Чтение онлайн

Приближаясь к воротам, я вновь кинул взгляд в сторону школы. Ощущения были такие, словно на нашем школьном крыльце, чёрные старатели, решили провести свой субботний митинг.

Ну, тот самый, что они устраивают в таверне Рыжего Спенса по выходным – с громкими лозунгами, с плясками, с пивом и солёными сухариками.

Собравшаяся на крыльце толпа, так же как и черныши, во время своей очередной попойки, бурлила, хохотала, перебрасывалась шуточками и совершала хаотичные передвижение. В общем, всё, как всегда, только в два раза громче.

Подойдя поближе, я понял, кто там бедокурил. Основной движущей силой в этом многоголовом организме, была пятёрка Ромки Чертополоха. Ребята как на подбор высокие, плечистые и шебутные. Так с первого взгляда и не скажешь, что им ещё и шестнадцати нет.

Увидев их пятак, я сначала удивился, но прям сразу и перестал удивляться. Что варежкой-то хлопать? Слухи в нашем районе расходятся быстро, тем более среди подростков. А тут такое событие, которое для Чертополоха, как елей на его истерзанное сердце. А вернее, как кусок окорока на его вечно голодное брюхо. Да, так точнее будет. Меня, как-никак, на плантации отправляют. Вот, видимо, кто-то из моих многочисленных почитателей и поспешил донести до его ушей эту шикарную новость.

– Эй Дуда! – Звонкий Ромкин голос, разве что не дрожал от переполнявшего его возбуждения. Его широкое, рубленое лицо, с прямоугольным растянутым до ушей ртом, словно маслом обмазали. К тому же, ещё и подсветили изнутри ярким электрическим фонариком. Так бы и притушил этот свет – желательно сковородкой и желательно чугунной. – Говорят, что Свистун отменил твою бронь? Что теперь будешь делать-то? Как все смертные, по плантациям бегать…? С осиновой дубинкой и голой жопой?

– Кто тебе такое сказал? – Я сделал удивлённое лицо. Давать ему повод порадоваться совершенно не хотелось.

– Сорока на хвосте принесла. – Хохотнул Ромка. Затем выпятил грудь и выставил левую ногу вперёд.

Это позу он у Наполеона передрал. Не у настоящего конечно, а у того, что нарисован на картине, что висит в кабинете истории. Треуголки только не хватало и пронзительно-надменного взгляда. Так себе у Ромки был взгляд, средненький, можно даже сказать простецкий. Ни тебе величия, ни внутреннего превосходства, ни стального блеска в глазах – одна сплошная щенячья радость и малая толика злорадства.

По сути, его и вовсе здесь не должно было быть. Ромка бросил школу ещё четыре года назад по весне. Как смог бати на ферме помогать, так и пошёл коровам хвосты крутить. А вернее отец Чертополоха перестал за него платить, вот его и выперли.

До третьего-то класса, всех учат бесплатно, так как за всё платит наш щедрый и заботливый Владетель Вагир. А затем, будь добр, плату за обучение вноси сам. Всеобъемлющая забота Хитрого, по какой-то непонятной для меня причине, не распространялась на тригонометрию и поэзию тёмных веков. Не весть какая сумма выходила, пять рублей в год, но был бы толк. А у Ромки как раз толка не было, тяжело ему учёба давалась, с трудом.

Подраться, помахать пудовыми кулачищами за школьным сараем, затем самым в котором тяпки храниться – это да. Это Чертополох с большим удовольствием и усердием исполнял, это ему сильно нравилось. В этом он видел и перспективу, и немалый прибыток. А вот какие-то непонятные буковки в тетрадке писать и заучивать спряжение глаголов, это он не любил. Не укладывалось у него в голове, зачем эти глаголы ему могут в жизни пригодиться? Толи дело хорошо поставленный кросс и умение держать удар.

У него даже мечта такая была, да и сейчас, наверное, есть, – так здорово наловчится руками махать, чтоб его заметили дельцы из восьмиугольника и к себе в лигу забрали.

И заживёт тогда Ромка пуще прежнего – будет круглыми сутками бездельничать, жрать шоколадные печенья, что в кондитерской мадам Яшкиной по пятьдесят копеек пачка продают, и джем абрикосовый вёдрами. А в перерывах между круглосуточным обжорством и ничегонеделаньем, будет бить соперникам морды в крытом цирке, что на Статском проспекте находится и купаться в лучах всенародной славы.

Но пока не сбылась сладенькая Ромкина фантазия. То приходилось будущему чемпиону – отцу на ферме помогать, да заколачивать копейки на плантациях, с Моргенштерном в одной руке и деревянным щитом в другой.

И видимо, по этой самой причине, был Ромка всегда озлоблен и крайне агрессивен.

– Ты бы Чертополох, поменьше с сороками разговаривал. – Посоветовал я ему. – Впрочем…, - махнув рукой, я сочувственно вздохнул. – Разговаривай… Тебе это, уже не повредит.

– Чё эт, не повредит то…? – Удивился Ромка, но услышав за спиной ехидные смешки, догадался, что лучше бы сменить тему. – Шутник типа, да…? Шути, шути Дуда. А мы вот, посмотрим, как ты на следующей неделе, на плантациях пошутишь? В отбросах то не сладко придётся, а если ещё и мы с ребятами подскочим, да поможем в нужный момент, то и вовсе, хана тебе Дуда ...

И Чертополох, явив миру свои огромные жёлтые зубы, заржал в голос. Его дружно поддержала его кодла и ещё парочка прихлебателей. А вот стоящий невдалеке Стах не засмеялся, а скорее наоборот. Его лицо окаменело, желваки дернулись, а глаза налились холодным недобрым блеском.

– Дурак ты Ромка, - вздохнул я и, обогнув его широченную тушу, двинулся к входу.

Вышагнув сбоку, мне преградил дорогу Жаха Бульдозер, правая рука Чертополоха.

– Куда попёр-то? С тобой люди разговаривают, а не...

Но, договорить он не успел. Чуть оттянувшись, я подсел и, рванув вперёд, так его плечом приложил, что бедолагу на месте развернуло. Совсем так же, как когда-то развернуло меня от толчка чернявого Като. Но я поступил более благородно, чем высокородный пижон. Не стал Бульдозера за ухо хватать. Я даже его придержал немного, чтоб он с крыльца не навернулся. За что ошарашенный Жаха, меня с перепугу поблагодарил. Буркнув что-то неразборчивое, типа – спасибо! – Или – ни фига себе! Потом он, конечно, опомнился и рявкнул – Ну-ка стой! – Но я останавливаться не стал.

Я даже оборачиваться не стал. Уверен был, что за мной никто не кинется и не ударит в спину. Сейчас Чертополоху и его компании не до меня будет.

А потому, что не надо быть такими тупыми.

В жизни, – говаривал Щепка, - нужно накачивать не только мышцы рук и пресс, но ещё и мозг. Это тот, который в башке находится.

Но Ромка, по-моему, его высказываниями сильно пренебрегал.

Вот сейчас и поплатиться.

Это что ж у человека должно в голове находиться, чтобы такое вслух брякнуть? – «В отбросах не сладко придётся, а если ещё и мы с ребятами подскочим, да поможем…» - И это, в тот самый момент, когда сынишка нашего Владетеля находится в трёх метрах от тебя.