, делающих все четко, по списку, и даже чуточку больше.

Что-то подсказывало Логану, что Тинкер Белл наконец-то стала Авроре симпатична. И это, признаться, грело ему душу. Поскольку означало, что, кроме ревности, ничто дружбе Авроры и Энджел не препятствовало. Логан улыбнулся еще шире. Аврора это заметила и закашлялась.

— П-поехали, — заикаясь, произнесла она, а потом опустилась на сиденье лицом к пассажирам и принялась что-то читать в планшете, то и дело бросая взгляды в сторону салона.

Логан сидел в первом ряду и прекрасно видел, что Аврора хмурится и краснеет всякий раз, когда он попадает в поле ее зрения. Это отзывалось в груди новым чувством. Новым или забытым? Хороший вопрос. Робертсу казалось, они начали с той же ноты, на которой закончили. Не было никаких пяти прошедших лет. Просто в тринадцать кажется, будто большее, что может быть между мальчиком и девочкой, — дружба. А потом все встает на свои места, и появляются эти странные спотыкания сердца, желание обнять, поцеловать или хотя бы поймать взгляд.

Аврора была обижена. Она с ним не разговаривала, и он ее понимал. Но с собой ничего поделать не мог: специально таскался где-то поблизости, чтобы она сорвалась. Он видел, насколько ей хочется спорить, подкалывать, просто говорить. Логан не мог придумать, как начать разговор. Он отчитал деда, и тот обещал, что извинится перед «этой твоей Энни», как только ее увидит. А это было практически невыполнимо, если только она сама не решит прийти к ним в гости. У лучшего ума Алтиора не находилось идей для решения задачи. Подумать только!

В кармане завибрировал телефон, и Логан открыл чат «Беда не приходит одна».

Джейк: У нас проблема!!!

Логан отправил вопросительный знак.

Джейк: Валентинка со спором оказалась у Мэдс. Логан, сделай что можешь, но Мэдди и Энджел не должны пересечься, пока мы не приедем.

И больше никаких объяснений.

Логан обернулся: Мэдди пересчитывала пледы, и единственное место в автобусе, не занятое пакетами и коробками, было как раз возле Энджел, которая сидела в соседнем ряду, прижавшись лбом к окну. Три секунды на решение, и Логан, покосившись на Аврору, быстро пересел на другое место.

Энджел оторвала лоб от стекла и хмуро на него посмотрела:

— Что?

— Ничего. Просто там слишком солнечно, глаза слепит.

— М-м, — протянула Энджел и опять уткнулась в окно. Из ее наушников до Логана доносились знакомые строчки любимых песен.

Он не нашел момента, чтобы подойти к Энджел в коридоре школы. Она его избегала. Углубленную химию каким-то чудом сменила на обычную, не появлялась в столовой и, разумеется, не приходила в субботу на кружок. Сегодня они впервые за долгое время оказались достаточно близко, и Логан поднял руку быстрее, чем сообразил, что именно скажет.

— Энджел, эй! — Он тронул ее за плечо.

— Что? — Она вытащила один наушник, потом вздохнула и вытащила второй.

— Я хотел сказать… Что бы там ни было, дружили мы с тобой по-настоящему. Ты замечательный товарищ, напарник по химии, сосед по столовой. И я бы съездил с тобой еще на десяток концертов, просто потому что это круто — ездить туда с друзьями. Будет чертовски жаль потерять это. Я принял дружбу за другое, ввязался в спор, прости. Не будь я дураком… мы бы подружились.

— Какой ты нынче приветливый, — услышал Логан и заметил Аврору, которая шла по проходу между сиденьями, чтобы спасти от падения одну из опасно накренившихся коробок.

— Я помогу. — Он тут же вскочил, чтобы перехватить коробку, но Аврора так зло на него посмотрела, что ему стало страшно.

Коробка приняла горизонтальное положение. Аврора вернулась на переднее сиденье, а Логан — на свое место.

— Только лишь потому, что ты друг Астера, — первое, что сказала Энджел, глядя в сторону Авроры, которая в свою очередь обиженно смотрела в окно. — К тому же и дураку было ясно, кем твое сердце всегда было занято.

— Видимо, не мне, — ухмыльнулся Логан. — Так что да. Прости, что… втянул тебя в это.

Они замолчали.

— Обаянию Блэквудов сложно противостоять, — вдруг тихо произнесла Энджел. — Поверь, я тоже пыталась.

Робертс подумал: «Будет действительно лучше, если Белл не узнает про участие Астера в этом глупом споре…» Где-то в глубине души Логан надеялся, что Джейкоб сможет остановить свою рыжую фурию, и хрупкий мирок Астера и Энджел не будет разрушен.

— Судя по всему, у тебя тоже не вышло? — Он прочистил горло.

Она посмотрела на него, чуть прищурившись.

— Вот это уже за пределами нашей дружбы, Робертс, — улыбнувшись, ответила девушка. — А сейчас отсядь от меня, пожалуйста, не то Аврора просто лопнет от злости.

— Ничего, ей полезно позлиться, — пожал плечами Логан, поудобнее устроившись на сиденье, и протянул Энджел руку. — Мир? По крайней мере, мне точно понадобится сообщник в этом блэквудовском противостоянии.

— Если только поможешь мне с химией, Робертс, — пожала его руку Энджел. — А то с этими переходами из группы в группу я совсем запуталась.

И тогда Логан понял, что прощен.

Они переглянулись на секунду, как тайные заговорщики, скорее из-за того, что Энджел опасалась, как бы Аврора на нее не накинулась, — и, кажется, с души Логана упал приличный такой камень. Он выдохнул, но ровно на мгновение. Стоило ему поднять голову, как он заметил вопросительное выражение на лице Авроры, которое тут же сменилось совершенно ледяным. Ну конечно. Дурацкая у нее привычка — закрываться при каждом удобном случае.